— Тогда ты свистнешь во второй раз. И Артур вернется, потому что ему будет больно. Первый раз — вызов. Второй — наказание за непокорство. Ребенка иногда следует наказывать. Особенно такого сына, как твой.
— Если я свистну в третий раз, Артур…
Умрёт, думает посол. Умрёт?
— Ты глупее, чем я думала. Нет, Артур останется жив. Третий раз даст тебе доступ к мозгу сына. Очень ограниченный, очень краткий — вряд ли больше двух минут. Но в это время двигательные центры Артура частично поступят в твое распоряжение. Ты сможешь шевелить его руками. Бегать его ногами. Донести ложку с супом до рта. Понимаешь?
— Зачем мне это надо?
— Допустим, ребенок стоит на подоконнике. Окно раскрыто. Пятый этаж. Артур вполне способен, уйдя в себя, сделать шаг вперед. Он уверен, что полетит. Третий раз — страховочный трос.[9]
— Теперь он и вправду может летать, — улыбнулась доктор Ван Фрассен. Её глаза оставались сухими, но казалось, что женщина плачет. — И нет, тот брелок — не копия моей флейты. Это моя флейта — копия брелока. Её мне подарили позднее.
— Вы привязали Артура к отцу?
Он спрашивал очевидное. Требовалось время, чтобы привести мысли в порядок, переварить увиденное. По отношению к чужому воспоминанию слово «увиденное» не подходило, но Гюнтеру сейчас было не до нюансов терминологии. В последнее время он полагал, что это его биография исключительная, в смысле, исключительно дерьмово складывается. Биография Регины Ван Фрассен, даже представленная вот такими фрагментами без начала и конца, поколебала Гюнтера в его уверенности.
— Да.
— Тогда при чём тут Кейрин-хан? Как у него оказался брелок-инициатор?
Доктор пожала плечами:
— Не знаю. Выкрали, наверное. Он приказал, и брелок выкрали. Ник уже лет пятнадцать им не пользовался — не было нужды. Вот и не хватился.
— Выкрали? Но ведь инициатор так не работает!
— А я вам о чём твержу? Конечно, не работает.
— Индивидуальная привязка, тонкая пси-настройка…
Под взглядом доктора Гюнтер умолк, не договорив. Ну конечно, она это знает лучше него. Распелся, понимаешь, соловьём, как студент на экзамене, вытянув удачный билет.
— Кейрин-хан этого не знает, — подвела Регина итог. — Для него брелок — волшебный амулет, дающий власть над джинном.
— Но ведь если он его опробует на практике…
— Уже опробовал. Я не знаю точно, но я уверена в этом. Желания хана просты и конкретны. Он хочет, чтобы Артур защищал город от чудовищ? Артур защищает, и весьма успешно. Хочет, чтобы Артур ему не перечил? Артур не перечит. Артур вообще немногословен, как вы успели заметить. Для Кейрина амулет действует.
— Но тогда… Что, если подсунуть ему обычную безделушку? Ракушку, свирельку? Копыто на цепочке?! Я скажу, что это амулет для подчинения Натху — вот, сделал, как вы приказали. Натху тоже не из разговорчивых. А если хан захочет проверить амулет на практике… Я попрошу сына выполнить то, что требует Кейрин.
— В смысле? Кейрин же услышит вашу просьбу! Он деспот, но не идиот!
— Я попрошу так, что он не услышит.
— У вас с сыном связь? — доктор задохнулась. — Ментальная связь? Обоюдная?
— Да, связь.
— С антисом?! Вы с ума сошли!
— С антисом. Это длинная история, я вам как-нибудь расскажу.
Если останемся живы, чуть не брякнул Гюнтер.
— Хороший план, — доктор поджала губы, размышляя о чём-то неприятном. Когда взгляд её падал на Гюнтера, казалось, что она видит его впервые. Нет, она не пыталась проникнуть в сознание молодого человека, но холодок во взгляде доктора заставлял Гюнтера нервничать. — Если только…
— Что?
— Если только Кейрин не потребует от вашего сына убить кого-нибудь.
— Он может?!
— Ещё как! Просто чтобы убедиться в послушании джинна. Это вполне в его духе.
— Кого он выберет на роль жертвы?
Ты, сказал Гюнтер-медик Гюнтеру-невротику. Ты что, уже прикидываешь, кем готов пожертвовать ради собственной безопасности?
— Кого? — повторила доктор. — Например, вас.
Гюнтер не успел ничего ответить. Он даже примерить на себя этот кошмар не успел, потому что над посольством загремел гром, а в посольстве поднялся крик.
