Русские солдаты, поставленные в исключительно невыгодные условия, вооруженные устаревшим гладкоствольным оружием, боролись с удивительным мужеством. Когда рядовой Колыванского полка Поленов увидел, что ему грозит плен, «он, не задумываясь, предпочел смерть и бросился с крутой скалы».
Участник сражения майор Курпиков позже напишет: «Между нами немало нашлось лиц, у которых шинели стали истинным подобием решета…»[23].
В роковом бою русские потеряли около 12 тысяч солдат, офицеров и генералов, союзники — более 4 тысяч, в том числе генерала Георга Каткарта.
Мемориальная стенка идет дальше. В некоторых местах она осела, и только чугунные плиты призывают помнить о тех, кто сражался в первую оборону на куртине между вторым бастионом и Малаховым курганом. Среди них — Суздальский пехотный полк. Он был сформирован в 1707 г. в городе Люблине. В севастопольском гарнизоне находился с 13 марта по 27 августа 1855 г. За это время полк потерял 2099 человек.
Справа остается «одноэтажный Севастополь» — уютные домики с черепичными крышами, утонувшие в зелени садов. Улица, названная в честь контр-адмирала В. И. Истомина, приводит к подножию Зеленого холма, больше известного под названием Камчатского люнета, одного из передовых русских укреплений на Корабельной стороне в период первой обороны.
Селенгинский и Волынский редуты, Камчатский люнет
Потерпев ряд неудач в боевых действиях против укреплений центральной части Севастополя, союзное командование решило добиться успеха на Корабельной стороне. Еще в начале осады Севастополя начальник английских инженеров генерал Бургойн обращал внимание союзников на целесообразность захвата Малахова кургана и прилегающих к нему высот. Его поддержал прибывший из Франции начальник французских инженеров генерал Ниэль, приближенный императора Наполеона III. Он утверждал, что «Малахов курган был бесспорно единственным верным пунктом для атаки; с этой позиции можно было командовать всею Корабельной слободою… овладение им вскоре повлекло бы за собою сдачу всей крепости»[24]. Приняв план Ниэля, французы стали готовиться сначала к захвату Зеленого холма и Килен-балочных высот.
Но защитники опередили врага. В феврале 1855 г. они заняли Килен-балочные высоты, построив там два редута (на этом месте сейчас находится микрорайон «Абрикосовка»). Вот как об этом вспоминает генерал-майор А. П. Хрущов: «Исполнение этого предприятия было возложено на меня, что мне объявил князь Васильчиков, в полдень 9 февраля на Малаховом кургане. Тогда же я с полковником Тотлебеном и начальником команды пластунов, старым капитаном Даниленко, сели в лодку в Килен-бухте и, обогнув мыс, пристали к берегу близ балки 42-го экипажа. Потом взошли на гору, и Тотлебен указал мне место, где должны быть построены редуты… В мое распоряжение назначили: для работ 3 батальона Селенгинского полка и для прикрытия 4 батальона Волынского»[25].
Пораженные дерзостью русских, французы в ночь с 11 на 12 февраля попытались выбить их с этих позиций. Три атаки отбили защитники. Дрались штыками в сплошной темноте, не открывая огня, чтобы не попасть в своих. Во время боя зуавы окружили генерала Хрущова, их офицер уже занес над ним саблю, но горнист Семен Павлов, схватив ружье убитого француза, заколол зуава. Укрепление осталось в руках защитников. В приказе по гарнизону 18 февраля 1855 г. говорилось: «Двум новым редутам по ту сторону Килен-балки называться: Троицкому — Селенгинским, а вновь устраиваемому над Георгиевскими погребами — Волынским. Комендантами означенных редутов назначаются: первого — капитан-лейтенант П. А. Шестаков… Второго — капитан-лейтенант М. Н. Швендер»[26]. Для сообщения с ними по распоряжению Нахимова через Килен-бухту из барж соорудили мост.
Позже на Зеленом холме построили люнет, названный Камчатским. Эти укрепления, воздвигнутые под носом у союзников, по мнению историка, явились «несмываемым позором для англичан и французов». Три месяца за передовые укрепления велась борьба. До конца мая 1855 г. «три отрока» (так называли защитники Волынский, Селенгинский редуты и Камчатский люнет) были самым опасным местом в Севастополе. Французская артиллерия обстреливала их не только днем, но и ночью.
