Прибыв на великий сейм в Берестье в конце 1515 г., король Сигизмунд столкнулся с многочисленными жалобами своих подданных, «истощенных войною и налогами на военные нужды».[458] Наемникам заплатили жалование за последние месяцы и… распустили по домам. Военную кампанию 1516 г. решено было проводить собственными силами. Однако силы эти оказались распылёнными: Жемойтская земля готовилась охранять свои границы от прусского магистра, Волынь и Киев организовывали отряды для обороны от татар.
С декабря 1515 по январь 1516 гг. акты Литовской Метрики засвидетельствовали крупные королевские займы на нужды войны на общую сумму ок. 6000 коп грошей.[459] Король фактически заложил у князей и магнатов некоторые свои земли и дворы с правом получать с них доходы.
1516 год прошел в небольших стычках на русско-литовской границе, крупных операций в этот период не проводилось. Несмотря на договор с Махмет-Гиреем, Литве и Польше приходилось отражать набеги крымцев. По сути, тем же занимались и русские, чьи рати были выдвинуты на Окский рубеж.
23 января 1517 г. Вальтер фон Плетенберг писал великому магистру, что в настоящее время татары находятся в состоянии войны с русскими, а на литовской границе между русскими и поляками (так по тексту — А. Л.) не происходит никаких боевых действий.[460] Это было всего лишь временным затишьем, передышкой на литовско-русской границе.
10 февраля 1517 г. на Петроковском сейме были обговорены решения о продолжении боевых действий. Кампания 1516 г. показала, что с собственными силами рассчитывать на какой бы то ни было серьезный успех не стоит. Чтобы сэкономить средства, в Польскую Корону была отправлена делегация с просьбой взять на себя половину расходов на крымских татар. Послам ответили категорично: поминки татарам платит также и Корона, поэтому поляки не обязаны брать на себя траты на подкупы крымчаков.[461] Тем не менее, литовскому войску был придан наемный контингент под командованием ветеранов войны «с московитами», Фирлея и Сверчовского.
Лазутчики доносили королю Сигизмунду, что в связи с продолжающейся войной московский князь собрал с периферии все возможные силы для борьбы с крымским ханом — и теперь северо-восточные окраины «Московии» фактически оголены. На военном совете в Полоцке было принято решение развивать наступление на крепость Опочку, а затем и на весь северо-запад России.
Текста королевской окружной грамоты о сборе войска в актах Литовской Метрики не обнаружено, в Acta Tomiciana имеется ее вариант, написанный латынью (написана в день св. Станислава 11 апреля 1517 г.).[462] Войска должны были собраться в Полоцке к сентябрю и «в день св. Марии» (т. е. в день празднования Рождества Богородицы) выступить в поход на Опочку, которую, по разведданным, защищал небольшой гарнизон. Главная цель похода, озвученная в грамоте, — «силой склонить к миру на почетных и выгодных для нас условиях». В помощь ополчению придано достаточное число наемных тяжеловооруженных воинов — «gravioris armature».
По стране был послан королевский указ собрать «серебщину» — средства на ведение войны: «положили серебщижну на все паньство Отчизну нашу Великое князьство Литовское для великойе потребы».[463]
В сентябре 1517 г. литовская армия Ю. Радзивилла и наёмники Я. Сверчовского, под общим командованием К. И. Острожского, двинулись в псковскую землю. В Разрядной книге 1475–1605 гг. начало военной кампании изложено следующим образом: «Лета 7026-го году в сентебре преступил король литовской кресное целованья, и помыслом злым по опасным грамотам умысля, и пришол в Полотеск со всеми своими людьми и, умысля с воеводы со князь Костентином Острожским и з желныри, пришли ко псковскому пригородку к Опочке с норядом и к городу к Опочке приступали».[464]
В Опочке, действительно, было мало сил. Воевода Василий Салтыков уведомил об этом великого князя. С учетом того, что основные силы русской армии М. Щени и А. Бутурлина стояли «для крымского царя приходу» на южном направлении, оказать помощь Опочке русское командование не могло. К псковскому пригороду был послан лишь небольшой отряд из нескольких сотен дворян:
