— Да, — кивнул Андрей без улитки — Некого.
— Не верю!
— Что делать, — Андрей чуть шевельнул ладонями в незаконченном жесте. И голос его был так спокоен и искренен, что смешливая секретарша не осмелилась продолжать шутливый разговор, почувствовав, что затронула что-то важное.
— Если я что-то не так брякнула, вы уж не имейте на меня зуб, — пробормотала она, пробегая в очередной раз по коридору.
— На вас? — улыбнулся Андрей, и она почувствовала себя прощенной. — Никогда!
Наконец, появился Пафнутьев. Он на ходу заглянул в один кабинет, во второй, что-то сказал, произнес какие-то слова, явно начальнические, хотя его тон приказным назвать было трудно. Не привык еще Пафнутьев командовать, отдавать распоряжения и указания. Когда он подошел к своему кабинету, Андрей молча стал перед ним.
— Здравствуйте, Павел Николаевич, — сказал он.
— Вы ко мне? — удивился Пафнутьев.
— Я — Андрей. Я звонил вам недавно...
— Андрей? Звонил? Что-то было... О! Старик! — Пафнутьев обнял его, ввел в кабинет, закрыл за собой дверь. — Ну, давай, садись, рассказывай!
— О чем рассказывать?
— Да это у меня поговорочка такая... Следственная. Садись, рассказывай. Но ты в самом деле садись..
— Вас с повышением можно поздравить?
— Можно поздравить, можно не поздравлять... И поздновато, и не с чем особенно... Вот видишь, как на наших с тобой событиях в прошлом году я возвысился? — Пафнутьев обвел взглядом довольно унылые стены своего кабинета. — Отдельную камеру выделили, телефон поставили, машину дали...
Андрей осмотрел кабинет, но ни на чем взгляд его не задержался, ничто не привлекло внимания. Или же, что скорее всего, ничего не отразилось на его лице.
— Понятно, — сказал он, присаживаясь к столу. — Все это отрабатывать придется, верно?
— Уже приходится, старик!
— Тогда я вам не помощник... Хотя за мной, конечно, должок остается.
— Если остается — отрабатывай, — рассмеялся Пафнутьев, падая в жесткое кресло с подлокотниками.
— Готов, — Андрей исподлобья, настороженно глянул на следователя.
— Это хорошо. Это разговор.
— Прошлый раз вы обещали кое с кем разобраться... Что-нибудь удалось? Состоялось?
— Виноват. Оплошал, — Пафнутьев беспомощно развел руки в стороны. — Не разобрался.
— Ни с кем?
— Ни с кем, — кивнул Пафнутьев.
— Случай не подвернулся? Возможности не было? Желание пропало?
— Ну ты, старик, даешь.,. С тобой не забалуешь... Случай, спрашиваешь... Не подворачивался случай, тут ты прав. Возможность? И возможности не было. Желание... Тут я перед тобой чист — желание осталось.
— Тоже ничего... Хоть что-то, — Андрей поднялся. — Повидались, Павел Николаевич, спасибо, что не забыли... В случае чего — звоните. Авось, пригожусь, — Андрей протянул руку для прощального пожатия. Но Пафнутьев своей руки не протянул. Молча смотрел на гостя из-за своего стола — что тот еще скажет, что еще выкинет. Потом поднялся, оглянулся на стол — не осталось ли чего важного, на ходу подергал ручку сейфа и уже возле двери обернулся.
— Пошли... Проведу тебя немного.
Дождь перестал и в городе сгустился легкий осенний туман. В ста метрах домов уже не было видно и только по серым контурам угадывались кирпичные громады. В мелких лужах на асфальте плавали листья, машины шли медленнее обычного, с зажженными подфарниками, в городе стало заметно тише, звуки словно вязли в густом тумане. Пафнутьев и Андрей некоторое время шли молча, постепенно удаляясь от прокуратуры и только свернув несколько раз, скрывшись от неизвестного наблюдателя, который, возможно, следил за ними, перебросились несколькими словами.
— Куда идем? — спросил Андрей.
— Есть тут одно приятное местечко... Недалеко. Выйдя на площадь, они свернули к скверу, прошли по пустынной аллее и, наконец, Пафнутьев остановился, приглашающе показал на скамейку недалеко от трамвайной остановки. На ней, видимо недавно кто-то сидел — осталась газетные листы.
— Прошу, — сказал Пафнутьев. — Я здесь когда-то целый час тебя ожидал... Как потом выяснилось, под прицелом хорошей штуковины, помнишь?
— Помню, — сказал Андрей, садясь и плотнее запахиваясь в плащевую куртку. — Кстати, а где эта штуковина? Цела?
