«Мегабитовая бомба» — это уже второе после «Тайны китайской комнаты» (1996 г.) продолжение на сегодняшний день книги-эссе «Сумма технологии». «Сумма» первый раз вышла в 1964 г., следовательно, тридцать пять лет тому назад, «Тайна китайской комнаты» — три года назад — представляя собой сборник статей, опубликованных в очередных номерах журнала «PC Magazine». «Мегабитовая бомба» является продолжением этого сборника — и его окончанием, поскольку автор отказался от дальнейшего публикования своих текстов на страницах компьютерного ежемесячника.
В каком смысле можно сегодня говорить о «продолжении» произведения, столь отличного в своей конструкции, как «Сумма технологии»? Она была произведением-предвесником, необыкновенно смелой картиной будущего, которое ещё в небольшой степени обращалось к существующим открытиям и изобретениям, поэтому «Сумма» имела замкнутую конструкцию и всеохватывающий объём. Сегодняшние эссе Лема являются — наоборот — «открытыми» текстами, так как входят постоянно — из месяца в месяц — в диалог с тем, что в сфере науки и технологии рождается на наших глазах, и представляет иногда удивительно точное осуществление прогнозов автора из первой половины шестидесятых годов. Эти прогнозы шли в то время по следующим направлениям. Во-первых, Лем предвидел необыкновенно быстрое развитие информационных технологий, идущее в направлении создания устройств, способных превзойти человеческий разум, по крайней мере в известных существенных аспектах его функционирования. Во-вторых, будущие технологии должны были согласно Лему использовать в широком масштабе решения, созданные природой, так как она до сих пор остаётся непревзойдённым образцом для инженеров. В-третьих, автор «Суммы» предвидел развитие таких технологий, которые сделают возможным для человека почти неограниченное увеличение объёма его чувств, либо окружение себя с помощью устройств, действующих непосредственно на рецепторы внутри мозга — «искусственной действительностью», неотличимой от подлинной. В-четвёртых, наконец, Лем сконструировал такие модели развития науки и технологий, которые этому развитию придают характер процесса немного спонтанного и не поддающегося планированию. Поэтому замыслы учёных могут быть для человечества непосредственно опасными, ибо никакие открытия — если они только возможны — ни избежать, ни «отменить» не удаётся.
Понятно что, «Сумма» — как произведение пророческое — заключала в себе и ряд других проектов, однако те идеи которые я перечислил выше, дождались быстрейшей реализации — если не полной, то по крайней мере — как в случае виртуальной действительности — зачаточной и многообещающей в будущем. Исполняется также универсальный сценарий развития науки, по крайней мере в такой степени, что учёные, вопреки громким протестам, быстро реализуют наиболее спорные (как клонирование) проекты.
Тридцать пять лет спустя Лем не пытается повторить структуру «Суммы» и многие из её идей оставляет вне сферы рассмотрения. Остаётся только то, что становится предметом наиболее злободневных дискуссий, следовательно, это проблемы, которые породит развитие информационных сетей, вопрос возможности создания искусственного интеллекта, а поэтому — о сущности разума, мышления, сознания. Однако, если бы я должен был — глядя на эти статьи с «птичьего полёта» — сформулировать их общий характер, то я обратил бы внимание на другой вопрос, который вырисовывается только, когда мы соединим содержание многих помещённых в книжке текстов. Можно было бы назвать его вопросом этики, если бы такое общее определение не звучало немного сомнительно. Поэтому попробуем разобраться в данной проблеме более детально.
Так вот, Лем очень много места посвящает скептическим рассуждениям на тему Интернета и обманутых надежд, которые с ним связаны. Интернет — вместо того, чтобы быть всё более обширным хранилищем человеческой мудрости, устройством, бесконечно увеличивающим наши возможности, — стал гигантским магазином, в котором мудрость соседствует с океанами глупости, часто от них почти не отличимая, и, хуже того, — Интернет стал также местом, где больше чем где-нибудь ещё проявляется человеческая подлость, злоба, алчность и другие самые низменные склонности. Поэтому Лем перечисляет большое количество «достижений» хакеров, компьютерных воров, производителей вирусов, порнографов и т. д. Интернет — вместо того, чтобы стать квинтэссенцией человеческого интеллекта — стал скорее малопривлекательным автопортретом человека — вместе со всеми его грехами и недостатками. Мне кажется, что главной проблемой Интернета по Лему является свобода, которую он предоставляет врождённым низменным человеческим инстинктам, так как он является средством, которое как целое действует нецеленаправленно и неразумно и допускает анонимные действия, что позволяет пользователям Интернета давать выход самым низким склонностям, которые обычно сдерживаются обычаями и законной цензурой.
