«Чжу Юаньчжан, несмотря на свое простое происхождение, был достаточно образованным человеком, сведущим в китайской исторической и философской традициях. Он хорошо знал деяния предыдущих правителей Китая, уже будучи императором, много времени посвящал изучению классических памятников философской и общественно–политической мысли. В частности, им были составлены комментарии к наиболее сложному из них — трактату «Дао дэ цзин». Свои представления об идеальном общественном устройстве он черпал, что вполне естественно, также в китайской традиции. Его идеи основывались на представлении о необходимости могущественной императорской власти, опирающейся на общины, освобожденные от гнета имущественного неравенства. Став, возможно, одним из наиболее влиятельных правителей в истории Китая, Чжу Юаньчжан предпринял небезуспешную попытку реализовать эти планы» (http://www.chinaportal. ru).
Первый император Минской династии оставил своим потомкам сильное и богатое государство. Однако в отсутствие жесткого законодательства о престолонаследии, этого бича всех азиатских монархий, после его смерти началась борьба за власть, вылившаяся в войну «Цзиннань» (1399–1402), которую вели между собой Чжу Цзяньвэнь (1398–1402), унаследовавший трон внук Юаньчжана, и Чжу Ди, сын умершего императора, младший брат отца самого Цзяньвэня и его родной дядя. Удача оказалась на стороне последнего, победитель с войсками вошел в Нанкин, а его политический противник со своей женой сгорел в огне охватившего дворец пожара (по другой версии — ушел в монастырь, после чего стал странствующим монахом).
Полководческий дар Чжу Ди / Чэн–цзу («Славный предок»), третьего императора династии Мин (родился 2 мая 1360 года, правил с 17 июля 1403 года, умер 8 августа 1424 года), девиз царствования — Юн–лэ («Долгая радость»), проявился во время войны с монголами. Им восхищались современники, его ценил отец, даровавший сыну наместничество, титул вана и город Пекин. Однако не его император Чжу Юаньчжань назначил своим преемником, а старшего сына Цзюня, который не успел стать «сыном Неба» по причине ранней кончины в 1392 году. И тогда престол унаследовал его 16–летний сын Цзяньвэнь. Юный владыка Поднебесной очень боялся своего могущественного дяди и не скрывал своей враждебности по отношению к нему. Противостояние действующего императора и принца крови закончилось гражданской войной, победой Чжу Ди и казнями всех родных и близких Цзяньвэня.
Чжу Ди, несмотря на свою жесткость, считается одним из самых великих китайских правителей, сумевшим обуздать удельных ванов и местных князьков, добиться подчинения аристократии и корпоративного чиновничества, прижать взяточников и коррупционеров, обеспечить процветание ремесел, торговли и сельского хозяйства. Именно при нем Пекин стал столицей Китая, народ превратился в монолит, а подавление религиозных сект привело к созданию надконфессиональной идеологии, объединившей в себе лучшие достижения конфуцианства, даосизма и буддизма.
Не обошла этого властителя и лихорадка первооткрывательства, охватившая в это время европейские страны. По его указанию мореплаватель Чжэн Хэ, мусульманин и евнух, осуществил несколько экспедиций, в ходе которых доплыл до берегов Америки (версия), проложил морские пути до Суматры, Явы, Цейлона, Мадагаскара и восточного побережья Африки. Воинственный Чжу Ди стремился расширить границы своего государства за счет соседних государств и племен. Не все военные акции заканчивались удачно, что приводило импульсивного владыку в ярость, сопровождающуюся инсультами, которые и стали причиной его смерти в 1424 году.
Со смертью Чжу Ди фаза благополучия в стране сменилась упадком, а временщики из числа евнухов у кормила государственной власти стали бедствием для империи. Их вопиющий непрофессионализм, безудержное казнокрадство и мздоимство никак не способствовали гармонии и процветанию державы. В 1498 году оппозиционному ученому чиновничеству удалось добиться свержения коррумпированной придворной клики. В 1506 году были начаты реформы, оздоровившие политическую и экономическую жизнь страны.
