Странно думать, что все эти люди рано или поздно будут иметь отороченные мехом сапожки с молнией спереди, магазинную сумку в шотландскую клетку и супруга на Rover 2000. Все мы там будем. Рано или поздно мы все наденем коричневые ботинки.
Даже те, кто сегодня носит серые. Достаточно вспомнить, что в Америке серый (gray) — это анаграмма имени Gary. Отсюда совсем нетрудно догадаться, что же водит «мистер-серые-ботинки». Если это обувь от Dolcis и носится с белыми носками, ее владелец, скорее всего, продавец фотокопировальной техники и ездит на Vauxhall Astra. Если обувь по бокам имеет вырезы, отделана кисточками и носится с шелковыми серыми носочками, то это футболист и ездит он на Toyota Supra.
Девушка футболиста, фотомодель Дениза, передвигается на Escort Cabriolet. Откуда я это знаю? Потому что каблуки ее красных туфель острые, как сосульки. А если у нее на ноге браслет, то это значит, что у нее вообще нет машины. Ее возит Гари на своей Astra. Это просто-таки закон. Из него же вытекает, что учителя географии носят ботинки, похожие на корнуольские пирожки с начинкой. Я также знаю, что, когда мимо проходят бежевые ботинки на резиновой подошве, это значит, что мужчина идет к своему Triumph Acclaim. Не менее очевидно и то, что человек в высоких сапогах, идущий в жару в центре города, просто идиот. А это значит, что у него мотоцикл.
Самая ужасная обувь из всех ее видов — плетеные сандалии, замшевые с завязочками. Я заметил, что те, кто носит вот такие сандалии а-ля Иисус, ездят на Nissan Micra. Меня не может не беспокоить еще одно мое наблюдение: в этой же обуви являются в суд все, кого обвиняют в сексуальных домогательствах к несовершеннолетним. Но хочу вас успокоить. Каждый раз, когда я бываю в церкви, перед тем как преклонить колени, я смотрю на обувь на ногах викария. Так вот, викарии тоже ходят в этих же самых сандалиях!
Так что в следующий раз, когда полиция будет искать очередного грязного растлителя несовершеннолетних, им надо будет найти викария, ездящего на Nissan Micra. Список подозреваемых сужается до 200 тысяч.
Дорога из Модены в Лукку хороша известна английским туристам, потому что по ней можно попасть из индустриального сердца северной Италии к умиротворяющим красотам Тосканы и Умбрии. До Абетона дорога гладкая и быстрая, зато после она становится жутковато-тошнотворной. Даже в самый обычный спокойный день, и даже если вы за рулем Volvo.
А уж в день не такой спокойный там вообще невозможно ездить. Дело в том, что дорога эта используется для тестирования Ferrari, Lamborghini и, чуть реже, Bugatti на скорости 200 миль в час.
Эти машины, конечно, тестируются и на специальных треках, но ни один трек не заменит реальную дорогу в реальном мире. Пока вы не совершите слепой обгон Volvo с английскими номерами, вы никогда не узнаете, что такое совершить слепой обгон Volvo с английскими номерами.
Все местные в курсе, что в любую секунду в зеркале заднего вида может нарисоваться дышащее огнем рыло суперкара, и всегда готовы притормозить у обочины и пропустить его вперед. Но чужаки такой привычки не имеют. И водители-испытатели тоже не могут разобраться, кто есть кто, пока не подъедут достаточно близко, чтобы различить номер. А это на скорости 150 миль в час очень-очень близко.
Более того, когда водитель Ferrari видит своих конкурентов из Lamborghini, то не может удержать себя от езды наперегонки. «Мы стараемся сбрасывать скорость в населенных пунктах, — сказал мне, улыбаясь, один из таких испытателей, — до 100 миль в час».
При этих словах я нервно сглотнул, потому что мы собрались было покататься на Bugatti EB 110, Lightweight Diablo и совершенно новом Ferrari F355 Berlinetta, на котором я, собственно, и колесил всю поездку. Конечно, мы не удержались совершить несколько невероятных ускорений на подъеме. Когда мы поднимались на холмы, задние колеса Diablo крутились как ненормальные, а зад вихлял из стороны в сторону, как будто это был хвост огромной злющей собаки.
Дважды мы со свистом проносились мимо полицейских машин. Их пассажиры не успевали даже высунуться из окна, как нас уже и след простыл. В деревнях местная детвора выбегала на улицу, чтобы поприветствовать нас. Им казалось, что мимо них проезжает только одна машина. Они не видели, что нас было трое и мы шли цугом.
