Стадлер снял трубку.
- Христос воскрес, - сообщил приятный мужской голос.
- Воистину воскрес, - ответил Стадлерр, прикрыв трубку рукой.
На том конце провода радостно засмеялись.
- С приездом, Филипп, так, кажется, теперь тебя завут? Это Хэрис!
- Привет, Джим! - обрадовася Стадлер. - Давно не слышал твоего голоса. Как дела?
- Неплохо, - сказал Хэрис. - Ты-то как устроился?
- О, у меня прекрасный номер, не хуже, чем в "Хилтоне", не думал, что у русских такие есть.
- За деньги, мой друг, все возможно.
- Это точно! - ухмыльнулся Стадлер.
Вошла горничная в белоснежном фартуке.
- Что-нибудь желаете, мистер Розенблюм?
- Да, конечно, - Стадлер с ходу ущипнул ее за задницу.
Горничная, визгливо закричав, убежала.
- Что ты там вопишь? - поинтересовался Хэрис.
- Да так, бросил пробный шар, - туманно пояснил советолог.
- Ладно, - голос консула стал серъезным. - В 12-30 спускайся вниз, я подъеду.
- О кэй! - Стадлер повесил трубку.
В 13-25 он вышел из дверей гостиницы.
Ровно в 13-30 из-зи угла бесшумно выплыл отливающий серебром "Мерседес 300Е".
"Мерс" затормозил перед Стадлеров, плавно опустилось стекло.
- Мистер Филипп Розенблюм, я не ошибся? - услышал он незнакомый голос.
- Нет, - ответил Стадлер.
- Что - "нет"? - высунулось симпатичное загорелое лицо в солнцезащитных очках. - Нет, не Розенблюм? Или - нет, не ошибся?
- Нет, не ошиблись, - немного поколебавшись, подтвердил Стадлер. - Вы от Хэриса?
- Не угадали, - загорелое лицо улыбнулось. - Я сам по себе, моя фамилия Стерлингов.
- Я вас не знаю, - Стадлер пошел прочь.
"Мерседес" медленно поплыл за ним.
- Мистер Разенблюм, - продолжал улыбаться Стерлингов, - Вы же свою Марту сперва не знали, а теперь у вас от нее двое детей...
Стадлер испугался. Мартой звали его жену, но об этом почти никто не знал. После свадьбы Стадлер настоял, чтобы она взяла себе имя Сара.
- Мистер Розенблюм, - Стерлингов приподнял очки на лоб. - Уделите минут пятнадцать простому советскому труженнику.
Вдруг послышался лязг и скрежет, как будто по булыжной мостовой шел гусенечный трактор. Стадлер обернулся и увидел старенький горбатый "Фольксваген". Сидевший за рулем Джим Хэрис приветливо махал ему рукой.
- Прошу извинить, - бросил советолог Стерлингову, - но у меня важная деловая встреча.
- Не смею вам мешать, - расплылся тот в улыбке. - Дела прежде всего. До скорого свидания, мистер Розенблюм.
Стерлингов надавил на газ. Машина рванула с места. Некоторое время Стадлер смотрел ей вслед, на душе у него было неспокойно.
Притарахтел Хэрис на своем "жучке".
- Ты, я вижу, уже успел завести себе товарища, - прокричал он, заглушая треск мотора.
Стадлер с трудом втиснулся в машину и процедил сквозь зубы:
- Калифорнийский койот ему товарищ! Знать его не знаю.
- А он?
- А он меня - да. - Стадлер помрачнел. - Более того, он знает девичье имя моей жены.
- Интересно, интересно, - консул включил передачу. - А что он из себя представляет?
- Понятия не имею. Какая-то странная фамилия... забыл. Что-то связано с деньгами.
- Рублев? - предположил Хэрис.
Стадлер покачал головой.
- Маркин? Фунтиков?
- Стерлингов! - вспомнил советолог.
- Первый раз слышу, - признался консул. - Он что-нибудь еще о себе сказал?
- Нет. Черт его знает, кто он такой. На лбу не написано. На вид - лет тридцать, улыбается все время, как идиот... Но машина у него классная.
Хэрис сделал вид, что не расслышал. Он достал из бардачка литровую охотничью фляжку и предложил:
- А не желаешь ли коньячку, старина?
- О нет, благодарю, - поморщился Стадлер. У него еще после вчерашнего не прошла голова.
- А вот я не откажусь. - Хэрис сделал солидный глоток. Люблю коньячок!
Они выехали на набережную Москвы-реки. "Фольксваген" трясло, как на испытательном стенде.
- Что у тебя за драндулет? - пинтересовался Стадлер. - Неужели новый не купить?
- Платят мало, - пожаловался Хэрис и хлебнул еще.
"Ясно, на что у тебя денежки уходят, - подумал Стадлер. - Алкоголизм - профессиональная болезнь всей резидентуры в Союзе."
- Кури! - Хэрис протянул советологу "Беломор".
Тот взял ради интереса папиросу, повертел ее в руках.
