Я отступила на шаг назад.
– Что?! – Слова отказывались складываться в разумные фразы. Вроде и слышала, но не осознавала, что именно. – Они решились поднять руку на пророчицу?..
– Инквизиция выступила в открытую, – прозвучал знакомый голос. Спокойный, отстраненно-вежливый. Тантаэ, Пепельный князь.
Я обернулась к нему. На фоне встревоженных, издерганных лиц Тантаэ выделялся, как потомственный военный среди слушательниц кружка по вышиванию. Похоже, сейчас он один в состоянии объяснить, что произошло.
Пепельный князь вопросительно оглянулся на Элен. Та кивнула.
– Несколько дней назад в дом Айне ворвалась группа людей. Свидетели показали, что среди них были как маги, так и магически иммунные, – ровно начал Тантаэ, с прищуром глядя на мою мать. Похоже, он напрямую считывал информацию, параллельно посылая успокаивающие импульсы. По крайней мере, цвет лица у мамы начал выравниваться. – Пророчицу заковали в пиргит и увезли в неизвестном направлении. В последний момент Айне успела послать зов, на который первой откликнулась Джайян, единственная из ее подруг, кто не спал в тот момент и находился поблизости. К сожалению, она не стала дожидаться прибытия помощи и положилась на собственные силы. Из-за недостатка опыта Джайян не смогла воплотить свои планы в жизнь должным образом и также была захвачена в плен. Как выяснилось позднее, в ту ночь были схвачены многие молодые равейны, открыто проявлявшие недовольство изоляцией родного города. Оставшиеся на свободе равейны объединились под руководством эстиль Элен и, воспользовавшись помощью шакарской общины, укрылись в надежном месте. Некоторое время они пытались разрешить ситуацию собственными силами, но сейчас стало понятно, что это невозможно. Эстиль Элен, вы достаточно восстановились? – учтиво обратился Тантаэ к моей маме. – Признаюсь, мне несколько затруднительно одновременно считывать информацию и связно ее излагать.
– В таком случае, я продолжу, князь. – Элен решительно выпрямилась, изгоняя само воспоминание о минутной слабости. – Да, все верно. Ублюдки из инквизиции захватили наших детей. Сначала мы пытались сделать что-то сами, но не вышло. У них очень много магически иммунных, действующих в паре с опытными магами. Когда мы поняли, что самим не справиться, то объединили силы, чтобы пробить магическую блокаду и настроить портал в Замок-на-Холмах. Посланницей пришлось стать мне, так как никто другой раньше не был в королевской резиденции. Телепортацию удалось провести сегодня ночью. К сожалению, из-за магического истощения некоторое время я не была адекватна и не смогла объяснить, что происходит в Зеленом.
– К счастью, среди нас есть замечательные телепаты, которых, к слову, уважаемые королевы не поленились вытащить среди ночи из теплой постельки, – с убийственной иронией заметил Максимилиан, появляясь в дверях.
– Причем некоторых – из чужой постельки, – едко откликнулась Танцующая, кажется, уже по привычке огрызаясь на Ксиля.
– Вот только не надо при детях, – ухмыльнулся князь, потрепав меня по волосам. – С добрым утром, Найта. А я ходил тебя будить.
– Как видишь, сама проснулась, – улыбнулась я, по привычке подаваясь за рукой. Мамин удивленный взгляд неприятно резанул по нервам. – Кстати, – спохватилась я. – Мама, ты уже знакома с князем Максимилианом?
– Я был рядом, когда твою родительницу приводили в чувство, – галантно поклонился Максимилиан моей маме. Мне все меньше нравились его глаза, а точнее, их выражение – дерзкого вызова и открытой провокации. – Так что с моей стороны мы более чем знакомы.
Кажется, Элен только что осознала, кто этот наглый тип, обнимающий ее дочь, и ничего хорошего это не обещало. Взгляд неуловимо потемнел (хотя сложно себе представить темнеющий черный цвет), губы сжались в узкую линию.
– Так это из-за вас, князь, я постарела на добрую дюжину лет?
– Из-за меня? Весьма польщен, – еще больше развеселился нахал. – Впрочем, могу вас уверить, что внешне вы по-прежнему остаетесь прекрасной.
– Я говорю о похищении своей дочери! – рявкнула Элен. Стены ощутимо дрогнули. Будь мы на улице, наверняка трава бы вокруг ссохлась. Мама на спецэффекты не скупилась никогда.
