На улице ярко светило солнце, ко входу в бизнес-центр постоянно подъезжали машины, люди торопились по своим делам, громко переговариваясь, смеясь, обмениваясь приветствиями. В этой повседневной суете было как-то странно идти на конспиративную встречу, да еще устроенную с таким расчетом, чтобы можно было избежать слежки, замести свои следы. Прямо-таки шпионские страсти-мордасти.
Торговый комплекс напротив бизнес-центра был хорошо знаком Тамаре. Она часто заскакивала туда, чтобы сделать мелкие покупки — мыло, шампунь, колготки, стиральный порошок. А совсем недавно ей пришлось приобрести здесь утюг, так как старый перегорел. Но когда она сейчас зашла в это громадное здание, все выглядело уже совсем иначе, чем прежде.
Продавцы вроде бы бросали на нее подозрительные, недружелюбные взгляды, перешептывались, а редкие в этот час покупатели вели себя очень неестественно: какой-то мужчина рылся в женском белье, а еще один, едва выйдя из примерочной, тут же нырнул туда опять. Хотя, с другой стороны, мало ли в этом мире сумасшедших и извращенцев.
Не зная, что ей делать дальше, и злясь на себя и Зимина одновременно, Тамара перво-наперво пошла в отдел посуды, да и то только потому, что людей там практически не было. Товар здесь лежал в основном на столах, и любого приближающегося к ней человека она видела еще издали. Впрочем, фээсбэшникам тоже легко было ее обнаружить — не то что в отделах одежды, где можно было заблудиться среди высоких, бесконечно тянущихся стоек с различным тряпьем.
Побродив, пока это было прилично, среди красиво расставленных сервизов и бокалов, Тамара спросила одну из продавщиц о цене большой фарфоровой вазы и, невнимательно выслушав ответ, двинулась в соседний зал, где продавали постельное белье. «Если и там никого не встречу, то просто уйду!» — мысленно сказала она себе.
Однако в небольшом переходе между отделами перед ней возник молодой, непримечательной наружности парень в потертом джинсовом костюме и застиранной, так что трудно было определить цвет, майке. Прежде Тамара никогда не видела этого человека и сейчас, даже несмотря на свою гипертрофированную подозрительность, вряд ли обратила бы на него внимание — уж больно невыразительный, но, проходя мимо, он негромко, властно бросил:
— Я от Зимина! Следуйте за мной!
И тут же парень нырнул в находившийся рядом выход, над которым горела табличка: «Только для персонала». Вроде бы еще секунду назад он был здесь, а теперь о нем напоминала лишь покачивавшаяся дверь.
От неожиданности Тамара прилично растерялась. В голове поднялся шум, мешавший сосредоточиться, принять какое-то решение. И только что-то подсознательное привело в действие ее ноги. Испуганно оглянувшись по сторонам, она тоже шагнула к служебному выходу.
За дверью оказалась неширокая лестница с металлическими перилами и светильниками на стенах, забранными сетками. Парень уже стоял пролетом ниже и ждал Тамару.
— Что же вы копаетесь?! — строго сказал он. — Не отставайте! — и быстро пошел вниз.
Он явно не собирался с ней церемониться или хотя бы что-то объяснять, а в его интонациях слышалось: если уж ты, голубушка, вляпалась в историю, то будь добра слушаться профессионалов, выполнять их приказания. Иначе разговаривать с тобой будем совсем по-другому.
Стараясь не упасть и громко стуча каблуками, Тамара скатилась по лестнице. По пути встречались различные служебные помещения с лаконичными, неброскими табличками: «склад», «мастерская», «коммерческий отдел». Какая-то женщина, стоявшая у лифта с несколькими упакованными в целлофан блузками на вешалках, удивленно посмотрела ей вслед. Внизу имелся пост охраны, но самого охранника почему-то за стойкой не оказалось, и, облегченно вздохнув, Тамара выскочила за дверь.
Теперь она сориентировалась — это был выход в переулок за торговым комплексом. Прямо напротив стояли старые, потрепанные темно-синего цвета «жигули». Парень уже сидел за рулем этой развалюхи. Он еще раз нетерпеливо махнул рукой, требуя, чтобы Тамара поторапливалась, и, как только она обежала машину и устроилась рядом с ним, рванул с места.
