– Хорошо, – сказал он. – Я согласен. Пусть моя дочь станет твоей женой. Но обручение мы отложим до тех пор, пока не приедет твой отец.
– Зачем тебе его отец? – спросил Моди, подозревая подвох. – Брата его матери вполне хватит, чтобы обручение имело законную силу.
– Я не сомневаюсь, что ваш род уважает законы, – кивнул Фрейвид. – Но закон не обяжет родичей Хродмара любить мою дочь. Не забывай, что женщине особенно важно жить в ладу с родней мужа, когда ее собственная родня останется далеко. Сначала я хочу, чтобы отец, а может быть, и мать Хродмара приехали сюда и одобрили его выбор. Тогда мы объявим обручение и через день сыграем свадьбу.
– Но до тех пор многое может измениться! – нетерпеливо воскликнул Хродмар. Путь до родного Аскефьорда и обратно сейчас представлялся ему слишком длинным.
– Мы обменяемся подарками и будем верить друг другу. Ведь родичи должны друг другу верить, не так ли? – спросил Фрейвид, пристально глядя в глаза Хродмару. – Ведь и я хочу видеть мою дочь счастливой и свободной от всяких позорных поношений.
И Хродмар опустил глаза: считать себя совсем невиновным перед Фрейвидом он не мог. Что было, а что только могло быть – не станешь же разбирать перед всеми и оправдываться вслух.
Именно на это Фрейвид и рассчитывал. Обернувшись, он снял со стены позади своего почетного сиденья щит, обтянутый красной кожей, украшенный позолоченными бляшками с изображением отрубленной руки – знаком Тюра.
– Возьми этот щит и знай, что я считаю тебя зятем! – Фрейвид протянул подарок Хродмару. – Ты получишь мою дочь в тот день, когда вернешься с согласием твоих отца и матери.
Хродмар принял щит, а взамен подал Фрейвиду серебряное обручье.
– Носи его и знай – во Фьялленланде у тебя есть родичи, – сказал он.
С многозначительным кивком Фрейвид взял подарок и надел на руку. Он умел смотреть далеко вперед и понимал: очень может быть, что ему понадобятся друзья среди фьяллей.
Фру Альви велела подать еще угощений, пир загремел с новой силой. Поднимая кубки за будущую пару, квитты и фьялли почти забыли про ведьму, сидящую под замком. По велению отца Ингвиль поднесла кубок своему жениху. Она хотела что-то сказать, но не посмела, и только в глазах ее не утихала тревога. Хродмар дорого бы дал за то, чтобы сейчас обнять ее, успокоить, убедить, что все будет хорошо и он не даст ее в обиду. Но это перед глазами родни и дружин было невозможно, а говорить пустых слов не хотелось. Принимая кубок, Хродмар незаметно погладил руки Ингвиль и ободряюще улыбнулся ей. Она попыталась улыбнуться в ответ, но по глазам ее Хродмар видел, что его невеста очень далека от безмятежности и счастья.
Рассвет застал Хродмара возле смотрельного камня. На сегодняшнее утро было назначено отплытие «Тюленя». Небо постепенно светлело, Хродмар то сидел на земле, прислонясь к камню спиной, то поднимался и прохаживался по тропинке, делая несколько шагов туда и обратно. Он не верил, что Ингвиль отпустит его, не попрощавшись, но солнце не спит, оно поднимается все выше. Скоро уже проснется дружина, Моди велит сталкивать корабль, а ее до сих пор нет.
Шаги Ингвиль он услышал издалека – даже не услышал, а почувствовал, словно ее легкие ноги ступали прямо по его сердцу. Обернувшись, Хродмар всмотрелся: из-за деревьев на повороте тропы вылетела знакомая фигурка. Ингвиль бежала, будто за ней кто-то гнался, и Хродмар сделал несколько торопливых шагов ей навстречу. С разбегу Ингвиль бросилась ему на грудь, вцепилась обеими руками в его плечи, словно ей грозила опасность, и Хродмар поспешно обнял девушку, прижал к плечу ее голову.
Несколько мгновений Ингвиль стояла неподвижно, стараясь отдышаться. Потом, словно проснувшись, она высвободилась, вскинула голову, посмотрела в лицо Хродмару и отстранилась от него. – Хродмар! – с мольбой воскликнула она. – Послушай меня!
– Ты только ничего не бойся! – торопливо вставил Хродмар. Он видел, что ее ночная тревога не прошла. Ингвиль была бледна, вокруг ее глаз серели легкие тени. – Я тебя люблю.
– Ах, Хродмар! – с тоской сказала Ингвиль, и глаза ее наполнились слезами.
