Разбудил меня голос Махмуда, влетевшего в комнату:
— Али, ты слышал последние новости?! Насер закрыл порт Акабу и запретил проход израильских судов через Суэцкий канал. Он потребовал от чрезвычайных сил ООН покинуть сектор Газа.
— Ну что ж, это великолепно, но сумеет ли Египет противостоять агрессии?
— Ты сомневаешься в боеспособности египетской армии?
— Отнюдь. Я молю аллаха даровать ей победу.
— Арабам представляется удобный случай нанести Израилю смертельный удар!
— Дай-то бог!
— Сейчас важно, чтобы мы сыграли свою роль в предстоящей битве.
— Мы? Каким образом? Ведь Ливия не имеет общей границы с Израилем.
— Это ничего не значит. Сто миллионов арабов должны подняться, как один человек, и сразиться с нашим общим врагом.
— Все это так, но что мы, ливийцы, можем сделать конкретно? Только прошу тебя, не говори, что мы должны послать в бой нашу армию. Ты же отлично знаешь, что она плохо вооружена и небоеспособна.
— Вряд ли Объединенная Арабская Республика нуждается в людях. Мы можем предоставить ей средства для вооружения ее бойцов.
— Неужели наши армии еще не закончили процесс вооружения? В таком случае арабам нужен мир, а не война!
— Не будь наивным, Али. Все арабские армии находятся в полной боевой готовности. Но война с Израилем будет очень долгой, и потребуется быстро компенсировать потери в оружии. Для этого нужны деньги, и они у нас есть. Мы можем использовать нефть как оружие в битве.
— Каким образом?
— Прекратить, например, продажу нефти Европе и заставить ее оказать давление на Израиль.
— Если мы это сделаем, то откуда получим деньги для закупки оружия?
— Мы прекратим перекачку нефти на короткий срок. Европа крайне заинтересована в нашей нефти, благодаря ее высокому качеству и близости к европейским странам. Европе невыгодно ввозить нефть издалека. Суэцкий канал будет закрыт, а гонять танкеры вокруг мыса Доброй Надежды весьма накладно. Следовательно, нефть — наше верное и эффективное оружие в битве с Израилем.
— Хорошо, но кто заставит ливийское правительство пойти на такой шаг?
— Патриотические силы народа…
— Громкие слова! Силы народа разгромлены и загнаны в подполье. Забыл о фальсифицированных выборах? Забыл, что Ливия не поддержала арабов, когда они порвали отношения с ФРГ?
— Мы сбросим правительство, если оно не выполнит наши требования!
— У тебя разыгралось воображение, Махмуд. Правительство предоставило нашу территорию крупнейшей американской военной базе.
— Мы включим в наши требования пункт об эвакуации этой базы с нашей территории.
— Это будет означать войну с США!
— Не с США, а с американским империализмом. Какой толк от нашей свободы и независимости, если база нависла над нами как дамоклов меч! Многие народы успешно борются против империализма и побеждают.
— Все это красивые теории. Не забывай, что прибыли от нефти сделали наш народ изнеженным, приучили к комфорту, ослабили его волю и решимость.
Уже на пороге комнаты Махмуд сказал:
— Мы откажемся от нефти, если она толкает нас на капитуляцию и покорность!
Я рассмеялся… Вот чудак! Хватит с нас долгих лет нищеты, невежества и изоляции…
* * *
Я вышел на улицу. Был чудесный летний вечер. Когда я вошел в кафе, мои друзья уже сидели на своих местах и с важным видом обсуждали новости. Они не сразу заметили мое появление.
Абдалла, размахивая руками, разглагольствовал:
— Мы должны сыграть свою роль в битве с Израилем. Египет не нуждается в людях, ему нужны деньги на оружие, и мы можем их дать.
Абдалла почти слово в слово повторял речи Махмуда о значении ливийской нефти в общеарабской борьбе. Я закрыл глаза и погрузился в дремоту.
Громкий голос Ахмеда вернул меня к действительности.
— Ливийская армия безоружна. Правительство боится собственной армии и хранит оружие в арсеналах, вдали от солдатских казарм. Нам нужно добиться ликвидации американской базы.
Шейх Селим возразил:
— Если мы заставим американцев уйти, не займут ли их место русские?
— Я готов заключить союз с самим дьяволом, если это поможет освободить нашу землю и уничтожить сионизм…
Тут даже я не выдержал:
— Ты действительно веришь, что Россия поможет нам уничтожить сионизм?
