Во время марша ежедневно выпускались боевые листки. Дивизионная газета не выходила. Полагая, что нам не разрешат выпускать ее, мы возвратили машины с редакцией и типографией к месту расквартирования. Это было большой ошибкой. В первые дни боев мы лишились мощного оружия большевистской пропаганды и агитации.
Только первые три-четыре дня нас обслуживала прекрасно оборудованная кинопередвижка. В дальнейшем, на всем протяжении боев, ей работать не пришлось, так как она могла бы демаскировать части.
Первые три дня дивизия совершала марш, "близкий к боевой обстановке", - так официально ставилась нами задача для частей. Все эти дни мы посылали донесения в корпус, в 1-ю армию и в политуправление фронта, но не дождались не только каких-либо установок для работы, но и простого ответа.
За все время боев мы получали руководящие указания от начальника Политуправления РККА тов. Мехлиса и от командования корпуса. Политуправления фронта и 1-й армии были настроены самым мирным образом. Перед вступлением в бой и в период боевых операций мы получали директивы о высылке статистических данных по выборам в Верховный Совет, о командировании людей на курсы редакторов и целый ряд других весьма мирных директив и требований.
Присланные из политуправления 1-й армии инструктора превратились в инструкторов политотдела дивизии. Правда, эту роль они выполняли очень честно.
На марше мы получили сведения о том, что части Красной Армии вступили в бой с японцами. Говорилось об этом по секрету. Мне было непонятно: почему надо держать это в секрете?
О положении на границе было сообщено командирам и комиссарам полков и командиру батальона, который отправлялся в район действий на машинах.
В частях и подразделениях проводились беседы о международном положении, об опасности новой войны, об агрессивности японского империализма. Связи с конкретной обстановкой чувствовалось мало. Правда, бойцы, и командиры, ознакомившись с сообщениями ТАСС о беседах японского посла Сигемицу с товарищем Литвиновым, выносили резолюции, в которых выражалось возмущение наглостью японских провокаторов.
В последующие дни слухи о событиях на границе стали доходить до командиров и бойцов. Ночью, во время марша, на каждом привале можно было видеть группы бойцов в 4-5 человек, ведущих вполголоса оживленную беседу. Во время вынужденной остановки из-за образовавшейся пробки на дороге я проходил мимо бойцов. До меня донесся отрывок разговора. Чей-то голос воскликнул:
- Да ведь это авантюристы!
Я пошел туда, откуда донеслось в ночной тьме это восклицание. С появлением нового человека разговор временно прекратился. Я спросил: о ком идет речь, кто авантюристы? Один из бойцов ответил, указывая на соседа:
- Да вот он говорит: куда японцы лезут, ведь сами уже завязли в Китае? А я ему отвечаю: да ведь это авантюристы
Я побеседовал с бойцами на затронутую ими тему.
- К самураю, - сказал я, - вполне применима наша поговорка: "молодец на овец, а на молодца сам овца".
Бойцы засмеялись.
...2 августа мы получили приказ о положении на границе. В приказе ставилась задача ускорить марш. Это было в 10.00. Немедленно были собраны комиссары и командиры частей и инструктора политотдела. Им была объяснена обстановка и поставлена задача - довести до сведения каждого командира и бойца обстановку на границе, разъяснить, что нам выпала величайшая честь показать силу и мощь Рабоче-Крестьянской Красной Армии и проучить наглых самураев, чтобы им впредь неповадно было топтать священную советскую землю.
Необходимо было развернуть соревнование, добиться скорейшего завершения марша, сохранения боеспособности бойцов и командиров. Нужна была усиленная маскировка расположения и движения частей.
После совещания командиры, комиссары и инструктора политотдела разошлись по частям. Я выехал с инструктором политуправления тов. Борисенко проверить, как отнесутся бойцы и командиры к сообщению о положении на фронте.
В части, где комиссаром тов. Чеканов, командиры и бойцы об обстановке еще ничего не знали, хотя прошло примерно около трех часов после сбора командиров и комиссаров. Оказалось, что начштаба, вернувшись с совещания, пожалел разбудить командира и комиссара, и обстановка и задача не были доведены до бойцов. Мы примяли решение о немедленном сборе средних и старших командиров, младших командиров и комсомольцев, а также отдельно бойцов. Мне предстояло выступить среди комсомольцев-активистов и среди бойцов.
