Для работы нужна была экспериментальная база. И Борис пошел на поклон к денежным людям.
Толя Курлов был одним из таковых. Борис выбрал его по двум причинам. Толя не относился ни к бандитам, ни к спортсменам и в свое время учился в Новосибирском универе. Посему найти с ним общий язык было проще, чем с другими.
Однако к началу нового столетия Толя был уже коммерсантом до мозга костей. Он выслушал Бориса и спросил:
— Сколько мы получим на выходе?
— Я могу сказать, сколько мы затратим, — ответил Борис, — то есть рассчитать стоимость оборудования, аренды участка, электроэнергии, оплаты рабочим.
— Мне это не подходит, — сказал Толя.
Борис поднялся со стула и направился к двери.
— Что думаешь делать дальше? — спросил его Курлов.
— Искать другого партнера.
— Партнера, говоришь, — произнес Курлов, — да не найдешь ты партнера, разве что спонсора. ну ладно, ищи.
Однако с партнерами дело шло туго. Борис не мог доверить никому свою святую тайну, а именно то, как он может создать искусственный берилл, почти похожий на природный.
И тут Борису позвонил Заборток.
— Привет, Топаз, — сказал он, — ты не оставил своих бредовых идей по выращиванию.
— Не оставил, — ответил Борис.
— Надо встретиться, — сказал Заборток.
— Давай встретимся, — ответил Борис, — где?
— В Академгородке в Доме ученых.
— Я туда не вхож, так как не остепенен.
— Но я-то остепенен, а ты будешь со мной. Лады?
Борис ехал в Академгородок и думал о том, что с Забортком его судьба развела в восьмидесятые. После окончания вуза их обоих пригласили, а проще сказать, вызвали в военкомат Советского района и сказали, чтобы они ждали повесток.
Но Заборток увернулся от призыва, так как за него заступился его научный руководитель.
С тех пор судьба их развела, они никогда и нигде не встречались, даже на встречах выпускников.
Заборток ждал его у входа в Дом ученых.
Он провел Бориса в ресторан и, как ни странно, заявил, что ужин будет за его счет.
— Догадываешься, почему?
— Нет, — искренне ответил Борис.
— Ты Толе Курлову понравился, я, конечно, в твои заморочки не верю, но если он захотел тебя спонсировать, его дело.
— Так это он поручил тебе некую экспертизу моих идей?
— Он попросил меня за определенную плату проконтролировать смету расходов на твои эксперименты.
— А-а, понятно.
— Ну вот и чудненько. Я тут порылся в публикациях по твоей теме, и знаешь, что нашел?
— Есть исследования по выращиванию изумруда из раствора в расплаве, но не для получения драгоценных камней, а для использования в лазерах для микроволновой связи. Обнаружено, что в этих целях с успехом можно применить большое число плавней.
— Понимаешь, к чему я?
— Да, это создает иллюзию природного процесса.
— Так вот, если попробовать использовать плавни вольфрамата лития, молибдата свинца, вольфрамата свинца и пятиокиси ванадия, то.
— То может возникнуть структура, приближенная.
— Молодец, но все это я даю тебе безвозмездно, то есть даром. Давай еще по одной и разбегаемся, дел много.
— А как же смета?
— Не в ресторане же ее составлять. Набросай чего-нибудь и приходи ко мне в лабораторию.
После этого все закрутилось так, что только успевай поворачиваться.
В одном из заброшенных помещений бывшего оловозавода Борис разместил свой экспериментальный участок. Нанял охрану и одного технолога, который должен был отслеживать последовательность операций.
Но на третий день экспериментов к нему нагрянул ОМОН. Пришлось месяц отписываться, что участок не лаборатория для производства наркотиков.
На этот случай Курлов прислал ему своего начальника службы безопасности и в традициях первого отдела залегендировал производство. Теперь в документах оно значилось «Экспериментальным участком по производству оловопокрытия для корпусов элитных автомобилей».
Так продолжалось два года, и Борис вдруг понял, почему были правы Заборток и Курлов. Потенциал его участка для опытов было мал. Чтобы получить результат, нужно было либо увеличить количество таких участков в несколько раз, либо ждать десятилетия, чтобы нужный результат все же появился.
И тут случилось непредвиденное.
Измотанный работой по двадцать часов в сутки, Борис решил отдохнуть. Он купил путевку в Белокуриху и уехал на целых двадцать дней.
