Толкнули нанимателя к стене, поближе к Ларе, сгрудились позади меня.
Смешно. Две маленькие противоборствующие армии.
— Что это значит? — спросила я.
— Сейчас объясню, — ответил мне Редька.
Впрочем, нет. Этого человека невозможно было назвать таким смешным прозвищем. Мужчина, командовавший парадом, источал грозную уверенность в собственных силах и странное ощущение, которое я не сразу смогла сформулировать.
Неотвратимость возмездия.
Да, наверное, так. Смешно, но так.
— Познакомься, — начала я…
— Нет, — прервал меня Родион, — это ты познакомься.
Он плавным жестом указал мне на Лару и вежливо представил:
— Лариса Ивановна Колесникова. Твоя сводная сестра.
— Что? — не поняла я. И даже рассмеялась.
— Я говорю, твоя сводная сестра. Дочь твоего отца и его второй жены.
Я посмотрела на Лару. Она немного прищурилась, рассматривая новых гостей, но не произнесла ни слова. На Никифорова-сына, который стоял рядом с ней, она даже не взглянула.
— Лара? — произнесла я.
Она не удостоила меня взглядом. Только с интересом рассматривала Родиона.
— Это правда?
Она наконец перевела взгляд на мое растерянное лицо и разомкнула губы:
— Правда.
— Лара!
Я бросилась к ней и крепко обняла. Вот кого напоминало мне ее лицо! Это было лицо ее матери, вероломной маминой подруги! Лицо, оставшееся в моем детстве и почти забытое мной!
— Что ты делаешь, дурочка? — злобно спросил Родион.
Я обернулась.
— Это моя сестра!
— Да она убить тебя хотела, глупая!
Я отступила на шаг. Лара смотрела мне прямо в глаза, закусив губу.
— Это правда?
Она усмехнулась и ничего не ответила.
— Значит, общаться не желаете? — спросил Родион.
— Пошел вон, — легко ответила моя сестра. — Кто ты такой, чтоб я с тобой общалась?
— Вот сволочь, — не выдержал Санек. Рауф молча дернул его за рукав.
— Тогда придется рассказывать мне.
Родион прошел по комнате, подвинул мне стул и мягко сказал:
— Сядь. Ты плохо выглядишь.
Я молча упала на сиденье. Затрепетал тусклый огонек свечи.
— Прежде всего, должен тебя поздравить, — с усилием начал Родион. Он вдруг утратил всю свою уверенность.
— С чем? — спросила я.
— Ты — богатая женщина.
— Я так полагаю, что поздравить нужно и тебя, — насмешливо сказала Лара. Ее глаза блеснули в полутьме, как у кошки.
Минуту Родион с ненавистью рассматривал ее. И к моему удивлению, ничего не ответил.
— Твой отец оставил тебе большую сумму денег.
— Отец? — не поверила я. — Откуда у него деньги? Он всю жизнь в школе преподавал!
— Ты помнишь, что твой отец был химиком?
— Помню.
— Он был не просто химиком, а биохимиком. И неплохим. Судя по тому, что он запатентовал в Германии.
— А что он там запатентовал?
Родион пожал плечами.
— Женщины будут в восторге. Он изобрел состав, который меняет цвет глаз. Достаточно двух капель. Абсолютно безвредный, действующий десять часов. Потом глаза обретают естественный цвет.
Я молчала.
— Вообще-то, даже забавно. Хочешь — ходи с зелеными глазами. Хочешь — с синими. Хочешь — с фиалковыми. Насколько я понимаю, это очень в женском духе: глаза под цвет платья.
Он замолчал, глядя на меня. Но я не знала, что ответить. Мой отец — богатый человек?!
— В общем, за несколько лет до смерти он запатентовал свое изобретение. В течение трех лет оно проходило медицинские испытания. И сейчас куча крупнейших фармацевтических компаний дерется за право запустить его в производство.
— Почему они дерутся? — глупо спросила я.
— Потому что только от тебя зависит, кому отдать предпочтение.
Я молчала.
— Элька, это миллионы, — сказал Родион безрадостным голосом. — Может быть, сотни миллионов. А может, и миллиард.
Комната поплыла перед глазами, но я с остервенением ударила себя по колену. Боль немедленно отрезвила меня и вернула все на свои места.
— По условиям завещания, твой отец сделал тебя главной наследницей. Он оставил своей второй жене пожизненную пенсию, впрочем, небольшую. Две тысячи евро в месяц. Лару в завещании совсем не упоминал.
— Почему? — спросила я.
Родион пожал плечами.
— Могу только догадываться. Наверное, понимал, что выросло из второй дочки. Да и чувство вины, наверное, мучило… Что ни говори, а совесть у твоего отца все же была.
