Её и без того тихий голосок стал таким тихим, что едва ли не тонул в шуме морских волн.
— Когда на наш род надвигается беда, то в мире появляется Апостол. Появляется в племени, которое лучше всего годится на эту священную роль. Каждое племя в чём-то лучше других, и Апостол, появившийся в этом племени, может изменить судьбу зверолюдей, но в этот раз… всё пошло совсем не так.
— Ваш Апостол так и не родился? — Спросил я, повернувшись к ней.
— Апостол не рождается, — ответила та, покачав головой. — Это происходит не как у людей. Когда приходит нужда, мы все слышим голос бога. Мы слышим, какое племя было избрано, и они сами выбирают, кто из главной семьи этого племени войдёт в Священный Лес и ляжет на Алтарь.
— Действительно, не так, — кивнул я. Думая, что такой способ имеет как плюсы, так и кучу недостатков.
— Во время прошлой войны, — продолжила рассказ девочка. — Во время тех событий, как и всегда до этого, выбор пал на племя Львов. Они всегда нас защищали, закрывая собой и принося себя в жертву ради самых слабых. Они всегда были справедливы и честны. Они самые сильные и крепкие из нас. Львы могут сражаться очень долго, они невероятно выносливы и сильны. Никто из нас не может с ними сравниться, но… в тот раз, они потерпели поражение.
После этих слов я отчётливо услышал, как по обшивке корабля полоснули звериные когти.
— Говорят, что с тех пор Звериный Бог никогда больше не общался с ними напрямую. Никто не знает, почему именно, но сейчас, когда на наши земли пришли люди, мы все вновь услышали призыв, но на алтарь он звал не Львов.
— Я понял, — тихо сказал я.
— Никто не смог понять почему. Звериный Бог словно окончательно от них отвернулся. Вместо Львов, в этот раз, призыв получили Чёрные Коты.
— А если точнее, — вновь сказал я, — то его получила ты, да?
— Нет, — тут же покачала головой моя собеседница. — Это была моя сестра.
— Хм-м-м. — В этот раз я ничего не стал говорить. Просто закинул руки за голову и улёгся на спину, вглядываясь в ночное небо.
— Сестра… была выбрана племенем. Она старше меня, но совсем не такая сильная. Просто из-за того, что она старше, все сразу же её одобрили. Говорили, что это великая честь, а я…
— А ты?..
— А я знала, что она умрёт… — ответила она, как-то уж очень отрешённым голосом. — Все зверолюди могут принимать звериный облик. Мы называем это «подражанием родителю». Слоны становятся огромными и непобедимыми как крепость. Жёлтые Коты гибкими и быстрыми как ветер. Ну а Чёрные Коты… исчезают в ночи и приходят утром, так о нас говорят.
— …
— Мы не быстрые, — сказала она, проигнорировав мои слова. — Мы не сильные. Если наша атака будет неудачной, мы легко можем погибнуть. Чтобы преуспеть, мы должны быть умными. Хитрыми. Воины нашего племени ценятся необычайно высоко, но умелых воинов слишком мало. Именно поэтому я знала, что моя сестра никогда не сможет кого-нибудь убить… Она была… совсем не такая…
«Была, значит…»
— Я была сильной! Я никогда не была дурой! Зная, что все совершают большую ошибку, я сама пошла в Священный Лес. Я хотела защитить сестру, а взамен… меня безжалостно отвергли…
Приподняв голову, я видел, как она сидит обхватив руками колени и едва не плачет, но вот злости в её глазах было много больше, чем обиды.
— В наказание за дерзость… — сказала она сквозь зубы. — За то, что пришла сама и посмела просить… меня практически прокляли. Сказали, что я больше никогда не смогу пользоваться своей силой.
— Хм, — резко выдохнул я. — В смысле?
— Боги всемогущи. Они решают: жить нам или умереть, — тихо сказала она, повернувшись ко мне. — Я рада, что могу вернуться домой, но меня лишили всего, чем я гордилась, и что мне делать дальше я совсем не знаю.
— Чушь какая-то, — ругнулся я, бросив на эту девчонку хмурый взгляд. — Никакие они не всемогущие, а твой бог так и вообще — та ещё задница.
— Дядя гоблин! — Тут же взвизгнула эта девчонка, аж подпрыгнув на месте.
— Чего? Я Апостол, помнишь? — Спросил я, указав себе на грудь большим пальцем. — Я знаю, как это всё работает. Боги зависят от смертных больше, чем смертные от них.
— Дядя гоблин… — осторожно прошептала та, хлопая глазами.
