Поначалу вызывало затруднение переключение передач с первой на вторую. Часто вместо второй передачи включали пятую, и машина, не успевшая разогнаться, глохла. После этого следовала процедура «выбивания» переключателя передач в нейтральное положение. Дело в том, что включение 2-5-й передач на БМП осуществляется с использованием гидросервопривода, а при остановленном двигателе он не работает. Поэтому выключать передачу необходимо было с помощью дополнительного пневмопривода.
Позднее с эксплуатацией БМП я столкнулся в Забайкалье. Там убедился в ее высоких возможностях в преодолении крутых подъемов. На БМП-1 разведроты нашего танкового полка мы поднимались на сопку, на которую не смогли забраться ни «Урал», ни «КАМАЗ», ни «ЗиЛ». Правда, съезжать с этой сопки на БМП было страшно. При незагруженной десантом машине ее центр тяжести смещен ближе к носу и при больших углах спуска, при малейшем резком торможении, БМП резко клевала носом, высоко задирая корму. Создавалось впечатление, что она вот-вот перевернется на крышу через нос. Но все обошлось, мы благополучно спустились.
Модернизированная БМП-1 с боевым модулем «Кливер», разработанным конструкторами тульского «КБП».
Более близкое знакомство с этой замечательной машиной у меня произошло во время прохождения службы в Монголии, когда я стал начальником штаба — заместителем командира танкового батальона. В непосредственном моем подчинении во взводе связи была одна БМП-IK, на которой мне приходилось действовать на полковых и дивизионных учениях. В Монголии для этой машины раздолье — ровная степная местность пустыни Гоби позволяла разгоняться на машине до максимальных скоростей.
Единственная проблема, которая несколько вызывала неудовольствие этой машиной — узкая (по сравнению с танком) гусеница, что требовало очень большой осторожности и внимательности при погрузке машины на железнодорожную платформу. Ну а если учесть, что механики-водители БМП в танковых батальонах, обычно те, кого отбраковали при наборе этой категории в мотострелковые полки, то действия при погрузке БМП на платформу должны были быть просто ювелирными.
Так однажды я загонял на платформу свою БМП-1K на станции погрузки Сайн-Шанд (МНР). Механик-водитель рядовой Васильев, якут по национальности, то реагировал
с запозданием на команды, то резко дергал машину. А при погрузке БМП на "платформу края гусениц машины становятся точно по краю платформы, то есть одно неаккуратное движение и машина может упасть. Где-то в течение 15 минут с горем пополам после десятка дерганий мне удалось выровнять БМП, управляемую Васильевым, по габаритам платформы, осталось установить ее строго по центру, как говорят, отцентровать. Тут подходит мой командир полка подполковник С.А. Кириченко[2] и говорит: «Долго, Суворов. Ты не умеешь это делать. Отойди и смотри как надо». Начал подавать команды Васильеву и через полминуты моя красавица БМП-1К лежала на боку, зацепившись одной гусеницей за платформу. Командир махнул рукой, сказал: «А ну вас всех! Разбирайтесь сами!», и ушел. Я начал думать, как поставить машину на место. Вариант был один — подогнать тягач БТС-4 и один танк Т-62 со стороны погрузочной рампы, зацепить тросы и затащить БМП на платформу. Только я приступил к осуществлению задуманного, как откуда ни возьмись, появился заместитель командующего 39-й Общевойсковой армии по вооружению генерал-майор Безрученко. Крик, мат, в общем, сказал все, что он о нас думает и начал руководить эвакуацией машины. Потом решил отдать управление снова мне, отошел и стал наблюдать. Танкисты сработали синхронно по моей команде, и через две минуты Б МП стояла на платформе. Теми же тросами мы выровняли машину и закрепили ее. Отдать должное командиру полка, он был очень грамотный и порядочный офицер. После доклада о завершении погрузки, он назначил меня начальником эшелона, проинструктировал и в конце разговора инцидент свел к шутке: «Суворов, а как я тебе «беэмпешку» завалил, здорово?». Все страшное уже было позади, мы вместе посмеялись и потом еще частенько вспоминали этот случай.