Она свернула с проселочной дороги на еще более узкую, ведущую к свиноферме. Дальше шел редкий лесок. Кло смотрела по сторонам, ища дом, и едва не пропустила железный фургончик на поляне. Она уже проехала мимо, но затем вернулась и еще раз внимательно посмотрела на почтовый ящик, проверяя номер. Неужели она не ошиблась и это правильный адрес?
Фургон был когда-то голубого цвета, но солнце и время превратили его в белую, с пятнами ржавчины коробку. Единственное, что делало это место привлекательным, была природа вокруг. Все пестрело от цветов, и с уверенностью можно было сказать, что кто-то очень заботливо за всем этим следит.
Кло еще раз сверила номер и остановила машину рядом с прицепом. Возле него примостился старенький грузовичок, который Тэд, наверное, тоже взял напрокат. Чуть подальше стояло еще одно сооружение, которое Кло сначала не увидела из-за деревьев. Оно было новее и заметно прочнее прицепа. Кло было подумала, что это гараж, но в нем машине явно не хватило бы места. Оттуда доносился странный визжащий звук. Кло остановилась и прислушалась, затем решительно повернула в ту сторону. Она ступила на так называемое крыльцо, которое представляло собой четырехугольный пласт цемента, и посмотрела сквозь стеклянные двери, но никого не увидела. Она постучала. Вой мотора внезапно прекратился, и послышались громкие шаги. Дверь распахнулась, и Кло увидела Тэда.
Несмотря на прохладную апрельскую погоду, он снова был без рубашки. Увидев Кло, он удивленно вскинул брови.
— Посмотрите-ка, что принес нам ветер! Чем обязан вашему визиту?
Теплые слова, которые Кло уже держала наготове, застряли у нее в горле.
— Я... я хотела поблагодарить вас за то, что вы вытащили меня из церкви. — Кло попыталась улыбнуться.
— Не стоит. — Тэд взял рубашку со стула и натянул ее через голову. — Меня уже поблагодарили. Вам вовсе не обязательно было ехать в такую даль, чтобы сказать мне это.
Кло словно получила ножевой удар. Она не ожидала такого и не думала, что это ее так больно ранит. Но раз уж она приехала сюда, она скажет все, что собиралась сказать.
— Думаю, мало кто возвратился бы за мной в здание, которое должно было вот-вот взлететь на воздух. Вы спасли меня, и я приехала, чтобы лично сказать вам за это спасибо. Не потому, что я обязана была это сделать, а потому, что хотела этого. — Кло опустила глаза и принялась разглядывать свои туфли. — Вы не представляете, сколько народу приходило ко мне в кабинет, чтобы сказать, как они гордятся мной за то, что я спасла так много документов и записей. Они все говорят, что мои быстрая реакция и решительные действия заслуживают похвалы, но на самом деле это был идиотский поступок, теперь я это прекрасно понимаю.
Тэд молчал, но когда Кло снова подняла взгляд на него, то увидела игривую улыбку в уголках его рта.
— Простите, но вынужден согласиться с вами.
Кло улыбнулась в ответ, чувствуя, как на нее накатывает волна радости.
— Все еще не могу поверить, что я это сделала.
— Я тоже не могу в это поверить. Я бы ни за что не согласился повторить вслух все то, что я высказал тогда про себя, когда искал вас в церкви.
Кло грустно улыбнулась.
— Да, наверное, это была забавная картинка.
— Мне было не до смеха, — ответил Тэд тоже с улыбкой. — На самом деле я просто уверен, что ваша быстрая реакция и решительные действия, которые вы пытаетесь отрицать, избавили церковь от массы проблем. Даже представить сложно, какую работку им бы пришлось проделать, восстанавливая все записи.
Кло передернула плечами.
— Тогда я только об этом и думала. Я рано научилась быть практичной, а это привычка, которая не исчезает с годами.
Тэд ступил на крыльцо, закрыв за собой дверь. Крыльцо сразу же показалось тесным и маленьким. Тэд глубоко вдохнул свежий весенний воздух и громко выдохнул.
— О, просто чудесно. Мне нужен перерыв. — Он повернулся к Кло и словно приковал ее к месту пристальным, проницательным взглядом. — И как же вы научились быть практичной? И что значит «рано»?
— Мой отец всю свою жизнь витал в облаках, так что кому-то приходилось быть практичным.
— А как же ваша мать? Она что, не пробовала заместить в этом главу семейства?
