Поездка в далекие края. Навстречу приключениям,
ожившим сказкам и грандиозным проблемам.
Утром вся шестерка просто сбежала от своих магистров. Правда, сначала каждый из них убедился, что по-хорошему его не отпустят. И как только выпадал удобный случай, бедный студиоз делал вид, что все он сейчас упадет, ему великодушно давали передышку, за время которой он успевал сбежать.
Но побег был бы неудачным, если бы не знакомый Лады. Он в своих исследованиях нечаянно открыл свойство маленького, ничем не примечательного камня — октоара. Который при добыче в горах просто откидывали в сторону. При должной обработке амулет из октоара становился идеальным прикрытием для беглецов. Маги и жрецы их просто не видели!
Лошади неслись вскачь, а безликие при этом умудрялись еще и переговариваться.
— Зачем мы сбежали? — поинтересовалась Кай, когда догнала Ладу. Та бросила на нее странный взгляд.
— Потерпи до привала, — попросила внезапно воительница. — Я все расскажу.
— А что новости плохие? — тут же спросил Шант.
— У меня разве были когда-то хорошие? — язвительно ответила Лада.
— Не кипятись! — поднял руки вверх эльф, отпустив поводья. Впрочем, тут же их подхватывая.
— Вы даже не можете представить себе насколько, — хмуро ответила девушка.
Она погрузилась в свои мысли, пытаясь понять, какие новости из тех, что она знает, достаточно безобидны и неопасны, чтобы поделиться ими с остальными. Пришлось делать вывод, что только те, что касаются некроманта. Вмешивать друзей во всю эту историю со стихиями — не хотелось.
В обед привал делать не стали, зная, что их ищут, и помчались дальше. Лада вела группу все дальше и дальше на запад материка.
Уже ближе к ночи они подъехали к небольшой деревушке, расположенной рядом с трактом. Во всех домах горел свет. По улицам ходили селяне группами, вооружившись факелами и вилами.
Все спешились и, ведя коней в поводу, подошли к группе, где верховодил толстый, явно зажиточный мужик.
— Что-то потеряли, уважаемый? — поинтересовалась Лада.
Мужик повернулся, оценил всех шестерых и кивнул.
— Беда у нас, господа воины. Страшная. Кто-то на погосте всех мертвяков поднял. Они напали на деревню прошлой ночью. Погибли многие.
— А чего ищите то? — заинтересовалась Отори.
— Был тут какой-то гад. Что-то делал. Сам видел! — мужик подбоченился. — Так вот. После того, как сверкнуло что-то, аж жуть, он исчез.
— Растаял! — крикнули из толпы.
— Вот-вот, — согласился мужик. — А тут что-то серебряное блеснуло. С мертвяками то мы сами справимся. А вот ежели он что-то потерял важное, то вернется. Нам этого сами понимаете не хочется.
— Мы вам найдем, то что он потерял, — предложила Лада. — Даже поможем с мертвяками разобраться. А взамен вы предоставите нам ночлег и стол.
— Конечно, госпожа. Я местный староста, — наконец, вспомнил мужик. — Никодим. У меня дом большой, все поместимся. Да и конюшенка справная. Пойдемте.
Лада кивнула остальным, а сама осталась. Поскольку магия Яги была ближе всех к некромагии, искать то, что потерял некромант, выпало ей.
Она обшарила все селение и ничего не нашла. Проверила колодцы, осмотрелась внутренним зрением в поиске следов заклинаний. Ни-че-го. К этому моменту успело стемнеть.
— Сумасшедший дом какой-то! — возмутилась Яга, присев в сторонке на завалинку. — Сил моих нет смотреть на это!
В темноте зажглись алые глаза. Одна пара, вторая, третья… Глаза прибывали. И это были — не поднятые мертвяки. Это было то, чему они стали материалом. Некрооборотни. Старое заклятие. Очень. Но эффективное. Поднимался мертвец, над ним читались несколько заклинаний. Чем сильнее маг, тем больше он мог поднять и обратить.
