Но в ту же секунду вперед ринулся Владимир. Вернее, не сам ринулся — его потащило с такой скоростью, что он едва успевал перебирать ногами. На бегу он успел заметить, как с рук магов сорвались и полетели в него кольца синеватого света. Но Меч разрубил эти странные снаряды и поглотил их, кажется, без вреда для себя. А потом со звоном лопнула какая-то упругая пленка, и лезвие из костяных пластин с удивительной легкостью рассекло тела обоих волшебников на уровне груди.
Вся «битва», если ее можно было так назвать, продлилась меньше полутора секунд. Прежде чем Владимир успел осознать, что все закончилось и он, как ни странно, жив, руки сами вскинули Меч в победном салюте. Кровь из разрубленных тел поднималась в воздух и, закручиваясь маленьким темным вихрем, втекала в лезвие по всей его длине. Рукоять ощутимо дрожала от напора поглощаемой силы.
— Кровь и души! — провыло в воздухе. — Кровь и души, спустя столько лет!
Краем глаза опер отметил дрожащую листву на деревьях, настороженно припавшую к земле Инну в облике вампира, призрачный бледный свет, заливающий округу, и совершенно обалдевшие лица посетителей ресторана. А потом что-то мягко толкнулось в спину, и падая, он успел услышать несусветную ругань Меча, перед тем как наступила темнота.
«Черт, приснится же такое…»
Он потянулся, краем глаза взглянув на часы. До смены еще почти сутки, можно расслабиться и провести время в свое удовольствие. А выспался-то как хорошо… Если бы не этот странный кошмар, можно было бы считать утро идеальным. Нет, ну это ж надо… Гелла — вампирша, говорящий меч, драка с магами… Он бы решил, что фэнтези обчитался на ночь, но последнюю книгу этой тематики держал в руках месяца три назад — напряженный график работы не оставлял времени на развлечения. Да и не особо Владимир жаловал говардов с толкиенами — из фантастики предпочитал социалку и изредка космооперу, а если хотелось звона клинков, брал что-нибудь историческое. Тогда как случившееся во сне больше всего напоминало вырезанные сцены из какого-нибудь «ночного позора».
«Сам ты позор на мою седую гарду! — тут же взвыл в голове отвратительно знакомый голос. — Вот же озадачил Творец Хранителем-оболтусом! Все дела сам видел, трогал, чуть не погиб по собственной дурости, и сразу норовит опять в свои иллюзии сбежать! Да как ты вообще милиционером при такой тупости работал, а? Кому нужен такой оперативник, если он в упор очевидного замечать не хочет?»
Владимир схватился за голову и тихо простонал: «О нет!»
Или он сошел с ума, или ночные события вовсе не были сном. И неизвестно еще, что хуже.
«Сгинь, шизофрения, — без особой надежды попросил он. — Ну что тебе стоит выбрать для своих нападок какого-нибудь лунатика, а? Я здоровый взрослый человек, у меня полная профпригодность и психическая адекватность! Мне по должности не положено слышать голоса!»
«Так и запишем — по должности положено быть слепым, глухим и полным идиотом, — прокомментировал Меч. — Вставай уже наконец, долго валяться собираешься? Усыпляющее заклинание давно выветрилось».
Мужчина обреченно вздохнул и приподнялся на кровати.
«Как я здесь оказался?»
«Темные доставили. Адрес твой — небольшой секрет».
«А ч-черт… Откуда они там взялись? И что им надо в моей квартире? Ты же говорил — промоют мозги, а тебя в лаборатории…»
«Видимо, у них какой-то план посложнее. Меня держат в экранированном боксе двумя этажами выше. Куда твою вампиршу дели — не знаю, но поблизости ее точно нет. И весь дом оцеплен».
«Твою налево! Мой старый любимый дом… Три поколения нашей семьи тут жили, а теперь он захвачен темными силами! Уроды. Постой, а жильцы?»
«А что им сделается? Они темного мага в упор не увидят, пока не получат от него в лоб… и даже после этого. Патрули ходят мимо твоих соседей, как мимо столбов. Так что можешь за них не нервничать. О себе лучше побеспокойся».
«Вот спасибо, заботливый ты наш. В квартире кто-то есть?»
«Нет, но двое дежурят у входа».
«Вломиться в ближайшее время могут?»
«Вряд ли. Если не влезли сразу, как только ты проснулся, значит, чего-то ждут. Подозреваю — пока ты сам их позовешь».
