— Может быть. — Плеснул себе коньяк, выпил глотком. — Я был боевым пловцом.
— Пловцом? Здорово! Я кино видела! Морские диверсанты! Это как «морские котики» в США?
— Это — как морские волчары ВМФ! Когда работали наши пловцы, «тюлени» просто отдыхали! Всем составом!
— Слушай… А что — люди действительно тогда были такие… Как в песне?..
— Почему были?.. Наверное, и сейчас есть. Иначе не выжить.
— А как ты к ним попал?
— Долгая история…
— А мы никуда и не спешим. До Москвы — сутки ехать.
— История обычная. Я рос гуманитарным ребенком…
— Каким?
— Сильно умным. Папа — директор объединения, мама — филолог, искусствовед.
— Так ты из тогдашней «золотой молодежи»?
— Скорее — из «бронзовой». А если честно, тогда особо и не делились — золотая молодежь или серебряная… Пацан был как пацан. Наверное, чего не хватало в детстве — так это авантюрности. Короче — я был «очкарик без очков»…
— По тебе как-то не скажешь…
— Ну, не совсем чтобы… Маме хотелось, чтобы я был здоровым ребенком, и она отдала меня в плавание. Считала, что именно этот спорт развивает. Да и море она любила и хотела, чтобы я полюбил его тоже…
— И ты его полюбил?
— Ага. Но потом. А тогда я воду терпеть не мог! Впрочем, в бассейне вода другая… Она там — закрытая, запертая, а в море — живая…
— Ты хорошо плавал?
— А это с чем сравнивать… В двенадцать лет меня записали в неперспективные.
— Чего? Ты вроде не хилый.
— Рост.
— И рост подходящий…
— Нет. Для достижения хороших результатов, для рекордов, пловец должен быть рослым — никак не меньше метра девяноста… Такая тогда пошла разнарядка… А я — никак не дотягивал. Вообще-то это довольно противно — стать бесперспективным в двенадцать…
— Переживал?
— Угу. Порядком.
— Это ерунда! Вот как я переживала, когда в двенадцать была длинная, выше всех мальчишек класса, худая, нескладная, и дразнили меня Швабра!.. А ты, значит, был «очкарик без очков» и жутко комплексовал…
— …до четырнадцати лет. В четырнадцать пошел заниматься боксом. Сам.
Мама была в шоке, но меня выручила молчаливая поддержка отца — он сам в молодости прыгал на ринге, с самим Королевым…
— Это который — академик?..
— Лен, я понимаю, что новое поколение выбрало пепси, но не до такой же степени?!
— До такой! И чем выпендриваться, лучше скажи, кто это такой… Я не была дочкой искусствоведа, у меня мама всю жизнь в районной больнице медсестрой проработала. И музей у нас был один: истории комбеда деревни Куляпино Покровского района. Один из первых комбедов в стране, между прочим… Главная гордость райкома, другой не было. Там, в музее, хранились старый ржавый револьвер, несколько плакатов тридцатых годов и образцы достижений района за период социалистического строительства…
— Извини. Я — дурак.
— Ничего… У тебя было трудное детство. С годами перебулькает.
Спасибо на добром слове…
— Пожалуйста. Дор, да не обижаюсь я! Если у тебя один комплекс, у меня — другой… Я очень многого не знаю, но я буду знать… Если ты мне расскажешь, ладно? — Девушка улыбнулась. — Перерастем?..
— Перерастем.
— Ну вот и славно. Так кто такой Королев?
— Боксер. Когда-то — многократный абсолютный чемпион СССР, еще до войны.
Легенда. Отец за меня вступился: пока пацаны молодые, удары еще не могут нанести серьезного ущерба мозгу, а характер — воспитывают. Учишься не замечать боль тогда, когда тебе это мешает.
— Не самое приятное занятие…
— Зато — полезное. С «большим спортом» главное — вовремя завязать.
— А с девочками — развязать?
— Слушай, ты прямо Ванга!
— А что еще делать спортивному мальчику семнадцати лет, если он покинул «большой спорт»? Или — по девочкам, или — в бандиты, «зеленые» зарабатывать!
— Милая девушка, юноши семидесятых были милы, целомудренны и патриархальны. И к девушкам начинали приставать только после…
— …Восемнадцати?
— Двух бутылок портвейна! Стандарт…
— Романтика… — хмыкнула девушка.
— Ревнуешь?..
— Вот еще! Если бы мне нравились сопливые пацаны — ты бы дальше бегал трусцой! В одиночку! А кто тебя дефлорировал лет «надцать» назад — мне абсолютно безразлично! Я тогда в пеленки писала. И — никаких памперсов, все натурально! А дальше?..
— Дальше… Как там у Владимира Семеновича?.. «Жил я славно в первой трети, двадцать лет на белом свете по учению…» А вообще — была дикая скука.
