- С какого конца прикуривать? - спросил он.
- С любого, - ответил Хэрис.
Стадлер попробовал прикурить со стороны мундштука.
- Да я пошутил, чудак! - засмеялся консул. - Вот смотри.
Он смял беломорину гармошкой и сунул в рот:
- Тут в России всему научишься...
Советолог последовал его примеру. Хэрис чиркнул спичкой о лобовое стекло:
- Прикуривай!
Стадлер затянулся и позеленел. Горло тотчас забило табаком.
- Как ты это куришь?! - отплевываясь простонал он. - Я будто ежа проглотил!
- А мне нравиться, - пожал плечами Хэрис. - Хорошо пробирает, особенно с похмелья.
И он приложился к Фляжке.
Стадлер отвернулся к окну. Монотонный пейзаж набережной наводил на него тоску. "Фольксваген" затормозил у бордюра, Хэрис заглушил мотор. За рекой виднелись контуры башен Кремля.
- Вот и приехали, - весело сказал консул. - Это, Сэм, о экскьюз ми ,Филипп, твое, так сказать, рабочее место.
Стадлер кивнул.
- Красная площадь - сердце Москвы, - процитировал Хэрис путеводитель и хлебнул из фляжки.
- Не много ли пьешь? - поинтересовался советолог.
- Не, нормально, - Хэрис хлебнул еще.
Они помолчали. Хэрис закурил "Беломор", Стадлер - "Мальборо" с ментолом. Какая-то птичка уселась на капот и нагадила там. Консул надавил на клаксон. Птичка улетела.
- Хорошо сидим! - прокоментировал Хэрис и сделал еще полглотка.
-Слушай, Джим, - сказал вдруг Стадлер. - Мне нужен пистолет.
Консул повернул к нему красное от коньяка лицо:
- Зачем?
- Не нравится мне этот Фунтов-Стерлингов. С пистолетом будет как-то спокойнее. Сможешь достать?
Хэрис наморщил лоб.
- С этим здесь тяжело, - проговорил он. Очень тяжело. Практически невозможно.
"Цену набивает", - решил советолог.
- Что же ты из Штатов не прихватил? - задал вопрос Хэрис.
- Ну вос еще! - передернул плечами Стадлер. - Я сюда не на экскурсию приехал. Если бы мнея на таможне застукали, - всему делу труба! А потом... - он помедлил, - Влип я тут в одну скверную историю...
- Я знаю, - отозвался Хэрис.
- Да? - Стадлер изумленно уставился на него. - Откуда?
- На самолете был наш человек, - охотно пояснил Хэрис, - Один из стюардов, он страховал тебя на всякий непредвиденный случай. И, как оказалось, не зря.
- Да уж, не зря, - усмехннулся советолог. - Все пришлось расхлеббывать самому.
- Ну, не скажи, - Хэрис хлебнул из фляжки. - Ни одного слова не попало в печать. Наш стюард позаботился об этом.
- Тоже хлеб, - согласился Стадлер. - А этот Холтоф, он кто?
- Тот, которого ты уделал? Он немец, документы настоящие. В прошлом служил в Гитлеюгенде, попал в плен. Очевидно, в одном из русских лагерей и познакомился с тем самым кэгэбэшником, которого потом узнал в самолете.
- И что ему теперь будет?
- А... - консул небрежно махнул рукой. - Пожизненное заключение за попытку вооруженного угона.
- Вот как? - удивился Стадлер. - Но ведь он может подать протест.
- Пусть только попробует. Мы намекнули ему, что в этом случае он будет отбывать наказание в России. Думаю, после здешних лагерей тюрьма в Америке покажется ему манной небесной. Опыт у него есть...
- Возможно, - задумчиво произнес советолог. - Ну, а как насчет пистолета?
- Насчет пистолета? - консул приложился к фляжке. - Я, конечно, попробую, но должен сразу предупредить, что это дорого будет стоить.
- Пусть это тебя не волнует, - заверил Стадлер.
- Я и не волнуюсь, - Хэрис выпил еще. - Ладно, поехали обратно.
Он нажал на стартер, повернул ключ в замке зажигания. Мотор стал чихать, но не завелся.
- Вот зараза! - выругался консул.
После пятой попытки, хлебнув из фляжки, он заключил:
- Ничего не поделаешь, старина, придется ручку крутить. Не откажи в любезности...
Стадлер, чертыхаясь, вылез из машины. Пока он крутил ручку, Хэрис еще дважды прикладывался к коньяку. Советолог стал всерьез опасаться за свою жизнь. Наконец мотор затарахтел, "фольксваген" затрясло, и Стадлера через ручку вместе с ним.
- Сэньк ю! - крикнул консул, распахивая дверь. - Садись, поехали.
- Спасибо, я пешком, - мрачно произнес Стадлер. - Люблю прогулки на свежем воздухе.
- Ну, как хочешь, - состроил обиженную рожу Хэрис. - А насчет оружия я тебе позвоню.
