– Серый! – позвала Хёрдис.
Пес в ответ заскулил. Он не мог уйти от своей хозяйки и прибежал к ней, когда все домочадцы покинули усадьбу. Сквозь щели в двери Хёрдис ощущала его горячее дыхание. Он был так близко, и все же она не могла до него дотронуться.
– Серый, ты знаешь, где мое огниво?
Хёрдис вспомнила свою добычу, из-за которой и оказалась здесь, потом старательно, чтобы не расплескать ни капли, перенесла образ в лобастую башку пса.
Серый взвизгнул с готовностью – он ее понял.
– Пойди туда и принеси мне его! – приказала Хёрдис. – Откопай и принеси! Даже если все здешние тролли станут тебе мешать, ты должен его принести!
Пес снова взвизгнул. Слыша шорох когтей и сильное дыхание, Хёрдис мысленно видела, как он прыгает и припадает к земле, выражая полную готовность бежать куда угодно.
– Беги! – крикнула она. – И берегись! Смотри, не попадись этим козлиноголовым!
Серый умчался. А Хёрдис села на землю, прижалась лбом к двери и стала слушать дыхание моря и Сосновой горы. Воздух был наполнен опасностью, и вся сущность Хёрдис рвалась бежать, спасаться, но драгоценные мгновения утекали в бездействии одно за другим, и ей пришлось собрать в кулак всю свою волю, чтобы не биться о запертую дверь и не терять сил понапрасну.
– Вон туда! – Хродмар показал кормчему на широкую отмель. – Сюда приставали все корабли! И хозяйский тоже.
– Что-то сейчас ни одного не видно! – крикнул с носа Эйвинд.
– Квитты не так глупы, хоть и питаются иногда мхом! – сказал Сигват. – Наверняка они заметили нас. А может, даже знали о нашем походе. Сейчас лето, торговые гости так и шастают туда-сюда, а такое дело, как конунгов поход, ведь не утаишь.
«Кленовый Дракон» царапнул днищем песок и ткнулся в берег у дальнего края отмели. Вслед за ним тянулись к берегу и остальные корабли. Хирдманы поднимались со скамей, разбирали щиты и привычно один за другим выпрыгивали в воду с боков и кормы, еще в воде занимали места, чтобы на берег выйти уже в боевом порядке.
– Смотри, Хродмар ярл, побыстрее найди свою невесту! – раздался где-то сзади голос Асвальда. – Иначе ее найдет кто-нибудь другой и уже не захочет отдавать! Такую завидную добычу каждый хочет получить!
Хродмар даже не обернулся. Торбранд конунг твердо обещал отдать ему Ингвиль и все ее приданое вычесть из общей добычи, подлежащей разделу. А никакого сочувствия к будущему тестю Хродмар не испытывал. Фрейвид не выполнил обещания, оставил ведьме жизнь и тем лишил Хродмара родства с конунгом, а фьяллей – королевы и наследников. Ингвиль казалась ему его собственностью, случайно оставшейся в чужом доме. Ее нужно забрать оттуда, а с домом поступить так, как поступают с домом всякого врага.
Ветер, дувший в щели сарая, доносил до Хёрдис обрывки чужих голосов. Она различала выговор фьяллей и всей кожей ощущала близкое присутствие сотни сильных мужчин, слышала позвякивание оружия. Дорога через Сосновую гору пролегала рядом с широкой тропой, ведущей от моря к усадьбе. Едва ли враги уделят внимание лодочному сараю – что здесь можно найти, кроме пары старых лодок и всякого хлама, который вроде и не нужен и вроде еще жалко сжечь? Но рано или поздно кому-нибудь понадобится кусок каната или смола, а может, дозорный десяток облюбует его под ночлег и сюда заглянут.
Враги не могли ее услышать, но Хёрдис сидела неподвижно и едва дышала. Ей хотелось стать совсем маленькой, превратиться в крошечного тролля и юркнуть в какую-нибудь норку. Если они все же придут, можно спрятаться под перевернутую дырявую лодку – такая добыча не прельстит даже жадных до чужого добра фьяллей. А если они просто подожгут сарай? Если правда все то, что она слышала про Торбранда Тролля, то он, выходя в море с красным щитом, не оставляет после себя ничего, кроме углей.
За дверью послышалось легкое шуршание мха и хвои, слух Хёрдис различил тяжелое дыхание собаки и цоканье когтей по камню. Раз Серый подбежал к сараю, значит, фьяллей пока нет поблизости.
– Серый! – прошептала Хёрдис в щель, и пес ответил ей чуть слышным поскуливанием.
Что-то упало рядом с ним на камень, тихо звякнуло, и Хёрдис почудился целый сноп ярко-красных искр. Она тихо взвизгнула от радости: принес!
