– А почему именно глаз, а не руку, почку, ухо или, скажем, мужское достоинство? – спросила Ольга.
– Формировать потоки энергии одной рукой невозможно, и в академию с таким увечьем можно даже не соваться. Если вы вырежете мне почку, то потеряете дня четыре, дожидаясь, пока я начну нормально передвигаться. Потерю уха я как-нибудь переживу. А достоинство… – тут он сделал небольшую паузу и, оскалившись, решительно закончил: – …если вы лишите меня его, то я вас возненавижу. И сделаю все, чтобы отомстить.
За то время, пока он все это говорил, Ольга забралась на нашу ветвь и, устроившись поудобнее, удовлетворенно кивнула:
– Что ж, убедительно!
– Если я правильно понял, то для того, чтобы вырастить новый глаз, тебе нужно доучиться не до четвертой, а до пятой ступени… – пытаясь протянуть время, буркнул я. – Обещанных десяти золотых на это не хватит.
Парень поколебался, но жадничать не стал:
– Четыре монеты я как-нибудь соберу…
Способ был тем самым единственным и несравненным, на который я и рассчитывал. И формулировки, использованные ап-Куерресом, меня устраивали более чем. Но соглашаться с ходу я не стал, так как ждал реакции Фроловой. Вернее, хотел понять, почувствовала ли она логику разговора и сообразила ли, на что подписалась в процессе. К моей искренней радости, девушка не разочаровала – почувствовав, что я почему-то медлю, она задумалась, несколько секунд анализировала возможные причины, а затем сжала пальцами мое бедро и чуть напряженно, но уверенно заявила. На русском:
– Макс, не грузись, я смогу! Ты только объясни, как его вырезать!
– Нисколько не сомневаюсь. Но его ненависть к тебе в мои планы не входит… – ответил я. После чего перевел взгляд на Табаки и перешел на илли-ти:
– Мы подумали, и я решил: твое предложение принимается. Мало того, для того, чтобы у тебя не было лишних соблазнов, после завершения контракта я заплачу тебе не десять, а пятнадцать золотых…
…Чтобы маг не опростоволосился во время операции, я снял с него хомуты и дал полчаса времени на подготовку. А когда он восстановил кровообращение, слез с дерева и унесся в лес, протянул Ольге таблетку «боевого коктейля». Хорохориться девушка не стала. Наоборот, искренне поблагодарила, быстренько употребила «химию» по назначению, а когда та заработала, посмотрела на меня округлившимися глазами:
– Охренеть, я… чувствую себя богиней!
– В смысле, все бабы как бабы, а ты…
– Да нет же, блин! – притворно возмутилась она. – У меня такое ощущение, что я могу все!!!
– Ага. Могу подкову согнуть… Могу разогнуть… – ухмыльнулся я, потом услышал звук шагов возвращающегося Табаки и вернул Фролову с небес на землю: – Оль, твоя основная задача – демонстрировать равнодушие.
Пока девушка тренировалась делать морду кирпичом, я перебрался на наш помост, вытащил из рюкзака аптечку и подготовил «операционную». А когда серый от страха ап-Куеррес поднялся на «эшафот» и сообщил о том, что готов, устроил небольшой консилиум, пытаясь выяснить, какой вариант удаления глаза[98] максимально упростит будущую регенерацию.
Нюансы планируемой процедуры разбирали на «манекене» – Фроловой Ольге Александровне, без какого-то внутреннего сопротивления позволившей нам прикасаться к ее прелестному личику, приподнимать и опускать веки и любоваться холодными, как лед, сине-зелеными глазами. Маг никуда не торопился, поэтому отвечал на мои вопросы предельно обстоятельно, с удовольствием пользуясь любой возможностью хоть на минутку, но оттянуть время «Ч». Я ему не препятствовал, ибо, очень ненавязчиво эксплуатируя это желание, получал нужную мне информацию.
Какую? Разбираясь с возможностями Табаки в плане остановки кровотечений и, для наглядности, попросив его провести Ольге полную диагностику, я убедился в том, что действие «боевого коктейля» не бросается магам в глаза. То есть, хоть и меняет насыщенность наполнения некоторых слоев ауры, но не приближаясь к пределам допустимого. Заинтересовавшись распределением цветов в какой-то там «короне», я смог получить полную и всеобъемлющую информацию о магических метках, способах и правомочности их постановки, тех данных, которые можно с них «считать», и нюансах взаимоотношений между хозяином и тем, на ком стоит эта самая хрень. А обсуждая спокойствие Фроловой, спровоцировал мага на сравнительный анализ поведенческих реакций уроженцев и уроженок Иллемара и типичных представителей Земли…
