Лора приободрилась.
— Какие мерзавцы, Бэтмэн! Почему они напали на меня?
— Потому что подумали, у нас можно поживиться, легко заработать.
Корч первым пришел в себя. Из его рта текла кровавая слюна. Бэтмэн брезгливо поморщился, увидев эту кровавую слюну и мокрые штаны грабителя.
— Ты что-то хочешь сказать?
— Суки! Суки! — прошептал Корч.
— Вот ты и заговорил, — Бэтмэн опустился на колени, встряхнул мужчину за плечи. — Кто вас навел? Быстро говори, иначе мне придется расшибить твою башку.
— Он! Это он сказал!
— Кто сказал и что сказал?
— Лимон… Лимон нас заставил.
— Кто такой Лимон?
— Наш шеф.
— Тот, который лежит в ванной? — уточнил Бэтмэн.
— Да, да… Это он. Мы увидели вас в ювелирном магазине. Хорошая тачка, дорогое колье и все такое прочее… Он сказал, вы наши клиенты.
— Логично, — заметил Бэтмэн. — Откуда вы такие шустрые?
— Из пятого района, — ответил Корч.
— Значит, местные?
— Да, — прошептал мужчина, втягивая носом воздух.
— Ну что ж, придется вас сдать.
— Нет, не надо! Может, договоримся?
— Нет, ребята, мы с вами ни о чем не договоримся.
— Послушай, а может…
— Нет, — четко сказал Бэтмэн.
Лора подошла к нему и прошептала на ухо.
— Может, отпустим, Бэтмэн? Ну их к черту!
— Этих мерзавцев? Этих подонков отпустить?
— Зачем они нам? Зачем полиция и все такое прочее?
— Никакой полиции не будет. У меня есть один знакомый, я ему сейчас позвоню.
— Бэтмэн, может, не надо?
— Лора, не мешай, — твердо сказал Бэтмэн, отстраняя девушку.
Бэтмэн вошел в ванную и к своему удивлению заметил, что главарь жив. Пальцы судорожно двигались, подрагивали, грабитель жадно хватал воздух раскрытым ртом.
«Счастливый, — подумал Бэтмэн, наклонившись над главарем грабителей. — Счастливый этот Лимон, крепкая шея. А может быть, я ослабел?»
Бэтмэн приподнял бандита и усадил, прислонив его спиной к ванне. Тот хлопал глазами, еще не придя в себя. Бэтмэн смотрел в его помутившиеся глаза, в перекошенное небритое лицо.
— Крепкая у тебя шея, — сказал Бэтмэн, — значит, по ней петля виселицы плачет. Ну ничего, я думаю, ребята обрадуются, прихватив вас. Думаю, за вами не один грабеж числится.
Лимон застонал, его зубы заскрежетали, и он уже более-менее осознанно посмотрел на Бэтмэна, который сидел на краю ванны с пистолетом в руках.
— Откуда будешь? — задал вопрос Бэтмэн.
Бандит вместо ответа затряс головой.
— Ыыыы…
— Ну-ну, дорогой, потом все расскажешь, все. Из тебя душу вытряхнут.
Ровно через полчаса четверых мужчин в лыжных шапках и черных куртках вывели из подъезда. Внизу их ждала машина. Мальчик, который помог бандитам попасть в квартиру Бэтмэна, стоял на балконе и смотрел вниз.
— Ничего себе, — пробормотал он, рискованно наклонившись и пуская вниз приличную порцию слюнок.
Во время полета плевок успел остыть, и упал прямо Лимону на щеку. Тот поднял голову и, увидев мальчишку на балконе, того, которому он дал пять баксов, оскалился, как хищный зверь. Но мальчишка в ответ лишь рассмеялся.
Бэтмэн и Лора остались одни. В квартире валялись разбросанные вещи, коробочка с колье лежала на краю стола.
«Вот и поднял настроение своей любимой», — подумал Бэтмэн, подошел к Лоре и нежно обнял ее за плечи. Та все еще вздрагивала.
— Успокойся, — прошептал Бэтмэн и провел рукой по плечам Лоры, — успокойся, дорогая, все уже позади.
— Бэтмэн… Бэтмэн… ну почему? Почему с нами случаются всякие гадости?
— Вот этого я не знаю, — искренне признался Бэтмэн и улыбнулся.
На лице Лоры появилась пока еще робкая улыбка.
— Вот и хорошо. Улыбнись, улыбнись.
Сейчас мы попьем кофе. Я приготовлю крепкий-крепкий кофе.
— Я не хочу, Бэтмэн, — тряхнула локонами волос Лора, — не хочу кофе. — Я хочу, Бэтмэн, чтобы ты всегда был со мной рядом, чтобы ты охранял меня. Когда ты рядом, — я спокойна. Когда тебя нет, мне плохо. Бэтмэн, я люблю тебя, люблю… Слышишь?
И Лора, существо вполне уверенное в себе, дала волю слезам. Она разрыдалась, как девчонка, рухнула на диван, уткнулась лицом в колени. Бэтмэн опустился рядом и принялся гладить Лору по волосам, целовать ее руки и шептать:
— Все позади, Лора, успокойся, успокойся… Я всегда буду с тобой, мы вместе.
— Зачем? Зачем мы торчим в этом дурацком Сан-Франциско? Я хочу уехать отсюда ко всем чертям, на край света, куда угодно…