В конце ноября — начале декабря из глубин Сибири и Монголии в Корею врывается холод. В районе Пхеньяна, расположенном на широте южнее Неаполя, температура зимой опускается порой до 20 градусов ниже нуля. Морозы обычно свирепствуют ночью. Днем же пригревающее солнце растапливает снег и мерзлая земля оттаивает.
В середине апреля весна, ветреная и прохладная, совершенно неожиданно сменяется теплыми и даже жаркими летними днями. Все времена года в Корее отделены друг от друга четкими границами.
Более двух третей страны покрыто горами. На севере и востоке полуострова простираются — высокие горные цепи. На остальной территории преобладают возвышенности и холмы. Дикие скалистые горы чередуются с равнинам, где интенсивно ведется земледелие.
На склонах сопок теснятся невысокие темно-зеленые сосенки, способные упорно бороться за свое существование на каменистой почве и противостоять редким, но мощным по силе губительным ветрам и тайфунам. Изогнутые стволы сосен с их причудливыми кронами создают тот живописный пейзаж, который запечатлен на многих полотнах корейских мастеров кисти и вышивки.
Нижние склоны и подножие сопок, где поверхностный слой земли не очень тонок, покрыты густыми зарослями дубняка и акаций. В седловинах гор можно встретить рощи благородных каштанов, посаженных десятки и сотни лет назад. Плоды каштанов — лакомство не менее популярное в Корее, чем грецкие орехи у нас.
Здесь можно встретить растительный мир самых различных климатических поясов — от таежного до субтропического. На севере, у границ с Китаем и СССР, растут еловые и пихтовые леса, в средней полосе и на юге — клены, платаны, граб.
Разнообразная растительность окрашивает корейскую природу в контрастные тона, меняющиеся в зависимости от времени года. Зимой на белом фоне припорошенных снегом гор темно-зелеными пятнами выделяются заросли мелкого сосняка. Весну сопровождает нежно-розовый цвет чиндоле[19], который обильно растет как на склонах возвышенностей, так и на бровках полей. В пышном осеннем наряде гор преобладают красные и багряные цвета.
Яркая природа Кореи, неласковая, излишне колючая и жесткая, совершенно не располагает к мечтательной грусти и безмятежному отдыху. Здесь не растянешься на лужайке и не побежишь босым по траве: сотни колючек и мелких камешков непременно вонзятся в подошвы ног. Да и такое желание сразу же отпадет после того, как увидишь в сопках метровую змею, переползающую тропинку.
Самым красивым уголком Кореи считается Кымгансан, в буквальном Переводе означающий «Алмазные горы», расположенный на восточном побережье вблизи демаркационной линии. Корейцы очень гордятся этой достопримечательностью.
— Приходилось ли вам бывать в Кымгансане? — наиболее распространенный вопрос, который они задают вам. Каким бы ни был ответ, утвердительным или отрицательным, обычно следует известное здесь изречение: «В Кымгансане не бывал — Кореи не видал».
Кымгансан — это живописное нагромождение горных гребней, зубцов и пиков самой различной конфигурации. Склоны гор прорезаны мрачными ущельями, расщелинами, по которым несутся потоки холодной чистой воды, образуя многочисленные водопады) Островки леса из сосен, дуба, клена и других пород деревьев покрывают склоны. На каменистых скалах цепко держится мелкий кустарник.
В Кымгансане никогда не находили алмазов. Эти горы назвали «Алмазными» за их красоту. В солнечную погоду вершины гор, водопады и каскады, подобно алмазам, переливаются всеми цветами радуги.
Природа Кымгансана вдохновила не одно поколение художников и поэтов на создание прекрасных произведений искусства.
Наиболее известные достопримечательные места Кымгансана получили сказочные названия: скала Квименам (Маска дьявола), скалы Манмульсан (Десять тысяч чудес), водопад Курёнпхо (Девять драконов). Осенью Кымгансан выглядит особенно красиво и сюда организуется множество экскурсий.
Экскурсантам показывают водопады, водят их по горным тропам и многочисленным мостикам, нависшим над ущельями и бурными потоками, рассказывают легенды, связанные с Кымгансаном. У озера Самильпхо (Озеро трех дней) показывают камни, на которых, по преданию, сидели четыре феи, спустившиеся с неба. Зачарованные красотой Кымгансана, небесные жительницы вместо отпущенного им для посещения земли одного дня провели здесь три.
