— Понял. С нашей стороны мы подготовимся.
Тацуя и Миюки кивнули в унисон. Когда Фудзибаяси это увидела, у неё на лице мелькнул след беспокойства, но она им не возразила.
— Мы надеемся, что ничего не случится, но... если произойдет худший сценарий, мы на тебя полагаемся.
Как бы ей ни было больно, он всё равно считался бесценным военным активом, так что её позиция не позволяла ей роскоши говорить «держись подальше».
◊ ◊ ◊
Восемь сорок пять утра. Зрительские места были почти полностью заполнены. После того как Тацуя просмотрел информацию, которую ему передала Фудзибаяси, вошли Исори и Канон.
— Шиба-кун, время замены.
Они будут менять охрану каждый раз, как закончится презентация, с заранее согласованным порядком. Исори очень интересовала вторая тема «разработка устройств поддержки магии, способных на молекулярную перестройку», презентация Четвертой школы, так что он вызвался дежурить во время первой презентации.
Тацуя считал, что ненужно уделять лишнего внимания на последовательность, в которой они должны быть на страже, так как в комнате ожидания установлен экран, но всё равно согласился с предложением Исори.
— Всё в твоём распоряжении, — кратко передав ответственность, Тацуя пошёл вместе с Миюки к зрительским сидениям.
...Но.
Они внезапно остановились в главном зале.
— Шиба-сан, — кто-то обратился к Миюки. Голос принадлежал молодому человеку, или, наверное, подростку будет более подходящим. Голос был слегка беспокойный, наверное, вызванный повышенной тревожностью. Это лицо принадлежало тому, кого они не видели уже как два месяца.
— Итидзё-сан.
С Миюки заговорил Итидзё Масаки.
На левой руке у него была повязка «охраны». Он был не в поддержке Третьей школы, а, похоже, частью персонала безопасности, состоявшего из учеников всех девяти школ, которыми на время Конкурса диссертаций руководил Катсуто. С Миюки он заговорил скорее всего потому, что увидел её, выполняя миссию по патрулированию помещений.
— Давно не виделись, Шиба-сан. Думаю, последний раз мы видели друг друга на вечернем балу.
— ...Ах да, давно не виделись.
Эта естественная, но неестественная пауза была вызвана внутренним конфликтом, поскольку Масаки видел в Миюки партнера по танцу во время бала, а Миюки видела в Масаки противника брата во время соревнований дивизиона новичков.
Чтобы скрыть это, или замутить воду, Миюки поклонилась с особой вежливостью.
— Ах, нет, я тоже...
Этот безупречный этикет ошеломил Масаки, хоть ему и было привычнее пребывать в высоких социальных кругах, чем Тацуе. Молодой человек (наверное, другой член персонала безопасности, партнер Масаки) тоже стоял завороженным. Хитрый план Миюки сработал идеально.
— Вы патрулируете территорию? — лишь сейчас Миюки улыбнулась и задала риторический вопрос.
— Д-Да, верно.
Разве это не признак незрелости, начать трястись так легко? Решил было Тацуя, но передумал, вспомнив, что когда противник Миюки — такой исход неизбежен.
Даже он, кто был к ней ближе кого бы то ни было, и у которого была изменена личность, иногда забывался, когда на неё смотрел. Так что неудивительно, что эти посторонние люди, стоявшие в такой близости от красавицы, будут слишком чувствительны к присутствию Миюки.
Миюки не была посвящена в размышления брата. Её интерес поднялся, у неё было отличное настроение.
— Если Итидзё-сан делает всё возможное, думаю, мы можем спокойно расслабиться. Мы надеемся на вас.
«И вправду, приятно знать, что "Багровый Принц" — часть охраны» — Тем не менее Тацуя мыслил чисто объективно... Не слишком ли толстокож?
— Да! Я постараюсь оправдать ожидания!
Совершенно беспечно Тацуя задался вопросом, не предстоит ли Масаки постараться в течение этого дня?
— И тебе удачи, Томицука-кун.
— Ах... Спасибо за вашу поддержку, — товарищ Масаки, оставленный в одиночестве в стороне, головокружительно ответил тоном, который был слишком чопорным, чтобы обращаться к кому-то того же возраста.
◊ ◊ ◊
Хотя им не нужно было быть столь же настороженными, как персонал безопасности, но после того как Эрика непосредственно приняла работу, у неё не было намерения отступать.
Встретившись с Микихико, поскольку они его потеряли когда проводили Тацую и компанию в комнату ожидания, и воссоединившись с Мизуки, которая заранее послала сообщение, что опоздает, они сели на четыре места на зрительских сидениях. Эрика уделяла особое внимание «зонам удобного наблюдения» а также «подозрительным личностям».
