После этого казаки, объединившись в октябре 1625 года в урочище Медвежьи Лозы за Куруковым озером (недалеко от Кременчуга), под предводительством запорожского гетмана Марка Жмайло, вновь сразились с королевскими войсками, которые понесли большие потери убитыми и ранеными. Богдан Хмельницкий знал Жмайло. Знал его открытую ненависть к польской и украинской шляхте, за что не любили его атаманы реестрового казачества, и боялся, что они не дадут гетману довести восстание до конца. Так и произошло. После того как попытка королевского войска разгромить казаков на Куруковом озере не увенчалась успехом, Конецпольский был вынужден начать переговоры. Тогда и показала себя реестровая старшина. Став на путь предательства, она сбросила Жмайло и избрала гетманом приверженца поляков Михаила Дорошенко, который сразу же подписал с поляками мир. Узнав об условиях мира, Хмельницкий лишь горько усмехнулся.
— Что ж, захотели наши паны получить королевские привилеи[20] и сравняться с польской шляхтой.
Действительно, Куруковский мир был заключен вовсе не для того, чтобы улучшить положение простого народа и нереестрового казачества. Все исключенные из реестра (около 40 тысяч повстанцев) должны были возвратиться под власть панов. В Запорожье вводился гарнизон в тысячу человек для борьбы с нереестровым казачеством. Хорошо, что хотя бы всем участникам восстания была объявлена амнистия.
Зато реестровое казачество увеличивалось до б тысяч человек. Ему устанавливалась ежегодная плата в 60 тысяч злотых, кроме добавочной оплаты старшине. Сохранялось право избирать старшину, которого утверждал король или коронный гетман от имени короля.
Сразу же после перемирия Дорошенко и польские комиссары начали ездить по казацким городам, составляя новый реестр. Дорошенко лично проводил запись, включая в реестр самых зажиточных казаков, обладавших имуществом, необходимым для отбывания воинской службы.
Все те, кто не был записан в реестр, оставались крепостными. Вместе с неимущими крестьянами к ним относились бедные казаки: хорошие вояки, они были неугодными старшине, так как считали наибольшей бедой для Украины хозяйничанье шляхты и магнатов. Недостойные стать реестровыми составляли основную массу казаков. И свои надежды они возлагали на Запорожье и Москву.
Реестр составили в срок и торжественно передали назначенным Конецпольским комиссарам в Киеве. Тогда же учредили и шесть реестровых полков — Киевский, Переяславский, Белоцерковский, Корсунский, Каневский и Черкасский. В каждом городе, именем которого назывался полк, создавалось управление. Здесь проживала старшина во главе с полковником. Полк делился на сотни, которыми командовала сотенная старшина.
В Чигиринскую сотню Черкасского полка и был записан Богдан Хмельницкий. Ему, тридцатилетнему казаку, знающему грамоту и прошедшему уже нелегкий путь неволи и военных тревог, было хорошо известно, что делалось на Украине. И с очень многим он не мог примириться. Например, с тем, что весной 1626 года сформированный по приказу Конецпольского отряд реестровых двинулся на Запорожье усмирять непокорных казаков и установить там «польские» порядки. И как же Богдан был рад, когда узнал, что низовые[21] казаки дали решительный бой Дорошенко.
Отступив на остров Хортица, гетман оставил там гарнизон в тысячу реестровцев под началом полковника Ивана Кулаги, а сам с остальными казаками вернулся восвояси.
Но паны не унимались. Насаждая католицизм, стараясь сломить непокорных, не останавливались перед самыми кровавыми мерами. Львовский летописец писал, что жолнеры на Украине «убийства и кривды несносные чинили, людей без всякой причины убивали».
Издевательства шляхты затронули даже реестровых казаков. В 1627 году они подали прошение в сейм, где жаловались, что местные паны забирают у них добро, избивают и мучают казаков.
Хмельницкий пока продолжал нести обязанности по службе в полку. Часто бывал на казацком низовье, ходил в походы. С подчиненными ему отрядами реестровых казаков по приказу короля принимал участие в его походах. В одном из них он особенно отличился, взяв в плен видных военачальников.
