Достав старую черную тетрадь, Шеннон, пожалуй, в тысячный раз в своей жизни открыла первую страницу и незаметно погрузилась в чтение. Ей казалось, что только так она может быть ближе к матери. Сможет больше о ней узнать, понять ее мысли и переживания.
Резкий стук в дверь внезапно потревожил тишину и, отложив дневник, девушка настороженно посмотрела на дверь. Джеф не стал бы стучать. У него есть ключ. К тому же, он бы уже давно подал голос.
Тогда кто же это? Мануэль? Вполне возможно. На Капри – это был единственный район, где обитали бедные. Так что при желании он бы мог найти ее без особых проблем… но чтобы так быстро?!
Затаив дыхание, Шеннон достала из сумки небольшой нож и, убрав его под подушку, бесшумно слезла с кровати.
– Джеф? – Раздался грубый мужской голос за дверью. – Джеф, ты там? Это Батт.
Облегченно вздохнув, брюнетка подошла к двери, но замок так и не открыла.
– Его сейчас нет. – Тихо проговорила она.
– Тогда открой ты. – Тут же рявкнул в ответ прежний мужчина. – Мне нужно ему кое-что передать.
Замешкавшись на секунду, девушка все же отперла дверь.
На пороге стоял высокий рыжий громила с зажатой в зубах сигаретой. Нагловато усмехнувшись в ответ на ее вопросительный взгляд, он по-хозяйски захлопнул за собой дверь и, пройдя внутрь комнаты, бросил на стол небольшой черный пакет.
– Стало быть, ты и есть Шеннон. – Уверенно проговорил незнакомец, дымя своей сигаретой. – Вот. Держи.
Кинув на ее кровать какие-то вещи, вытащенные из принесенного с собой пакета, он деловито присел на стул и, не отрывая глаз от темноволосой девушки, продолжал усмехаться.
Враждебно скрестив руки на груди, Шеннон указала взглядом на брошенную им одежду.
– Что это?
Мужчина слегка передернул плечами.
– Джинсы и рубашка. Джеф сказал, ты мечтаешь избавиться от этого платья, так что я принес тебе замену.
Недоверчиво сведя брови, девушка все же подошла к кровати и с любопытством посмотрела на потрепанную одежду.
– Ты мне платье, а я тебе современный цивилизованный вид.
Усмехнувшись услышанному, Шеннон обернулась, швырнув старые тряпки обратно в их владельца.
– Сделка отменяется. – Резко сказала она. – Это платье стоит намного дороже того барахла, что ты мне подсовываешь. Можешь забирать его обратно и проваливать.
Осмотрев дикую тигрицу своим долгим прищуренным взглядом, незнакомец, наконец, вынул изо рта сигарету и, потушив ее прямо об стол, повелительно произнес.
– Снимай платье.
– Я же сказала, что не стану меняться! – Вновь четко повторила брюнетка, упирая руки в бока.
Мужчина медленно приподнялся со стула.
– Мне плевать, будешь ли ты носить эти шмотки или нет. Да и платье оставь при себе. – Широко улыбнулся Батт, обнажая свои пожелтевшие зубы. – Я принес Джефу кое-какую информацию, за которую он обещал мне очень хорошо заплатить. И, кажется, я уже знаю способ этой оплаты.
Заметив бросившийся к прикрытой двери девичий взгляд, мужчина слегка покачал головой.
– Ну-ну, красотка, не торопись. Давай-ка сначала немного развлечемся.
Не ожидав такой прыткости, Шеннон не успела отбежать в сторону и, поймавшись в руки этому отвратному верзиле, упала вместе с ним на кровать. Оказавшись придавленной к матрасу, девушка со всей силы уперлась руками в грудь огромного нахала.
– Отпусти. – Яростно прошипела она, сверля шатена своим ненавистным взглядом. – Отпусти, иначе хуже будет!
Рассмеявшись в ответ на ее угрозу, Батт просунул руку под складки платья, ощупывая гладкую кожу девичьего бедра.
– Люблю строптивых кошечек. – Довольно проговорил он. – Давай, вопи во все горло. Зови на помощь. Меня это только заводит.
Стиснув зубы, Шеннон пыталась не обращать внимания на его мерзкие прикосновения у себя под платьем. Однако, чем выше они становились, тем все труднее было сдерживать нарастающую внутри себя панику.
Наконец, здраво рассудив ситуацию, девушка вдруг резко перестала отбрыкиваться, и вместо этого ловким движением стремительно вынула из-под своей подушки спрятанный нож. Уперев острие в живот шатена, она холодно улыбнулась.
– Я сказала: отпусти меня! – Сквозь зубы четко повторила лежащая под ним брюнетка.
