Прижав руки к груди в попытке сдержать бешено бьющееся сердце, я выбегаю из класса в поисках Вика. Он в кабинете директора Финниган. Сама директор стоит рядом и тепло ему улыбается.
– Отличная работа, мистер Салазар, – говорит она, когда микрофон уже выключен.
– Вик, – начинаю я, не в силах сдержать слезы. Ох, как же я люблю этого парня! Он грубоват с виду, но нежен внутри. – Ты сказал, что любишь меня.
– Да. С самого девятого класса. Мы с Треем оба хотели пригласить тебя на свидание.
– Но ты ему уступил, – шепчу я.
– Он был лучше меня.
Невероятно, что судьба все же свела нас.
– Ты умный, смешной и ужасно привлекательный, Вик. Ты не просто был лучшим другом моего парня. Ты был и моим лучшим другом. Не из-за Трея мне хотелось стать лучше. Из-за тебя. Да. За это я тебя и люблю. С Треем у нас была школьная любовь. То, что у нас с тобой, может быть, навсегда.
– Навсегда? – уточняет он, кивая. – Мне нравится.
Встав на цыпочки, я целую его, и мне плевать на то, что кто-то может меня осудить, что люди будут шептаться за нашими спинами. Его теплые губы приникают к моим, и я таю в его объятиях.
Директор Финниган откашливается:
– Эй, вы, у нас в школе не допускается выражение чувств на публике. Таковы правила.
Вик улыбается:
– Оставьте меня после уроков, – предлагает он.
– И меня тоже оставьте, – наклонив голову, говорю я директору.
Вик нежно обнимает меня, сильными руками поддерживая спину.
– Как ты себя чувствуешь? – спрашивает он.
– Боли сейчас нет вообще.
– Хорошо. Но если появится, поделись со мной. Мы теперь, знаешь ли, вместе. Никаких больше секретов, ничего не прячь.
– Хорошо, – прижимаясь к нему, соглашаюсь я. – Только мне надо рассказать тебе один последний секрет.
– Какой?
– Я случайно залила в твой грузовичок трансмиссионную жидкость вместо стеклоочистителя.
– Серьезно?
– Да.
Он улыбается.
– Я покажу тебе, как это исправить. Но не сегодня.
– Почему?
– Потому что у нас с тобой свидание – нас оставят после уроков из-за этого… – говорит он и, подхватив меня на руки, целует меня. Никогда еще я не чувствовала себя такой живой и счастливой. Всю свою жизнь я буду доказывать ему, что он особенный и что я им дорожу. Он мой герой. Он парень, спасший меня от самой себя.
Откинувшись назад, я беру его точеное лицо в свои ладони:
– Вик, я кое-чему у тебя научилась. Иногда стоит нарываться на неприятности.
– Моя девочка, – говорит он, расплываясь в широкой улыбке.
Последние два года были полны труднообъяснимых испытаний и невзгод. Людей, которые помогли мне пережить эти безумные события в моей жизни, очень много. И не знаю, где бы я сейчас была, если бы не они.
Прежде всего хочу поблагодарить Нанси Мартинес и Синтию Меир. Я каждый день звоню им, чтобы получить поддержку. Эти две женщины никогда не подведут, всегда протянут руку, подставят жилетку, чтобы поплакаться, подбодрят и подарят безоговорочную дружбу. Девчонки, вы мой оплот, и я не нахожу слов, чтобы отдать должное вашей поддержке.
Благодарю Эндрю, великолепного музыканта и друга. Спасибо, что поешь, когда мне грустно, что всегда готов поговорить, когда мне это необходимо. Также благодарю за то, что учил меня играть в League of Legends, и, хотя меня называют худшими Ренектоном и Джинксом, надеюсь, что когда-нибудь смогу нанести больше смертельных ударов, чем отвесят мне, и тогда меня перестанут называть нубом, а ты будешь мною гордиться.
Спасибо моему агенту Кристин Нельсон. Вы обладаете терпением святой. Я так благодарна вам за то, что не списали меня со счетов, когда я решила все бросить. В самые тяжелые моменты моей жизни вы были рядом и не отвернулись от меня. Мою благодарность не выразить словами.
Со своей сестры Тамар я всегда беру пример и надеюсь когда-нибудь стать такой же сильной, как она. Я люблю ее сильнее, чем она думает, и всегда ею восхищаюсь. Хотя она живет в Калифорнии, далеко от меня, ее звонки, советы и поддержка очень для меня важны.
Благодарю Саманту, Бретта и Фрэн. Вы меня бесите, но я обожаю вас всех и не хотела бы кататься на американских горках своей жизни ни с кем другим!
Мне нравится общаться со своими поклонниками! Ищите меня в твиттере, фейсбуке и инстаграме! И загляните ко мне на сайт:
