— Здравствуй, Рифер, — нежно проворковала её высочество.
— Кайяна…
Наверное, моя улыбка больше походила на предсмертную гримасу, потому что принцесса вдруг нахмурилось.
— Ты мне не рад? Опять? — Соскользнув с софы, она просеменила ко мне, волоча за собой шлейф бального платья, а приблизившись, положила мне на плечи свои холёные ладошки. — Я хотела с тобой танцевать. Думала, ты пригласишь меня. Хотя бы на один танец, а может, и на два…
Привстав на носочках, она прикрыла глаза и потянулась к моим губам.
И кто бы меня сейчас спас…
Помощи ждать было неоткуда, поэтому прошлось самой спасать себя и положение. Убрав с плеч нежные ручки, я отошла на два шага. Потом ещё парочку добавила.
— В любое мгновение сюда могут войти.
— Кина нас предупредит, — беспечно повела плечом девушка, снова ко мне приближаясь. Ну точно как тигрица за мгновение до атаки. — Да и никто сюда не сунется. Об этой комнате мало кому известно. Ближайшие полчаса в нашем полном распоряжении…
Во-первых, получаса у меня уже не было. Во-вторых, не знаю, на что собиралась потратить принцесса это время, но мне её планы явно не понравятся.
Она снова попыталась приблизиться, а я снова отскочила.
— Ну, Рифер! — капризно топнула ногой Кайяна, ещё и губы надула. Ну прямо как дитё малое. — Мне не нравятся эти игры!
А уж мне-то как не нравятся.
— Кайяна, послушай…
— Ты мой любимый… Единственный! — С этими словами она бросилась на меня. Так быстро, что я не успела среагировать. Миг, и она назойливо потянулась к моим губам.
Её блестящие от нетерпения глаза, настырные прикосновения вывели из себя.
— Хватит! — Я и сама удивилась собственному голосу, столько в нём прозвучало металлических ноток.
Отстранившись, Кайяна вскинула на меня вопросительный взгляд.
— Каждый раз, встречаясь с тобой, я рискую, понимаешь? Для тебя я просто каприз, желанная игрушка, временное развлечение, а мне отношения с тобой могут стоит жизни.
— Но я люблю тебя, — с наивной простотой приговорила она, словно только её чувства и имели значение. — И никогда не считала игрушкой. Ты для меня самый лучший, Рифер! Ты…
— Больше мы не увидимся.
Я рисковала и очень сильно, так грубо и резко обрубая отношения с принцессой. Но, если честно, мне уже надоело! Сначала шла на поводу у Стейрода, теперь вынуждена терпеть капризы малолетней девчонки, втемяшившей себе в голову, что Рифер — единственный мужчина во всём Илосе.
Несколько секунд она молчала, глядя мне прямо в глаза, а потом прошипела, зло и ядовито:
— Тогда я расскажу всем, что ты лишил меня невинности! Заставил силой!
Духи, Рифер, что ты наделал?!
Немалых усилий мне стоило собраться с мыслями, не утратить самообладания и способности рассуждать здраво.
— И это будет ложью, Кайяна. Ты готова солгать, чтобы меня наказать? Наказать смертью. Не моя вина в том, что мы принадлежим к разным мирам.
Кем-кем, а насильником мой брат точно не был. Если они и зашли в своих отношениях… слишком далеко, то только по обоюдному согласию. Да это и видно по Кайяне, по её поведению. Скорее всего, мой брат изначально даже не догадывался, с кем связался, иначе бы хватило ума держаться от дочери императора подальше.
— Казнь — вот что ты заслужил, мерзавец! — Принцесса сжала руки в кулаки и, судя по перекошенному от злости лицу, готова была в меня чуть ли не плюнуть.
— Но, может статься, я и не умру, — спокойно возразила ей. — Забыла? Я хроновик. Вероятно, император сохранит мне жизнь, но к тебе его отношение точно изменится. — Я подалась вперёд и сказала тихо, невозмутимо, наблюдая за тем, как меняется выражение её лица, как в глазах разгорается страх: — Уверена, что он тебя пожалеет? Окружит заботой и любовью? Свою маленькую, опороченную девочку… А, может статься, отправит туда, где для его легкомысленной дочери, тайком сбегавшей из дворца, не будет соблазнов. Туда, где нет придворной жизни, балов, пикников и весёлых прогулок. Там, где на тебя больше не взглянет ни один мужчина. Просто потому что их там не будет. Пусть тебе безразлична моё будущее, но готова ли ты рискнуть своим?
