- Наришма, - поворачиваясь, позвал Ранд. - Мне нужно, чтобы ты нанес визит армии Порубежников. Полагаю, она по-прежнему находится в Фар Мэддинге. Передай им, что я принимаю их условия и через несколько дней встречусь с ними.
- Милорд Дракон, - откликнулся Наришма, - благоразумно ли это - с учетом особенностей этого места?
- Благоразумно? Оставь благоразумие тем, кто собирается жить долго, Наришма. Дарлин, мне нужно, чтобы Благородные Лорды и Леди выстроились передо мной в шеренгу. Также объяви, что Белая Башня воссоединилась, а Эгвейн ал’Вир - новая Престол Амерлин.
- Что? - воскликнула Мериса. Некоторые Айз Седай разинули рты.
- Ранд, - сказала Мин. - Сомневаюсь, что Амерлин будет в восторге, если все узнают о расколе.
- Верное замечание, - согласился Ранд. - Дарлин, обнародуй, что Эгвейн ал’Вир сменила Элайду а’Ройхан на Престоле Амерлин. Этого будет достаточно, чтобы проинформировать, не раскрывая слишком многого. Видит Свет, я не собираюсь злить Эгвейн чем-нибудь ещё …
- Чем-нибудь ещё? - переспросила Кореле, бледнея.
- Да, - небрежно ответил Ранд. - Я уже был в Белой Башне и виделся с ней.
- И они позволили тебе уйти? - удивилась Кореле.
- Я не оставил им иного выбора. Дарлин, побыстрее выстрой наши войска здесь. Я хочу, чтобы они были готовы к вечеру. Флинн, нам понадобятся врата. Большие врата. Возможно, будет нужен круг.
- Тарвиново Ущелье? - напряженно спросила Найнив.
Ранд помедлил, бросив на нее взгляд. Когда он заговорил, Мин почувствовала его боль - сильную, пронзающую, искреннюю.
- Ещё нет, Найнив. Я подлил масла в огонь, и скоро в Белой Башне разгорится пламя. Время. У нас нет времени! Я приведу Лану помощь, клянусь тебе, но прямо сейчас я должен приготовиться к столкновению с Эгвейн.
- Столкновению с ней? - спросила Найнив, выступив вперед. - Ранд, что ты наделал?
- То, что нужно было сделать. Где Башир?
- Он вместе со своими людьми отправился за город, милорд Дракон, - сказал Флинн, - проветрить лошадей. Скоро должен вернуться.
- Хорошо. Он отправится вместе со мной в Арад Доман. Ты тоже, Найнив. Мин, - он посмотрел на неё. Казалось, эти бездонные глаза затягивали её. - Ты нужна мне, Мин.
- Я твоя, глупый дурень.
- Калландор, - сказал Ранд. - Он играет в этом какую-то роль. Ты должна выяснить, какую именно. Я не могу запечатать Отверстие тем же способом, что и в прошлый раз. Я что-то упускаю, что-то важное. Выясни это для меня.
- Я всё сделаю, Ранд, - она почувствовала, как пробежал мороз по коже. - Обещаю.
- Я верю тебе.
Он поднял взгляд, когда со стороны одного из многочисленных сторожевых постов Твердыни показалась фигура в плаще с глубоко надвинутым капюшоном.
- Кадсуане Меледрин, - сказал Ранд, - я дарую тебе помилование за прошлые ошибки и отменяю твое изгнание. Хотя ты никогда не расценивала его как что-то серьёзнее, чем мелкое неудобство.
Та фыркнула, снимая капюшон.
- Если ты считаешь ношение плаща в эдакую жару «мелким» неудобством, мальчик, то не худо бы преподать тебе урок для сравнения. Я надеюсь, ты осознал ошибочность своего деяния. Прежде всего, я считаю неподобающим то, что мне нужно «прощение» или «помилование».
- Ну что ж, - сказал Ранд. - Тогда, прими, пожалуйста, мое помилование вместе с моими извинениями. Можно сказать, в последнее время я находился под невиданным давлением.
- Уж кто-кто, - строго сказала Кадсуане, - а ты-то не можешь позволять этому жизненному гнету управлять собой.
- Наоборот. Я стал тем, кто я есть, благодаря этому давлению, Кадсуане. Металлу не придать формы без ударов молота. Но это не важно. Ты пыталась манипулировать мной и потерпела сокрушительное поражение. Но этим поражением ты показала мне кое-что важное.
- И что же?
- Я думал, что из меня ковался меч, - сказал Ранд с отсутствующим взглядом. - Но я был неправ. Я не оружие. И никогда им не был.
- Что же ты тогда? - с искренним любопытством спросила Мин.
Он лишь улыбнулся.
- Кадсуане Седай, у меня есть задание для тебя, если ты на него согласишься.
- Думаю, это будет зависеть от задания, - сказала она, скрестив руки на груди.
- Мне нужно, чтобы ты определила местонахождение одного субъекта. Пропавшего без вести. Того, кто, как я подозреваю, может находиться в руках союзников, действующих из лучших побуждений. Видишь ли, меня проинформировали, что Белая Башня держит у себя Маттина Стефанеоса.
