Особенно ей нравилось заниматься одаренными. Самым сложным в этом деле было взломать блок, в голове псиона и открыть в его сознании лазейку для боли, а потом неуклонно расширять её, чтобы в итоге и вовсе разрушить, подобно бурному речному потоку, крушащему во время весеннего половодья хлипкую земляную дамбу. Потом наслаждаться его муками и пить, пить, пить благословенную эманацию, источаемую сознанием разумного существа, бьющимся в пароксизмах невыносимой боли.
Ради подобных ощущений она была готова терпеть ледяной душ горного водопада, нескончаемую возню с горшками и сковородками у очага, будто она последняя рабыня в гареме какого-нибудь чернокожего арварца, пронизывающий до костей ветер и грязную тряпку на своем роскошном теле, выданную ей Куратором в качестве одежды. Более того, если бы это странное и одновременно страшное существо пожелало, чтобы она бросилась со скалы, она без раздумий сделала бы это.
Рациональная самолюбивая вздорная Юниль, привыкшая к тому, что любые её прихоти выполнялись незамедлительно иногда удивлялась сама себе. Время от времени в её красивой умной головке возникали мысли о причинах столь непривычного для нее поведения. Впрочем, недоумение тут же проходило, на смену ему вновь возвращались обожание и страх перед этим, казалось бы, абсолютно чуждым существом.
За время их совместного пребывания в диком мире Юниль не удалось узнать о Кураторе практически ничего. Ни о его принадлежности к какой-то определенной галактической расе, ни о том, какую организацию он представляет и какие цели преследует, развивая столь нетрадиционными методами способности одаренной аграфки.
Стоит отметить, что псионический Дар девушки прогрессировал весьма и весьма бурно. Теперь она могла силой мысли оторвать от земли камень весом в несколько тонн и закинуть его на приличное расстояние, парить в воздухе сколь угодно долгое время, подчинять собственной воле одновременно десятки разумных существ, взламывать ментальную защиту практически любого одаренного, кроме, пожалуй, Куратора. Небольшие призрачные коготки на её пальцах трансформировались в пару длинных мечей, способных разрушать любой материальный объект, также игнорировать мощную силовую защиту боевых роботов и тяжелых штурмовых скафов космодесанта. Юниль осознавала, что преодолела порог ограничения развития псионического дара, наложенный Высшими Силами на её соплеменников. И это осознание вызывало в её душе великую радость и чувство огромной благодарности к загадочному существу.
Спустя год, Координатор позвал девушку в свои покои, где он находился все это время практически безвылазно. Впрочем, иногда он куда-то исчезал, но ненадолго. Куда и каким образом Юниль оставалось лишь гадать. Мощные всплески псионической энергии, сопровождавшие исчезновения и появления Куратора в замке, наводили на мысль, что тот применяет какие-то неведомые ей практики, связанные с воздействием на пространственную метрику. Иначе говоря, Куратор умеет создавать порталы, посредством которых и совершает свои перемещения в пространстве. Юниль он ни словом, ни полусловом не намекнул об этой своей способности. По всей видимости, её Дар еще слишком слаб.
— Девочка моя, — все тем же ровным обволакивающим голосом начал Куратор, — минул ровно год с нашей первой встречи. Намеченная цель реализована — твой Дар заметно вырос. Теперь для тебя есть другая работа. Сегодня мы расстаемся. Ты поднимешься на борт корабля и отправишься в одно интересное место. Это система желтого карлика, расположена весьма и весьма далеко от нашей галактики. Единственный путь туда — стационарная «червоточина». Твои соплеменники вместе с одним из кланов арварцев используют эту планету в качестве источника рабов в миры Содружества вот уже на протяжении двух сотен стандартных циклов. Планета весьма странная, подобных её нам до сих пор не встречалось. Там ты будешь исполнять обязанности заведующей одной из лабораторий, на базе, находящейся на естественном спутнике планеты. Ничего сложного — стандартная процедура изъятия материала из черепных коробок особо одаренных индивидуумов, консервация и контроль до момента отправки на борт транспортного корабля. Это официально. Неофициально ты станешь нашими глазами и ушами. Повторяю, нас очень заинтересовал тот мирок.
