Светлана вышла на балкон и огляделась по сторонам. Ей открылся приятный вид на большой пейзажный парк с речкой.
-- Макс! - позвала она друга. - Тут балконы совсем рядом!
-- Молодец, ты очень наблюдательна, - похвалил Робеспьер.
-- Убийца мог перелезть с балкона на балкон, - согласилась Монди. - Это мог сделать мужчина.
-- Почему только мужчина? - удивилась Светлана. Современная дамская мода позволит перелезть на другой балкон и женщине. Модные юбки сейчас шьют из легких тканей без кринолина и громоздких украшений.
В доказательство Лемус продемонстрировала чудеса акробатики.
-- Вы правы, - согласилась управляющая. - Но это должна быть молодая женщина.
-- Тут я с вами согласна, - сказала Светлана, перелезая обратно.
Робеспьер решил поговорить с соседями Режан. Соседом, апартаменты которого были смежными с комнатой старухи, оказался банкир Нэвиль.
-- Мне бы хотелось задать вам несколько вопросов, попросил его Робеспьер. - Когда вы видели последний раз мадам Режан-старшую живой?
-- Днем в парке, - ответил Лану. - Она сидела на скамейке и опять поучала свою несчастную невестку.
-- А поздно вечером или ночью, вы не слышали в комнате мадам Режан какого-нибудь шума?
-- Нет, если не считать воплей этой старухи перед ужином. Она опять напустилась на бедняжку. Это случалось постоянно. По правде говоря, мне это сильно досаждало, голос у мадам был неприятный и слишком громкий.
-- А чем вы занимались после ужина?
-- Ох, мне срочно понадобилось выехать в Париж, - сказал банкир. - Отужинав, я сразу же уехал. Вернулся я только утром.
-- Любопытно, очень любопытно, - пробормотал Робеспьер.
На этом разговор закончился.
Соседкой, апартаменты которой были смежные с комнатой Анны Режан, была мадмуазель Николь Орильи.
-- Я старуху видела утром в коридоре, - вспомнила девушка. - Больше встреч с ней в тот день не припоминаю.
-- Вы слышали какой-нибудь шум из соседних апартаментов?
-- Нет, мне ничего не было слышно. Несколько стен охраняли мои уши от криков этой ужасной дамы. Когда я шла ужинать в столовую, я видела Анну Режан. Она выходила из комнаты старухи, я слышала, как она сказала ей "спокойной ночи". Мы вместе спустились к ужину.
-- А все ли присутствовали на ужине?
-- Нет, не все, - уверенно ответила Орильи. - Не было мсье Лану, он уехал в Париж... мадам и мсье Перналь немного опоздали, с опозданием также явился этот банкир.
-- Простите за нескромный вопрос, чем вы занимались после ужина?
-- Я спустилась к реке написать закат, - ответила девушка. - Я рисовала до тех пор, пока совсем не стемнело. Потом я пошла к себе и никого не встретила.
-- Понятно... Может я ошибаюсь... Мария-Антуанетта часто брала детей на воспитание... По-моему, вы были среди них, не так ли? Прошу прощения...
Девушка вздрогнула.
-- Да, вы правы, - вздохнула она. - Мне выпала эта незавидная роль. Ее высочество любила развлекаться таким образом. Она брала детей на воспитание, а когда они ей надоедали, королева вышвыривала их как котят и брала других! Ей было плевать на их дальнейшую жизнь! Я ее ненавижу! Слава богу, наступает расплата за разрушенные судьбы. Наконец-то люди сорвали с нее маску. Мария-Антуанетта прикидывалась милой доброй женщиной, а на самом деле она самая настоящая стерва, которая держала под каблуком своего лопуха-мужа и Францию!
Орильи произносила эти слова чуть не плача. Робеспьеру стало неловко, что он затронул эту тему.
-- Мне, слава богу, повезло, - продолжала Николь. - Я попала в актерскую труппу и смогла стать хорошей актрисой. Но не дай бог пережить никому тех ужасов, что выпали мне прежде, чем я стала знаменитой!
Кстати, Шарль, Николя и Анна тоже были приемными детьми ее высочества, как и я. Мальчикам потом повезло, их усыновили банкир с женой... Потом эти друзья меня отыскали, я помню, как они пришли поздравить меня с первым спектаклем, где я играла главную роль. Это был самый счастливый день в моей жизни. А вот у Анны все сложилось иначе, я поначалу не узнала ее. Мы с мальчиками встретили ее впервые, после долгой разлуки. В детстве она была такой веселой, подвижной, жизнерадостной девочкой. А теперь... вы видели, что с ней стало? Она вынуждена была терпеть эту вредную старуху! Я решила помочь Анне, забрать ее у этой злой ведьмы, устроить в наш театр. Она должна была объявить старухе о своем уходе. Я хотела пойти вместе с ней, но Анна отказалась. Думаю, Режан сильно возмущалась... но теперь уже все равно! Наконец бедняжка обрела свободу! Поначалу я не поняла, почему Анна терпела эту фурию!? Но потом мне стало ясно, что у нее не было другого выхода, она полностью зависела от этой старухи!
