Авиация и время 2013 05 - страница 16
Отправляясь в разведывательные полеты, экипажи «Кондоров» порой брали на борт небольшой бомбовый груз, но вот пустить его в ход удавалось все реже. За всю вторую половину 1941 г. на счет I/KG 40 было записано лишь 5 потопленных судов общим тоннажем 11985 брт. А свои потери продолжали расти — только в июле группа лишилась минимум четырех самолетов. Например, 17 июля при атаке «купца» был сбит FW 20 °C-3 обер-фельдфебеля Ганса Йордана (Hans Jordan). 23 июля состоялся интересный воздушный бой у берегов Ирландии. FW 20 °C-3, экипаж которого возглавлял обер-фельдфебель Генрих Блейхерт (Heinrich Bleichert), был атакован патрульным самолетом Hudson из 223-й эскадрильи Берегового командования. Двухмоторная машина с пилотажными характеристиками, далекими от истребительных, смогла одержать победу над четырехмоторным «Фокке-Вульфом», весь экипаж которого (за исключением погибшего метеоролога) попал в плен.
Фактором, резко снизившим эффективность применения «Кондоров» против конвоев, стала новая тактика ПВО. Еще 30 декабря 1940 г., когда успехи FW 20 °C в бомбардировках конвоев приближались к своей кульминации, британское адмиралтейство решило оборудовать некоторые торговые суда катапультами для старта одномоторных истребителей. Такие суда получили обозначение «КАМ-шипы» (САМ- Ships — Catapult-Aircraft-Merchant-Ships).
Каждое из них несло, как правило, два «Харрикейна»: один на катапульте в готовности к применению, второй — запасной, на палубе. При появлении немецкого самолета «Харрикейн» поднимался в воздух, а после того, как противника удавалось сбить или хотя бы отогнать, пилот истребителя мог попытаться дотянуть до ближайшего берегового аэродрома или приводниться у своего корабля (в последнем случае самолет шел на дно, но пилот спасался).
Ремонт хвостовой опоры шасси самолета FW 20 °C-3
Подвеска 250-кг бомбы под мотогондолу
«Кондоры» эскадры KG 40 на аэродроме Бордо-Мериньяк. 1941 г.
Первые рейсы «КАМ-шипов» в составе конвоев состоялись в мае 1941 г., а к октябрю катапульты получили в общей сложности 35 судов. В подавляющем большинстве случаев одного появления в воздухе британского истребителя хватало, чтобы «Фокке-Вульф» ретировался. А вот сбивать «Кондоры» пилотам базировавшихся на них «Харрикейнов» удавалось достаточно редко. Первая победа была одержана 3 августа 1941 г., когда л-т Эверетт (Everett) с судна «Мэплин», выполнив четыре захода и расстреляв весь боекомплект, смог уничтожить FW 20 °C-3 унтер-офицера Хасека (Hasek). Весь немецкий экипаж погиб.
Еще большую опасность, чем «КАМ- шипы», представляли для самолетов I/KG 40 эскортные авианосцы. Первый из них — «Одесити», переоборудованный из конфискованного немецкого судна «Ганновер», включился в сопровождение конвоев на гибралтарской трассе в августе 1941 г. 21 сентября его пилоты одержали первую победу — пара истребителей Martlet атаковала и сбила FW 20 °C-3. Экипаж Георга де ла Франка (Georg de la Franck) погиб в полном составе.
В последующие месяцы испортившаяся погода существенно ограничила боевую активность «Кондоров». В частности, в октябре 1941 г. самолеты поднимались в небо считанные разы. За ноябрь I/KG 40 выполнила 62 боевых вылета. Пять раз удалось установить контакт с конвоями, один из них «Кондоры» «вели» в течение двух дней. Единственная в том месяце попытка атаковать вражеские суда окончилась плачевно — 8 ноября при атаке конвоя был сбит FW 20 °C-3/U4. Экипаж обер-лейтенанта Карла Крюгера (Karl Kruger) погиб. В декабре 1941 г. на счету экипажей I/KG 40 было лишь 23 боевых вылета. Правда, при этом один из конвоев — HG 76 — удалось вести в течение пяти дней! Но и потери оказались весьма ощутимыми: два «Кондора» были сбиты в боевых вылетах, еще два разбились при вынужденных посадках, причем во всех четырех случаях экипажи погибли.
Новый 1942 г. начался для I/KG 40 с потерь. 2 января неподалеку от мыса Финистерре британский тяжелый истребитель Beaufighter сбил FW 20 °C-3/U4. Еще одна машина этой модификации погибла 31 января, став жертвой зениток корвета «Дженистра». И снова из экипажей «Кондоров» никто не уцелел. Два самолета вместе с экипажами погибли и в феврале. А вот о громких успехах «каперов» в борьбе с конвоями пришлось забыть…
