— Что будете заказывать?
С изумлением заметив, что держу в руках глянцевый лист картона в серебряно — золотых разводах, сунула его в руки Владу, выжидающе глядящему на меня, и скованно попросила:
— Закажи сам.
Слегка усмехнувшись, он стал перечислять незнакомые мне названия. Дойдя до горячего, запнулся и повернулся ко мне.
— Как ты относишься к рыбе, дорогая?
В деморализованном состоянии я спустила на тормозах многообещающее «дорогая» и сумрачно ответила:
— Хорошо отношусь, если в ней костей нет.
Официант испуганно, как будто его обвинили в каком-то непотребстве, заявил:
— У нас нет рыбных блюд с костями, что вы!
Влад ни с того ни с сего успокаивающе пожал мне руку и продолжил:
— Стерлядь в белом вине с соусом…
Название соуса было таким, что я даже и не пыталась его запомнить. Дальше он начал перечислять столько блюд, что я устрашилась.
— Мне это не съесть! И, вообще, я на диете!
Он хмыкнул и закруглился:
— Ну ладно, пока всё.
Официант умчался, а я укоризненно покачала головой:
— Зачем ты столько заказал? Что, ты всегда так обедаешь?
Вальяжно откинувшись на спинку кресла, он поймал мой взгляд в капкан. Мне стало не по себе, но я просто физически не могла опустить глаза.
— Нет, я обычно не так придирчив в еде. Просто хотелось доставить удовольствие тебе. Ты же не так часто бываешь в ресторанах?
Вот еще доказательство наших чрезвычайно разных возможностей.
— Вернее, я вообще в них не бываю.
Он не поверил.
— Что, совсем? Но бывают же значительные события, свадьбы, например.
Я всей кожей ощутила лежащую между нами пропасть.
— Когда этой весной замуж выходила моя двоюродная сестра, свадьбу играли у нее дома. Тесновато, конечно, было, но весело. Правда, пришлось всех соседей приглашать, чтобы не жаловались. Но дом старый, и соседи уже как родня.
В ответ он только озадаченно покачал головой.
Несмотря на овладевшую мной непривычную робость, аппетит я не потеряла и с огромным удовольствием съела всё, что подали. Запив еду очень приятным кисловатым свежевыжатым соком из экзотических фруктов, заметила про себя, что к такому пиршеству можно очень быстро привыкнуть. Ведь к хорошему быстро привыкаешь, это отвыкать сложно. Вспомнила свое намерение предупредить Влада, что мы с ним друг другу не подходим, но сказать об этом не решилась. Ведь, по сути, сегодня я возникла на его пути, он-то встречи не искал. Пришлось признать, что он был на высоте, впрочем, как всегда. Если бы не он, не видать нам периодики, как своих ушей.
Пока мы шли к выходу, неловко попыталась поблагодарить:
— Я так благодарна, Влад…
Дальше он продолжить он мне не дал.
— И насколько далеко будет простираться твоя благодарность? — он со значением посмотрел в мое лицо, которое немедля загорелось от откровенного выражения его глаз.
— Не дальше спасибо! Я меня приглашать в ресторан не просила! — пусть это и не вежливо, но пусть не рассчитывает на какую-то там особую благодарность!
Он рассмеялся во всё горло.
— Чудненько! Да уж, тебя не подкупишь! Но вообще-то это я для того, чтоб ты ожила. А то уж очень на тебя подействовал этот антураж.
Выйдя на улицу, он простился, разглядывая мое лицо с каким-то непонятным мне ожиданием.
— Ну ладно, мне пора, как ни жаль. Увидимся! Да, кстати, — он полез в нагрудный карман и достал маленький прямоугольник картона, — вот моя визитка. Здесь мои личные телефоны. Звони, ежели что! — и отчалил.
Я не стала смотреть ему вслед, как он наверняка рассчитывал, а повернулась и пошла на остановку, прекрасно понимая, что он пытается играть со мной, как с жалким мышонком.
Приехав на работу, сообщила радостную весть своим сотрудницам, естественно, уже знающим, что же произошло в профкоме. Чтобы проверить, всё ли в порядке, прошла по библиотеке. И, конечно, убедилась, что везде разговоры идут исключительно о моей великолепной персоне. На абонементе Людмила при моем внезапном появлении не успела вовремя притормозить, споткнулась на середине фразы, прикусила язык и жутко покраснела. Понятненько! Ничего приятного для меня, значит, не звучало. Похоже, что мне надо сверхлюбящий меня коллектив предупреждать о своем приближении громким кашлем, чтобы не травмировать бедняжек.
