– Отдай мне это обручье! – говорила между тем королева Далла. – Я отвезу его Аслаку.
Виги сделал движение, как будто хотел прикрыть ладонью золотого дракона на другом запястье.
– Не много ли будет для Аслака! – возмущенно воскликнул он, позабыв тревогу и растерянность.
Золотой дракон так глубоко запустил когти в его сердце, что вырвать его можно было только вместе с ним.
– Глупец! – зашипела Далла. – Я привезу его на Острый мыс. Если там Стюр, то я покажу ему обручье, и он поверит, что ты сам решил отказаться от родства с Фрейвидом, с этим предателем. А если Стюра там нет, то Аслак его и не увидит! Для него многовато, в этом ты прав! Понял теперь?
Виги нахмурился, погладил обручье по тонким чешуйкам, вздохнул, потом вдруг решительно помотал головой.
– Не отдам! – тихо отрезал он, и по его голосу даже упрямая Далла, не привыкшая сдаваться без борьбы, поняла, что снять обручье можно будет только с мертвого.
– Тогда я заберу ее с собой, – решила королева.
– Кого? – не понял Виги.
– Ее! – Далла не решалась назвать Ингвиль по имени, боясь разбудить, но показала глазами. – И привезу на Острый мыс. Если Стюр там, то ему… Ему она пригодится для будущих бесед с Фрейвидом. Так и быть, я скажу, что это твое решение. За это он многое сможет простить.
Виги помолчал. И он, и Ингвиль думали об одном: из невесты она превратилась в пленницу, и ее мнения никто не спрашивает, хотя речь идет о ее судьбе! Странно, но Ингвиль не испытывала никакого страха за себя. Она подумала, что Далла просто не хочет оставлять ее наедине с Виги, раз сама уезжает от него. Иначе Виги снова мог бы стать союзником Фрейвида и заплясать уже под другую дудочку. Ах, если бы она только знала, где сейчас Хродмар…
И вдруг Ингвиль ощутила едва заметное, легчайшее дуновение того же прохладного ветерка, которым потянуло на нее от видения «Рогатого Волка». Тогда она испугалась от мысли, что оказалась на корабле Стюра. А если бы это был корабль Хродмара? О, она сама побежала бы вперед по дороге из серых облаков, боясь только, как бы не обрушился этот зыбкий мостик!
– А Фрейвид… – снова подал голос Виги.
– А Фрейвид, выходит, опоздал! – отрезала Далла. – Знаешь, как говорится: кто бодр, тот богат! А Фрейвид что-то слишком долго собирает свое войско!
– Куда же он запропастился, сожри его Нидхёгг! – угрюмо буркнул Виги.
Ни Далла вслух, ни Ингвиль в мыслях не могли ему ответить на этот вопрос.
Одд Наследство и в самом деле был прав – Фрейвид хёвдинг привык быстро делать важные дела. Едва ли сейчас могло найтись у него дело важнее, чем сбор войска Квиттингского запада. Так куда же он подевался? Кто мог ему помешать?
Кто, кроме его собственного порождения? Даже Ингвиль, подумав как следует, нашла бы человека, способного помешать самому Фрейвиду хёвдингу.
К вечеру седьмого дня Хёрдис Колдунья вышла из Медного Леса. Теперь можно было перевести дух. Даже если это гороподобное чудовище, великан, все еще гоняется за ней, то теперь он не страшен. Здесь, на широких полосах густо заселенного побережья, у людей свои порядки.
Завидев впереди над редким сосняком несколько дымовых столбов, поднимавшихся над невидимой за пригорком усадьбой, Хёрдис остановилась, отвязала лыжи, по привычке оглянулась. Никаких великанов позади не наблюдалось. Хёрдис кивнула сама себе, села на поваленное дерево и стала подбирать растрепанные волосы под капюшон. За время путешествия ее лицо обветрилось, но о красоте она сейчас не заботилась. Так даже лучше. Взвалив лыжи на спину, Хёрдис позвала Серого и решительно направилась по тропе в обход длинного пологого пригорка.
Здешние места лежали далеко в стороне от того пути, каким домочадцы Фрейвида Огниво ездили из Кремнистого Склона к Прибрежному Дому, и Хёрдис никого тут не знала. Зато и ее не знали, и это было как нельзя более кстати.
Понимая, что чужую женщину с собакой, скорее всего, примут за ведьму с волком, Хёрдис благоразумно оставила Серого в лесу, приказав ему поохотиться, а сама бодро направилась к жилью. Это был довольно богатый хутор, не убогий какой-нибудь, но и на знатного человека его хозяин явно не тянул. Жилой дом был совсем невелик, амбар и хлев тоже не поражали размерами. Едва ли здешний бонд сможет дать в войско больше четырех-пяти человек, но Фрейвид хёвдинг и от их помощи не откажется. «Как же, получит он их, пусть дожидается! – мстительно думала Хёрдис. – Ты узнаешь, могучий вождь, каково ходить на войну, оставив за спиной такого противника, как Хёрдис Колдунья!»
