Бельгийские власти поняли, что провозглашение независимости неизбежно.
Колониалисты в метрополии перестроились. Независимость? Прекрасно! Однако без собственного хозяйства никакое государство не может быть независимым. Следовательно, нужно парализовать «нервный центр» экономики Конго — Государственный банк и заставить новое государство, находящееся еще в младенческом возрасте, влезть в долги к Бельгии.
В июле 1960 года Конго посетил по поручению ООН профессор Калдер из Всемирной организации здравоохранения. Знакомясь с системой здравоохранения Конго, он обнаружил факты, являющиеся причиной ее развала. Почти за год до провозглашения независимости колониальная администрация перевезла золотой запас Государственного банка из Леопольдвиля в Брюссель. Таким образом, резервы Конголезского банка сократились с десяти миллиардов франков до пятисот миллионов. Эта операция была произведена под предлогом репатриации бельгийцев из Конго, оплаты их счетов и претензий, а также компенсации за потерянное имущество. Государственный банк Конго оказался неплатежеспособным, нечем было выплачивать жалованье служащим и чиновникам, в том числе, разумеется, медицинскому персоналу. Это привело к нарушению нормальной работы государственных и коммунальных учреждений и органов здравоохранения. Правительство Лумумбы, в самом начале своей деятельности, обнаружило, к своему удивлению, что государственный долг Конго Бельгии составляет два миллиарда франков.
На конференции круглого стола в Брюсселе было принято решение назначить парламентские выборы на май 1960 года, а днем провозглашения независимости объявить 30 июня 1960 года, когда бельгийцы уйдут из всей страны, за исключением двух военных баз — Китоны в Нижнем Конго и Камины в Катанге. Договор о дружбе и пакт о военной помощи укрепляли отношения с Бельгией, а ее экономическая помощь пресекала тенденции Лумумбы к национализации.
К выборам пришли три резко отличные по своей платформе политические группы: блок Лумумбы (сокращенно: унитаристы), безоговорочно выступавший за единое Конго, против колониализма и за государственный контроль над экономикой страны. Кроме партии Лумумбы — Национальное движение Конго — к этому блоку принадлежали: партия Центр африканской перегруппировки, Федерация балуба Северной Катанги («Балубакат») и, главное, Партия африканской солидарности Гизенги. Эта левая политическая партия имела базу в провинции Леопольдвиль.
Противниками блока Лумумбы выступали сепаратисты. В Экваториальной провинции действовала Партия единства бангала, упоминавшаяся уже «Боликанго», возникшая в результате слияния мелких федералистских группировок бангала с двадцатью сепаратистскими группировками, в том числе и пробельгийскими. Ее штаб-квартира находилась в Кокийавиле и в Лисала. Эту партию поддерживали «Котонко» и плантаторы. В Касаи подвизалась группировка партии Национальное движение Конго, возглавляемая Калонжи. За ней стояла компания «Форминьер». В Катанге действовала сепаратистская партия Конфедерация племенных ассоциаций Катанги («Конакат»), Ее лидером был Чомбе. За спиной «Конакат» стояла компания «Юньон миньер».
Третья политическая группа была представлена «Абако», выдвигавшей программу создания федерального государства. Ее члены сокращенно назывались федералистами. За ними стояли определенные бельгийские правительственные круги, бизнесмены и церковники. Всех противников Лумумбы активно поддерживала пресса, а с амвона произносились проповеди против антихриста и коммуниста Лумумбы. Тем сильнее был шок, когда блок Лумумбы получил на выборах подавляющее большинство.
Так в мае 1960 года Лумумба стал премьер-министром.
В импозантном здании бельгийского посольства король Бельгии передал власть правительству Лумумбы. Перед правлением транспортной компании «Отрако» на авеню Альберта собрались рабочие. Накануне они объявили забастовку, требуя повышения заработной платы на тридцать процентов. Солдаты, все еще подчиненные бельгийскому генералу Янсенсу, также потребовали повышения жалованья на тридцать процентов и африканизации армии. Были также выдвинуты требования немедленно удалить из армии бельгийских офицеров, ставших всем ненавистными.
