Творящая осторожно откинула крышку и удовлетворенно улыбнулась. Ухоженные пальцы скользнули по краю шкатулки, не касаясь драгоценностей.
– Вы знаете, что это? – вырвалось у меня.
– Конечно, знаю… – с едва заметной запинкой проговорила Мелисса. – И даже порадую вас занимательным рассказом, только проверю кое-что. Это не займет много времени. Подождете здесь?
– А…
– Подождем, – решительно ответила за двоих Элани. Я в сотый раз прокляла свое косноязычие и согласно кивнула.
Мелисса поднялась с кресла, очерчивая свободной рукой полукруг телепорта.
– Можете пока здесь осмотреться… – донеслось из-за мельтешения быстро угасающих искорок, и мы с рыженькой певицей остались одни.
– Ну, как тебе Творящая? – тут же набросилась на меня Элани. Как будто все – и характер, и ум, и уверенность Мелиссы были ее, певицы, личной заслугой. Забавно. Но вообще-то людям свойственно гордиться принадлежностью к чему-то необычному. А Мелисса определенно была особенной.
– Впечатляет…
– Не хочешь разговаривать? – обиженно протянула Элани, насупливая брови. Я почувствовала себя слегка виноватой:
– У меня мысли сейчас о другом.
– Я вижу. – Певица не стала настаивать на продолжении беседы, только обвела тоскливым взглядом комнату. – Может, книжку пока почитать…
– А эстаминиэль Мелисса не будет возражать? – встрепенулась я. – Ну что мы берем без спроса?
– Так ты же слышала, что мы можем осмотреться, – искренне удивилась моему беспокойству Элани и похлопала по одной из полок, забитых под завязку. – К тому же любому автору польстит, если его книгами заинтересуются.
– Так это все ее книги? – недоверчиво переспросила я, а Элани рассмеялась:
– А почему, ты думаешь, ее называют Творящей?
– Никогда не задумывалась об этом, – честно призналась я.
– Она из Триграммы Искусств. Поющая, ясное дело, вокал тренирует, Я так, балуюсь, а вот от ее песен в сознании сдвиг происходит… Ну, или вещи начинают летать. Риан, Танцующая, вообще-то должна плясать, но на деле она не прочь помахать руками-ногами. В смысле, подраться, – пояснила Элани и мечтательно зажмурилась. – Видела бы ты, как она с клинком управляется… У нее их целая коллекция, серьезно. И все заколдованные. Это сейчас всякие пистолеты-автоматы есть, а когда Риан родилась… – Певица сконфуженно замолчала, но так многозначительно, что я сразу накинула к возрасту Танцующей несколько десятилетий. – А Творящая создает новые миры с помощью слова. Настоящие миры, говорят, в них даже поселиться можно.
Я покраснела.
– А мне казалось, что Творящая обязательно должна амулеты делать. На то она и Творящая, а не Пишущая какая-нибудь.
– Амулеты – ерунда, – фыркнула Элани. Мне даже стало слегка обидно за маму. – Мелисса имеет власть над словом.
– Интересно…
Я выбралась из глубокого кресла и направилась к стеллажам, на которых ровными рядами стояли книги. Сотни, тысячи книг… Тяжелые рукописные фолианты в кожаных переплетах, старинные и дорогие, а рядом – тоненькие брошюры, отпечатанные на дешевой бумаге в одном из современных бюджетных издательств. Я наугад вытащила одну из книг, в потрепанной светло-коричневой обложке.
Попались стихи. Сначала мне казалось, что язык незнаком, а потом…
Я вязну в паутине дней,
Стремясь найти свои пути…
Но как далек тот уголок
Земли, что назову своей!
Я жизнь сверяю по часам:
Прощай, исток, коль пробил срок!
Пусть я найду свою звезду —
Шаги уносят к небесам.
От прошлого осталась пыль,
Постылый быт теперь забыт.
И ночь поет и вдаль зовет,
И сказку обращает в быль.
Но ночь проходит без следа.
Я обрету лишь пустоту.
В моих мечтах, разбитых в прах,
Печаль живет и холода.
Мне лучше было б не узнать
Твой взгляд, в котором мед и яд,
И песен звук, и ласку рук,
Чем так – найти и потерять.
Зачем бегу в кругу теней
Я за тобой, как за мечтой?
Проклятый рок, что за порог
Меня увел в один из дней…
Я глубоко вдохнула, закрывая лицо руками. Хорошенькое совпадение… Только недавно думала о том, что скоро наше приключение с Ксилем подойдет к концу. Интересно, а я сорвусь за князем или просто потихоньку забуду его?
Буду спокойно жить с мамой и братом, летом навещая Дэриэлла? Поступлю в дурацкий институт, отучусь на скучную человеческую специальность, а потом стану зарабатывать на жизнь продажей дешевых амулетов? Выйду замуж за какого-нибудь одноклассника, от которого придется прятать свою сущность…
