Узнав о провале операции, Макгольм затаился в конспирантивной квартире. Включая телевизор, он все время нарывался на передачу "Человек и закон" и ударялся в истерику. На улицу он выходить боялся, и через две недели, лишившись человеческого общества, совсем одичал, свил себе гнездо в стенном шкафу и спал там целыми сутками. Разбудил его звонок в дверь: "Откройте - Мосгаз". Макгольм посмотрел в глазок, и взгляд его тут же наткнулся на стальной взор лейтенанта Корнева. Сверкнула молния. Резидент вздрогнул и кинулся к мусоропроводу. Просунув свое отощавшее тело в люк, он прогромыхал по мусоропроводу и угодил в загружающуюся мусорную машину. Макгольм тут же угнал ее. С огромной скоростью красный мусоровоз, захваченный бандитом, пересек пол-Москвы. В Лефортово, перед мостом через Яузу, Макгольму с тротуара приветливо помахал ладошкой все тот же человек из Мозгаза. "Живым не дамся !" - раздался истошный вопль, и машина, сломав ограждения, рухнула в воды мутной и загадочной реки Яузы. На дне речки шпион вылез из кабины и скрылся в ближайшей канализационной трубе.
Несколько дней петлял он по подземным лабиринтам, запутывая следы. Наконец он выбрал самый отдаленный колодец и решил выбраться наружу. Вылез он во дворе большого серого дома в центре города. Здесь издавна располагалась контрразведка. Давно уже ожидающий Джона прапорщик Веткин помог уставшему резиденту вылезти и проводил в приготовленную для него камеру.
Г Л А В А 4
Прошла зима, и снова наступило лето. Березин сидел в своем кабинете и поджидал опаздывающих сотрудников, поигрывая начищенным маузером. Но дураков не нашлось. С тех пор, пор как одуревший от безделья майор взялся укреплять дисциплину в своем отделе, сотрудники, опасаясь за жизнь, перестали посещать рабочие места, ожидая затихания командирского гнева. Лишь героический прапорщик Веткин продолжал ежедневно выходить на работу. Он тихо, чуть дыша, сидел в приемной перед кабинетом Березина и вязал начальнику к зиме теплые носки.
В кабинете Березина раздавался противный, жужжащий звук. Это его очень раздражало. Павел Петрович тщательно осмотрел потолок и обнаружил в дальнем углу испуганно бившегося комара. Березин пристрелил его, но жужжание не прекратилось. Березин решительно позвонил в колокольчик. Вбежал Веткин с ружьем и недовязанным носком. "Прапорщик, где у меня жужжит?" - строго спросил майор и Веткин бросился искать причину. Выбросив из сейфа кучу пожелтевших бумаг, он извлек оттуда старую, ржавую рацию и поставил ее Березину на стол. Рация периодически пикала. Павел Петрович тут-же узнал позывные самого главного советского разведчика, маршала Исаева, внедрившегося в руководство ЦРУ.
Березин схватился за ключ, чтобы передать Штирлицу ответные сигналы, но передатчик задымился и замолчал. Веткин побежал к генералу Стародубову за паяльником.
На столе зазвонил телефон. "Ответьте Вашингтону!" - послышался голос телефонистки из междугородней станции. В трубке раздался недовольный, возмущенный голос Штирлица: "Пашка, что там у вас с рацией?.." На линию обрушился поток крепких русских выражений. Трепетное волнение охватило Березина. Березин знал, что Штирлиц его отец, а свидеться им пришлось лишь раз в жизни, в Берлине весной сорок пятого.
"У меня больше нет пятнашек. Ищи резидента в мечте!" - "Заканчивайте!" - послышался сердитый голос телефонистки, наслушавшейся недопустимых для приличной девушки выражений.
Все стихло. Вбежал запыхавшийся генерал Стародубов и протянул Березину паяльник. "Это уже лишнее, генерал. Лучше ответьте мне, любезный, какая у нас с вами есть мечта?" - Березин ласково усадил руководителя государственной безопасности в свое кресло. Генерал не отличался большим умом и сообразительностью, но и на него находили светлые минуты озарения:" Есть такой кинотеатр в Москве." - "Вы гений, генерал," - Березин подбежал к окну и крикнул во двор: "Дежурный грузовик и взвод автоматчиков!"
Через десять минут кинотеатр "Мечта" на Каширке был оцеплен группой захвата. Ворвавшись в фойе, Березин первым делом свалил билетершу и зажал ей рот кляпом. В зале шел фильм. Толстая буфетчица с круглыми от ужаса глазами перемахнула через витрину и, скрывшись в женском туалете, утопилась в унитазе. Глупая женщина приняла людей Березина за ревизию. Директор кинотеатра пытался запереться в своем кабинете, но там уже сидел Веткин и составлял протокол о его задержании.
