— Моя дорогая, ты соответствуешь нам просто идеально, — заверила меня Симона, обменявшись знающей улыбкой с Грейси. — Сегодня мы тебя подготовим к вечернему мероприятию. Ты ведь придешь на вечеринку, верно? Я обещаю тебе, ты станешь прекрасным дополнением к нашей маленькой семье.
Я выдавила натянутую улыбку, не уверенная, во что себя втягивала. Поднявшись, чтобы уйти, Симона поцеловала меня в обе щеки в европейском стиле, и, попрощавшись с Грейси, удалилась.
Закрыв за нею дверь, Грейси вернулась на кухню с сияющей улыбкой.
— Я так рада! — воскликнула она с энтузиазмом. — Тебе обязательно понравится! Я обещаю. Сегодня мы тебя приведем в порядок!
Она потерла ладони в нетерпении.
— Что значит «приведете в порядок»? — спросила я с нарастающей тревогой.
— Приятные вещи, — беззаботно отмахнулась она. — Красивая прическа, макияж. Я знаю как раз подходящее место, где мы приобретем тебе платье! Ты будешь выглядеть потрясающе!
Грейси кружилась вокруг меня словно неугомонная наседка. Она заставила меня съесть завтрак, несмотря на то, что я едва смогла его проглотить из-за того, что мой желудок всякий раз сжимало спазмом при одной только мысли о Блейне. А вспоминала о нем я гораздо чаще, чем мне хотелось бы. Я знала, что не должна была сближаться с ним, потому что все это в конечно итоге закончится крахом. И я была права. К несчастью, мои чувства к нему только окрепли после прошлой ночи, и от этого его предательство становилось еще более невыносимым.
Приняв душ, я переоделась в ту одежду, которую принесла мне Грейси. Ее брюки капри по длине сели на меня так же, как обычные, а блузка с пуговицами свободно облегала мое тело, не сковывая движения.
Когда я была готова, Грейси отвезла нас в небольшой бутик под названием «Троянская Елена», где поприветствовала сотрудницу салона теплыми объятиями и поцелуем «щека к щеке» в стиле Симоны.
— Хелен, всегда приятно тебя видеть! — улыбнулась Грейси. — Позволь представить тебе Кэтлин. Она будет сегодня на вечеринке Симоны и ей необходимо соответствующее платье.
Хелен была очень миниатюрной женщиной с длинными огненными волосами, которые были заплетены в дреды и падали своевольным каскадом на плечи. Мне показалось, что ей было около пятидесяти и если судить по тому, во что она была одета, я начинала сомневаться в ее адекватном выборе одежды.
Оценивающе оглядев меня с ног до головы, Хелен подвела меня к примерочной.
— Раздевайся! — скомандовала она и, настойчиво подтолкнув меня в кабинку, задернула за мной занавеску.
Грейси осторожно просунула свою голову в примерочную, встретившись с моим удивленным взглядом:
— Я знаю, что Хелен странная, — прошептала она конспиративно, — но эта дама реально знает, что делает. Обещаю. — Ухмыльнувшись мне напоследок, Грейси исчезла.
Сняв с себя одежду, я стояла в одном нижнем белье в ожидании стилистки, которая уже через пару минут осторожно протянула мне первый экземпляр.
— Сними лифчик и примерь вот это, — произнесла она, после чего ловко помогла мне облачиться в непростую модель платья. Когда тугой корсаж был, наконец, застегнут, ее лицо просияло улыбкой. — Ах, идеально.
Она развернула меня к зеркалу, и мой рот открылся.
Платье насыщенного аквамаринового цвета мягко переливалось на свету при каждом движении, словно вода. Корсет с глубоким сердцеобразным вырезом был без бретелек, юбка, подбитая впереди кружевом, заканчивалась намного выше колен и переходила сзади в длинный хвост.
Вся талия платья была расшита жемчужинами и бирюзой. Низкое декольте эффектно подчеркивало мою грудь, а узкий корсет и юбка обхватывали мою фигуру, создавая идеальный образ песочных часов.
— Вау, — выдохнула Грейси, снова заглянув в кабинку. — Вот это я понимаю.
Я не могла оторвать взгляда от зеркала, с трудом веря, что это было мое отражение.
— И кем она будет? — спросила Грейси, обращаясь к Хелен, и я оглянулась на них, нахмурившись.
— Что ты имеешь в виду?
— О, это особенность вечеринок Симоны, — пояснила Грейси. — Они проходят в формате костюмированного бала. Все гости одевают маски, не называют собственных имен и все прочее.
