— Хочешь подкормить свою собачку?
— Не стоит называть его так, — серьезно ответил я. — Но да. Именно этим я и собираюсь заняться.
— Это может быть опасно.
— По-другому и не будет, — не стал спорить я. — Так что?
— Дай мне пару дней. Все сделаю.
Расстались мы без лишних слов. Якут, скорее всего, отправился в Министерство, а я к единственному существу, способному понять меня без слов. Достаточно было захотеть найти теневика, и перед моими глазами сразу расстелилась обширная степь. Короткий момент перехода, и руки легли на грубую черную чешую. Наша сила вновь стала единой.
— Ты не такой уж и могущественный, да, Черныш? — спросил я, едва сдерживая ком в горле от досады.
Все мои планы летели к чертям. Я вновь напоминал того наивного чукотского юношу, который одним махом решил убить мага вне категорий. Ледяной язык коснулся моей щеки, а теневик ласково что-то прорычал в ухо, будто подбадривая.
— Ты прав. Пока мы живы, рано сдаваться. Ну что, покажешь, как у тебя продвигается охота?
Я залез на Черныша, а тот, едва этого дождавшись, радостно рванул с места. Холодный ветер хлестал по лицу и пробирал до костей, однако мне было хорошо. Несмотря на полученные новости.
Домой я вернулся ближе к вечеру, за неполный день «набегав» несколько сотен километров. После сегодняшней совместной охоты, точнее безжалостного истребления нечисти, уверенность в собственных силах возросла. Теневик не знал сомнений. Он никогда не отступал. И остановить его могла лишь смерть. А я уж постараюсь, чтобы этого не произошло.
— Наконец-то, — встретила меня Зыбунина. — Сказал, что на несколько часов, а сам исчез на весь день.
— Таков путь, — устало ответил я, только сейчас поняв, как устал.
— Есть будешь? У нас борщ, тушеное мясо, запеканка и яблочный пирог.
— Я смотрю, ты времени зря не теряла.
— Ну что-то же делать надо было, — пожала плечами Катя. — Я еще полы помыла и убралась. А то живешь, как в хлеву. Давай, умывайся и к столу.
Мне даже спорить не хотелось. Для начала я отправился в баню. Потапыч категорически настоял, чтобы я больше не носил крестик с собой, а оставлял в доме. Баннику не нравилось близкое присутствие теневика рядом с его беременной женой. Да и сам он не горел желанием узнать Черныша получше. Поэтому пришлось пойти на уступки. Зато теперь баня была практически постоянно затоплена. Из всех проблем — лишь выгнать домашнюю нечисть и помыться самому. Правда, тут меня ждал приятный сюрприз. Внутри никого не оказалось. Куда эта неугомонная парочка удрала?
А уже после можно было и поесть. Как выяснилось, варить ведьма умела не только зелья и отвары, но и борщи. Меня лишь немного смущало слишком довольное выражение Кати, пока я уплетал третью тарелку супа.
— Ты мне что-то подмешала?
— Скажешь тоже, — фыркнула она. — Ничего, что могло бы тебе навредить. Ладно, пора спать ложиться. А то завтра день тяжелый.
С чего она так решила — ведьма объяснять не стала. Впрочем, теперь каждый день будет непростым. Голова пухла от обилия мыслей, пока я старался все разложить по полочкам. Наверное, сон действительно станет лучшим решением.
Как-то внезапно пропал Потапыч с Катериной. Они всегда любили пошляться за полночь, однако теперь вовсе исчезли с радаров. Я заподозрил неладное слишком поздно. Когда быстрая тень скользнула с кровати, и ведьма оказалась совсем близко.
— Катя, ты чего делаешь?
— А на что это похоже?
Ее руки оплели меня, а губы осторожно поцеловали. Однако так было лишь сначала. Постепенно ведьма становилась все требовательнее и настойчивее. Я попытался отстраниться, но руки встретили обнаженное молодое тело.
В голове звучал набатный оглушительный звон: «Это неправильно. Ты пожалеешь». Однако тело говорило совершенно об обратном. Более того, с каждой секундой сопротивляться хотелось все меньше. Я осторожно провел ладонями по голой спине, отчего Катя довольно изогнулась, как кошка, и решил, а почему бы и да.
