— Сегодня день рождественских подарков?
— Боюсь, что нет, парни — Авратакис был одет в белую с коротким рукавом сорочку, стиль «джентльмен на отдыхе» — эти винтовки нам нужны.
— Сэр, если их так много, пропажи нескольких никто не заметит верно?
Авратакис — умел быстро соображать.
— Сделка. В обмен.
— Оукей. Что в обмен, мистер?
— Первое — что вы думаете о моем стрелке?
— Чертовски крепкий сукин сын.
— И все?
— В устах Стенниса это многое значит — сказал Шорт
— Черт, парни, этот узкоглазый тот еще сукин сын — мрачно сказал снайпер — я уже подгузник не раз сменил, а ему хоть бы хны. На нас целая деревня идет, свинец туда сюда летает. А ему хоть бы хрен, палит и палит...
— Окей — сказал Авратакис
— Сэр это все что вы хотели получить за наши винтовки? — осведомился Шорт
— Не совсем. Как попасть в Ирак?
САСовцы замолчали.
— Дядя Садди не любит гостей, сэр — наконец сказал один из бойцов, невысокий и чернявый — упаси Бог попасть в тамошнюю костоломку.
— Я спросил не это.
— Сэр, если хотите знать есть разные пути. Если легально, то лучше всего одно из двух. Журналистом — но тогда за вами могут следить. Или — в таких местах как Палестина есть вербовочные бюро. Если ты понравишься тамошним парням — они переправят тебя в Ирак, будешь там работать. Но если нет...
— Есть еще одно — сказал другой САСовец — можно прикинуться отморозком из исламского джихада. Саддам любит таких.
— А если серьезно.
— Сэр, это и есть серьезно. В Ирак нельзя просто прилететь на самолете. Там следят за всеми. Особенно если кто выделяется.
Авратакис немного подумал.
— Окей. Поставим вопрос иначе. Через какую границу проще всего проникнуть в Ирак нелегально?
Теперь — настало время думать САСовцам.
— Бо, что скажешь? Ты у нас спец по Саддаму.
— Проникнуть в Ирак через границу теоретически можно — сказал чернявый солдат Ее Величества — вопрос через какую. Иран отпадает, там идет война. Сирия или Иордания... я бы лучше выбрал Иорданию. В Сирии сидит такой же ублюдок, и они с Садди ненавидят друг друга. Если вы пойдете через Турцию — вам придется идти через Курдистан, но там, насколько я слышал — война. И пленных не берут. Если вы сможете сойти за араба — вариант есть.
— Какой?
— Пройти через северную границу Саудовской Аравии. Это самое плохо контролируемое место. У Саддама не хватает сил построить там настоящую границу, все силы брошены на войну с Ираном. Саддам не видит опасности в Саудовской Аравии — саудиты даже тайно финансируют его, боясь оказаться один на один с Ираном и его Корпусом стражей. На той границе почти нет пограничных укреплений, только берма[5]. Через ту границу постоянно кочуют бедуины, перегоняют машины — с иракской стороны границы один из крупнейших верблюжьих рынков на Востоке и там же продают угнанные на всем полуострове автомобили — Саддаму плевать. Движение через границу получается очень интенсивным, и контроля почти нет. Если бы я решил незаметно проникнуть в Ирак — то пошел бы именно там, сэр.
Авратакис улыбнулся
— Думаю, вы имеете право на долю в трофеях, парни.
Ирак, Багдад
22 августа 1988 года
Через несколько дней — благодаря Сергею Ивановичу и собственным наблюдениям — Николай понял, что дело с охраной Саддама обстоит не самым лучшим образом.
Прежде всего, не было бронированных машин. Удивительно — но даже президентский кортеж состоял из небронированных машин. В какой то мере спасало количество — президент передвигался на восемнадцати машинах. Потом — Николай поймет, в чем дело: Саддам опасался армии. От удара армейских средств поражения — не спасет ничего.
Он рассказал об этом Сергею Ивановичу — и тот согласился с его выводами. Очевидно, он имел доступ на самые верха — уже через день главе иракского государства предложили три бронированных ЗИЛа. Тот отказался — и выслал делегацию в ФРГ. На фирме Trasco в Бремене — заказали тридцать совершенно одинаковых машин.
Тут — Николая в первый раз откровенно попытались выпихнуть за границу, в ФРГ, предложив ему поехать с делегацией, заказывать эти машины. Надо сказать, что такие поездки — среди иракской элиты были популярными, многие выбирались из страны вести, например, переговоры по продаже иракской нефти и не появлялись месяцами. Саддам — внешне ничего не предпринимал по этому поводу. Николай отказался наотрез, сказав, что он советский офицер и не имеет права выезжать в капстрану без согласия командования. Он заметил, что особенно усердствовал в попытках вытолкнуть его за границу полковник Салад.
