— Да как же больно! Не трогай, ять ты эдакая!.. — Кадет попытался дотронуться до места укуса Барэля и получил по шапке.
— Может, вырубить его… Чего он страдать будет? — поинтересовался Кот, красноречиво покосившись на мою булаву.
Вырубать не стали — пускай мучается. Если перестараться, то можно и совсем зашибить бедолагу. А сброс уровней до несгораемой суммы… Простите, до двадцатого уровня — это не самое лучшее, что можно было себе представить. Большинство игроков ничтоже сумняшеся болтались в районе двадцатого, периодически теряя всё нажитое непосильным трудом.
Нагрузившись костями, мясом и шкурой тигры — а также массивной тушей Барэля — мы устремились назад. Бегом, потому что из глубины леса приближались странные и подозрительные звуки. То, что их издавало, было определённо очень большим и хотело покушать. Так что испытывать судьбу мы не стали, храбро обратившись в бегство. Штурм леса снова закончился ожидаемо — полным провалом.
Пахнущий кровью и мясом отряд с постанывающим на носилках Барэлем спустился с откоса, миновал варанов, парочка из которых попыталась бежать за нами, но быстро отстала — и уже вскоре вышел к посёлку. Народ провожал нас заинтересованными взглядами, но с вопросами пока не лез. Барэл ругался, стонал и жаловался — нога у него раздулась раза в два. Я думал, первыми нас встретят Кирилл или Саша, но их всех опередила Бамбина.
— Что с ним?! — почему-то она накинулась на ни в чём неповинного меня.
— Ему разбила сердце одна прекрасная девушка! — немедленно сориентировался я, но заметив нехороший прищур, решил не нагнетать. — Полосатый покусал…
— Тигр?! — Бамбина в ужасе указала на шкуру на плечах у Дно.
— Нет, хуже. Шершень….
Бамбина растерянно посмотрела на меня, на Барэля, а потом снова на меня.
— Ты сейчас пошутил, да? — тихо, но недовольно спросила она.
— Да нет, какие шутки! — возмутился я в ответ, доставая припасённое насекомое из кожаного мешочка на поясе. — Смотри, какой…
«Красивый и большой!» — это было продолжение, которое застряло у меня в глотке. Всё перекрыл многоголосый женский визг…
— Убери это! Сейчас же! — подскочила ко мне Ира, пытаясь зажать руками уши. — Ты вообще чем думаешь?!
Пожав плечами, я быстро спрятал трупик шершня в мешок.
— Злые вы… Такого красавца им показываю! — обиделся я уже всерьёз.
— Ладно, прости! — сдалась Ира. — Просто не доставай пока…
— Да что с вами такое? — спросил я, глядя, как Бамбина причитает над стонущим Барэлем.
Кадет пытался ей объяснить, что ничего страшного в укусе нет, и завтра все пройдёт — но девушка его явно не слушала. Надо же… Бравый «гвардеец» осаждал эту крепость долгие дни, но получал от ворот поворот. Получается, надо было сразу искать шершня и заставлять себя кусать! Неприступная крепость пала — и это было понятно даже Клопу, который вышел посмотреть, что здесь происходит.
— Ничего… — Ириного ответа я уже и не ждал, но он всё-таки последовал. Однако так ничего и не объяснил.
Вечером тайна раскрылась. Я всё-таки нашёл в себе силы принести морковку Ире, но у центрального костра её не застал. Она сидела на краю обрыва со стороны моря и целенаправленно напивалась.
— Кажется, я опять невовремя, — заметил я, присаживаясь рядом.
— Филя, ты человек такой… Ты всегда не вовремя… Это просто надо принять и смириться, — ответила девушка.
— А ты алкоголем в глаза себя не плескала? — спросил я. — Или ты тут ревёшь втихую?
— А ты ничего не заметил? Например, что все девушки были расстроены? — спросила она.
— Я заметил, что вы третий день нервные и злые… А вот причину до сих пор не знаю.
— У всех девушек раз в двадцать восемь дней случаются такие дни… Особенные… Мы же не просто так у вас кожу просили…
— Оу! — вот тут до меня и начало доходить, какой момент все мужики упустили из виду.
— Да… Но особых дней нет и не будет. Сегодня вечером система высветила сообщение, что эта функция у женщин в игре не работает… Нет месячных, нет детей… Вот так…
— А ты хотела тут детей завести? — не на шутку удивился я.
— А я только тут и могла бы… — ответил Ира, всхлипнув. — Я очень надеялась… Тут же ноги отрастают. Так, может, и бесплодие моё поправили бы…
