Лера стремительно поднялась с лавки. И оказалась одного роста с Дмитрием.
— Вы смешны, — заявила твердо. — Подкрались, как вор. Говорите намеками, таращите глаза, словно пьяный фокусник из цирка.
— Я смешон? — крайне удивился Дмитрий. — Странно.
Он, действительно, хотел припугнуть Леру. И, ни чуть, не сомневался в успехе. Любая другая на ее месте растерялась бы. Любая другая, но эта…
— Что вам от меня надо? — спросила раздраженно, едва ли не с отвращением.
Дмитрий покаянно повесил голову:
— Прошу прощения, Валерия Ивановна. Ошибся, сглупил, исправлюсь, больше не буду.
Лера не приняла извинений.
— Что вы не будете?
Дурашливые тон сменился серьезным.
— Не буду умалять достоинства своего противника, — воскликнул Дмитрий.
— Противник — это я? — приподняла брови Лера.
— Вы — непредвиденный фактор, способный стать противником или союзником. В зависимости от обстоятельств.
— Говорите яснее, — одернула Лера. — Что вам от меня надо? — Фраза прозвучала с той же раздраженной интонацией, что и минуту назад.
У Дмитрия от злости дрогнули желваки на скулах.
— Присядем, — он развалился на скамейке, протянул в приглашающем жесте руку. Приказ-приглашение исключал обсуждение. Строптивой дамочке надлежало подчиниться и сесть рядом. Увы! Она осталась стоять. Хуже того, она слегка наклонилась, заложила руки за спину и стала похожа на учительницу, распекающую нерадивого ученика.
Как всякий невысокий мужчина Дмитрий болезненно реагировал на ситуации, намекающие на его рост. Он почувствовал себя уязвленным. И рассердился.
— Не пожалейте потом… — процедил с ленивой угрозой, поднимаясь и делая шаг навстречу Лере.
Каждая бы на ее месте отпрянула, но эта…
— Сами не пожалейте, — вернула угрозу и не шелохнулась.
Будь на ее месте мужчина, самое время было ухватить наглеца за грудки и врезать как следует. Но затевать драку с женщиной, да еще старше себя, Дмитрий не мог. Однако не желая уступать, резким движением выбросил вперед, под нос белобрысой стерве, сжатый кулак:
— Ваш Круглов у меня вот где!
На что Лера размаху залепила Дмитрию оплеуху.
— Сволочь!
Действовала она спонтанно, в запале и, слава богу, Дмитрий успел понять это, и удержаться от ответного удара.
Он вздохнул глубоко, смиряя ярость. Овладел собой. И даже ухмылку приклеил в уголки рта.
— Значит, это по вашему приказу его избили?! — сверкнула глазами Лера и вдруг стремительно покраснев, смутилась.
Дмитрий недоуменно приподнял брови. «Что такое?» Секунду назад твердое и непреклонное выражение лица Леры смягчилось явной растерянностью.
«Чего она испугалась?» — подумал Дмитрий, потирая горевшую щеку. Припечатала его Лера от души, не жалея сил.
— Ой…Я не хотела. Это ногтем…нечаянно..
— Черт… — Дмитрий проглотил ругательство. Под пальцами было мокро и липко. Кровь! Он с удивлением воззрился на перепачканную ладонь.
Лера выхватила из кармана куртки пакетик с разовыми салфетками, достала пару, приложила к ране.
— Ну, вот доигрался, — грустно пошутил Дмитрий. — Разбудил в вас зверя.
Он был доволен. Лера хлопотала над ним, бормотала оправдания, чувствовала себя виноватой. Даже пошла на материальные жертвы. Извлекла из сумки тонкий белоснежный носовой платок и попыталась унять кровотечение.
— Пока вы меня не убили окончательно, предлагаю мир. Я — не враг Круглова и не желаю ему зла. В мужской среде принято выяснять отношения кулаками, вчерашний случай как раз из этой серии. Кстати Валерий Иванович на меня не в обиде. Мы с ним сегодня беседовали. Все в порядке. Ни каких претензий. Полнейшее взаимопонимание.
— Что вам от меня надо? — опять рассердилась Лера.
— Я хотел предупредить: адвоката, к которому собирается ваш Круглов зовут Глеб Михайлович Полищук. Вам к нему ходить не за чем.
— Обойдусь без советчиков и указчиков.
— Воля ваша…Прощайте.
Дмитрий, прижимая к шее платок, направился прочь со двора. Лера спустя минуту и сомнения нажала кнопку домофона.
— Добрый день, — милым сопрано ответила мембрана.
— Добрый, — согласилась Лера. — Передайте, пожалуйста, Глебу Михайловичу, что его хотела бы видеть Валерия Ивановна Круглова.
— Будьте, любезны подождать, — хриплый треск сменился тишиной. Затем уверенный тенорок предложил, — проходите.
