— И что пошло не так? Где в дело вступают призраки?
Лита укоризненно на меня посмотрела, но не стала лишний раз призывать к соблюдению серьезности. Либо отчаялась, либо готовится стукнуть; ни то, ни другое не страшно.
— Один из дайверов погиб.
Хочется добавить «чего и следовало ожидать», но сдержусь. Временами моя смотрительница проявляет необычную солидарность с представителями своего вида.
— При первом погружении?
— Нет, — покачала головой Лита. — В первые дни все шло нормально. Они погружались в озеро по одному, проводили там по пять-семь минут и возвращались на поверхность. Говорили, что там очень необычный лед, им в основном и любовались — то есть, не спускались на глубину. На шестой день погружений один из них погиб. Он неожиданно начал дергаться, но не подал условного сигнала.
— Что за сигнал?
— Нужно было два раза дернуть веревку, если что-то пойдет не так. Он же не дернул веревку, а заметался сам. Его почти сразу же начали вытаскивать, но он уже затих, не двигался…
— Надо полагать, вытащили они труп?
— Надо, вот и полагай. Причиной смерти тогда назвали сердечный приступ.
— Перед сердечным приступом люди бьются в конвульсиях?
В медицине я уже разбирался относительно неплохо — надо же извлекать выгоду из близкого общения с врачом!
— Соображаешь, — довольно усмехнулась моя смотрительница. — Но нужен был диагноз, способный успокоить остальных. Люди вроде как приняли такую версию… А потом посмотрели запись. Слушай, здесь вода где-нибудь есть? В горле уже першит!
— Есть, в аквариуме с Оскаром! — фыркнул я, но потянулся за бутылкой.
Лита только-только переболела простудой, поэтому в горле у нее першило часто. Другие смотрители делали ставки на то, заболею я или нет. Те, кто меня жалел, оказались в меньшинстве, основной массе обитателей базы просто хотелось увидеть грозного зверя второй серии с соплями.
Я не заразился. Артем благодаря мне выиграл немалые деньги.
Передохнув, моя смотрительница продолжила:
— Погибший дайвер везде таскал с собой видеокамеру. В тот день ему наконец удалось найти водозащитный чехол и он решил поснимать под водой. Так вот, в последние минуты записи рядом с ним появляется какое-то светлое пятно, по очертаниям похожее на человека. Потом камера перестает работать, если бы она не была прицеплена к руке дайвера, она бы утонула.
— И что, люди были настолько глупы, что поверили, будто это светлое пятно — призрак?
Неожиданно для меня Лита покраснела. Видимо, она тоже поверила… Блин! Это на нее не похоже.
— И ты туда же?
— Ты просто запись не видел! — смущенно пробормотала девушка.
В последнее время у Литы появилась любопытная особенность: если я выигрывал спор или она оказывалась в неловком положении, она начинала льнуть ко мне, словно стараясь отвлечь от ее поражения. И ведь это срабатывало! Надо будет поработать над самоконтролем.
Вот и теперь она пересела ближе ко мне, прижалась к моей руке, беззвучно требуя, чтобы я снял броню.
— Что, холодно тебе? — мрачно поинтересовался я.
— Угу!
— Слушай, ты взрослая женщина, как можно верить в призраков?! Даже я знаю, что это элемент человеческого фольклора!
— Не обижай ребенка, — проворковала она.
Неплохая смена темы… Личико, устремленное на меня, было воплощением невинности, и лишь глаза бесенка выдавали ее истинную сущность.
Один-один. Знает, как меня подловить.
Целовать ее было приятно даже здесь, в чужой для меня стихии, на огромной высоте. Хотя сейчас это было не так уж важно, я перестал думать, где я и куда направляюсь. Довольно просто сузить свой мир до одного человека, если очень захотеть.
А я хотел. Я вообще много чего хотел и, если бы Оскар не начал в своем аквариуме возню, мог бы и получить.
— Я не буду тут представление устраивать, — Лита возмущенно оттолкнула меня.
Можно подумать, я это придумал!
— И все-таки… почему ты испугалась?
Я старался задать вопрос как можно мягче, чтобы она не подумала, что я издеваюсь — я ведь и правда хотел знать. А Лита не стала отрицать, что испугалась, она просто ответила:
— Потому что я видела эту запись. Я не верю слухам, но верю своим глазам. Это не был блик света, как утверждают некоторые, и уж точно не дефект камеры, это был призрак.
