В 1953 году по инициативе маршала Берии система ГУЛАГа была-таки разрушена. Но, и это также бесспорно, к этому времени СССР уже превратился в мощную индустриальную державу, и в производственных мощностях ГУЛАГа уже не было настоятельной необходимости, поэтому эти действия Берии вполне можно считать политической игрой в борьбе за власть после смерти Сталина. Почему нет? Но все-таки разрушил ГУЛАГ он. И более никогда в той форме, в какой ГУЛАГ существовал с конца 20-х годов, он уже никогда не восстанавливался ни в полном объеме, ни частично.
Эти действия даже были впоследствии вменены Берии в вину победившей партийной группировкой как ослабляющие Советское государство, что является своего рода фактическим показателем значимости этого шага.
В 1945 году были испытаны на практике первые образцы оружия, основанного на выделении энергии расщепленного ядра. С этого момента историю человечества можно разделить на доядерную и ядерную эпохи. Кто знает, может, когда-нибудь историки сменят и точку отсчета исторического времени… Поэтому те важнейшие и беспрецедентные по своим масштабам работы, проведенные в нашей стране огромным творческим, административным, обеспечивающим и исполняющим коллективом людей по созданию собственного ядерного оружия, заслуживают самой высокой оценки. Плоды их труда позволили вывести советскую, а позднее и российскую нацию в разряд лидеров мировой политики и сохранить в силу создавшегося паритета с другими ядерными державами баланс стабильности, не позволивший более никогда и никому разговаривать с нашей страной с позиций диктата ей чужой воли.
Создание ядерного оружия означало преодоление огромного комплекса проблем научно-теоретического, практического и технического характера. Решение подобного количества задач не под силу никакому ученому и даже группе ученых ни сейчас, ни тем более тогда. Поэтому приписывать «отцовство» в создании технологии практического расщепления атома с целью извлечения полезной энергии, как это, к сожалению, зачастую делается, попросту некорректно, так как подобного рода «дитя» создавалось кропотливой повседневной работой тысяч людей самых разных специальностей в самых разных частях планеты.
О том, что Берия курировал Проект № 1, широко известно, но, как правило, все так же, на уровне «клише» – а какой была роль Берии в деле создания ядерной бомбы для Советского государства? Вот тут, поскольку весь этот процесс являет собой очень тесную взаимосвязь событий, невозможных к их отделению одного от другого без потери последующего смысла, рассмотрим проблему решения данной задачи в развитии.
Итак, вернемся немного назад. После того как в 1896 году Беккерель открыл радиоактивность, Мария и Пьер Кюри вскоре после этого события открыли два совершенно новых элемента – полоний и радий, а в начале века Резерфорд и Фредерик Садди обнаружили, что радиоактивные элементы распадаются, в России также начинает проявляться активный интерес к проблемам зарождающейся атомной физики.
Уже в 1910 году выдающийся ученый В. И. Вернадский указывает, что «теперь пред нами открываются в явлениях радиоактивности источники атомной энергии, в миллионы раз превышающие все те источники сил, какие рисовались человеческому воображению… Теперь владение большими запасами радия дает владельцам его силу и власть несравнимо большую, чем та, которую имеет владеющий золотом, землей или капиталом».
Но Вернадский не мог предполагать, сколь быстро осуществится прогресс в ядерной физике, позволивший решить за годы те задачи, которые считались даже выдающимися учеными в лучшем случае интересной перспективой на ближайшие 150–200 лет, в худшем – научной фантастикой.
Работы в области исследований радиоактивности в советской России начинают активно проводиться в 30-е годы. В 1932 г. Иоффе в своем институте создает группу ядерной физики, а вскоре получает и солидные субсидии из Наркомата тяжелой промышленности, который тогда возглавлял Г. К. Орджоникидзе. Однако в те годы никто о создании ядерного оружия, да и вообще использовании ядерной энергии, и не помышлял. Об этом свидетельствуют практически все ученые того периода, даже те, которые впоследствии активно занимались ядерными разработками. Но тем не менее научный задел, образованный советскими исследователями в тот период фактически на исключительно инициативных началах, и явился тем фундаментом, на котором в дальнейшем и сформировалась вся советская школа ядерной физики.
