…Выбравшись из кустарника, Табаки рванул вниз по склону, как заяц, уходящий от своры гончих. Тем не менее головы не потерял: берег дыхание, крайне аккуратно выбирал, куда ставить ногу, и старался просчитывать траекторию движения. Заранее оговоренное направление экстренного отхода – на домен Неирезис – он выдерживал тоже неплохо, поэтому я не стал тратить время на ценные указания, а запомнил время срабатывания амулета и попробовал проанализировать сложившуюся ситуацию. Вернее, попытался понять, есть ли у нас хоть один шанс достать ап-Риддерка и не склеить ласты.
Увы, что на первый, что на все последующие взгляды, получалось, что нет. Ни единого. Ибо если на подступах к далеко не самой удобной точке наблюдения, да еще и расположенной более чем в километре от замка, оказался амулет с Облаком Искр, то, вероятнее всего, вся территория вокруг твердыни представляла собой одну большую ловушку.
«Эх, были бы мы на Земле… – мрачно думал я, скользя между деревьями, – …можно было бы и пободаться. А тут…»
О принципах и средствах обеспечения антитеррористической и противодиверсионной защиты охраняемых объектов на нашей планете я знал все или почти все. А тут, на Иллемаре, чувствовал себя слепым котенком, сдуру протиснувшимся сквозь щель в заборе и оказавшимся на псарне. Ибо даже наличие «на руках» аурных схем системы защиты замка не давало мне абсолютно ничего: я не видел силовых линий, не представлял всех вариантов внешнего вида защитных и атакующих амулетов, а о магических системах охраны знал лишь то, что слышал «наш» маг-недоучка!
Впрочем, вешать нос было не в моих привычках, поэтому, почесав репу, я поставил себя на место господина Уленмара и попробовал представить себе те предпосылки, от которых отталкивался иллюзионист во время оснащения замка системами безопасности.
Особенности функционирования отдельно стоящей средневековой крепости я приблизительно представлял. Рельеф местности, климатические условия, местонахождение крупных дорог и кое-какие нюансы взаимоотношений ап-Риддерка с соседями – тоже. Поэтому без особого труда оценил угрозы и разобрался со степенью важности отдельных направлений. А вот на выборе оптимальной схемы взаимодействия магических средств защиты с личным составом охраны завис. Так как о МСЗ[80] я слышал лишь то, что она строится на базе амулетов, а о личном составе войсковой части, базирующейся в замке, знал только приблизительно соотношение магов, Измененных и Нюхачей.
«По сути, Облако Искр, в которое вляпался Табаки, – это помесь СОС и СТН[81]… – размышлял я. – Если на наших амулетах есть маячки, значит, с достаточной долей уверенности можно утверждать, что связь между тревожными группами у них будет. Наличие СОО сомнительно, СИТЗ – вероятно, имеется, СКНС и СКП – тоже. Если у них найдутся и средства оперативной доставки личного состава, то можно тушить свет и сливать воду…»
Последняя мысль оказалась пророческой: не успели мы скатиться в овраг, по которому протекала нужная нам речушка, и замочить ноги в прохладной водичке, как на половине двенадцатого, двух и пяти часах относительно направления нашего движения негромко хлопнуло.
Услышав эти звуки, Табаки сбился с шага, вышел в эфир и обреченно выдохнул:
– Макс, они используют короткие порталы!
Потом сгорбил плечи, остановился и повернулся ко мне:
– От трех боевых троек мы не уйдем…
Такое «читерство» мне не понравилось: тревожные группы защитников крепости, знающие местность в разы лучше нас, «легким движением руки» обнулили наше преимущество во времени и перекрыли выход из охраняемой зоны. Да еще и не через час-два, как я думал, а всего через восемь минут после срабатывания «датчика» тревожной сигнализации!
– Можешь сказать, какая группа ближе всего? – поинтересовался я.
Маг отрицательно помотал головой:
– Откуда? Я же не птица…
– И «беспилотника» у тебя нет… – по-русски пробормотал я и, приказав Табаки двигаться следом, решительно рванул обратно. Бегом. Чтобы успеть добраться до виденного по пути бурелома чуть раньше группы, появившейся на пяти часах…
