Впрочем, по порядку. Сначала Чечено-Ингушская АССР разделилась на Чечню и Ингушетию. Затем в ее чеченской части 1 ноября 1991 г. была создана Чеченская Республика Ичкерия (ЧРИ), главой которой стал генерал Джохар Дудаев. 1* Через неделю он объявил об образовании собственного военного министерства и организации собственных Вооруженных сил. Как многие помнят, вопрос о создании ЧРИ и ее армии решался отнюдь не в Грозном и зависел, по большей части, от сиюминутных желаний и амбиций отдельных представителей тогдашней политической элиты России. Когда же дело дошло до реального суверенитета Ичкерии и «прихватизации» находившихся там арсеналов, российские генералы поначалу не хотели оставлять Дудаеву никакого вооружения и боеприпасов, потом решили оставить часть, но в итоге «получилось как всегда». ЧРИ досталось 75-80%, т.е. практически все, в частности: 42 танка, 34 БМП, 30 БТРи БРДМ, 18 РСЗО «Град», 139 артиллерийских орудий и т.д., и т.п.
Появилась у ЧРИ и авиация. Как же без нее. В числе прочего Дудаеву досталось 256 2* учебно-тренировочных самолетов L-39C и L-29, 3 МиГ-17Ф, 2 УТИ МиГ-15 и 2-3 вертолета Ми-8Т. Кроме того, на территории ЧРИ осталась гражданская авиатехника: 1 Ту-154, 6 Ту-134, 1 -2 Ми-8 и несколько Ан-2 (по разным данным, до 10). Военная техника находилась на авиабазах Ханкала и Калиновская, гражданская – в аэропорту Грозный- Северный. Различные авторы в 1990-х гг. неизменно указывали, что эта техника была в хорошем (если не идеальном) состоянии. Так, по мнению «аналитиков» тех лет, не менее 40% дудаевских «Альбатросов» и «Дельфинов» были боеспособны, то есть никак не менее 100 машин. Причем подчеркивалось, что самолеты эти не иначе как учебно-боевые, а то и «легкие штурмовики». Для них у Дудаева, якобы, имелись в большом количестве и топливо, и запчасти, и широкая номенклатура вооружений, включая бомбы и НАРы. Писали, что щедрые чеченцы даже подарили пару L-39C Абхазии, воевавшей против Грузии.
Позже абхазы эту информацию опровергли, поскольку все бывшие у них «Альбатросы» имели все-таки российское происхождение.
По мнению тех же «аналитиков», главной проблемой ВВС ЧРИ стал кадровый голод. По официальным данным МО РФ. к концу 1994 г. у Дудаева на 100 самолетов был всего 41 подготовленный летчик, в том числе 8-10 «опытных пилотов-наемников» (украинцы, прибалты, русские). Кроме того, до 100 чеченских курсантов летных и технических специальностей в тот момент, якобы, обучались в Турции. Российский генштаб полагал, что у ВВС ЧРИ вполне достаточно сил и средств для реализации зловещего плана «Лассо», который предусматривал массированные авиаудары по целям на территории РФ, в т.ч. с использованием камикадзе. Именно пресловутый план «Лассо» позже стал формальным поводом для уничтожения ВВС ЧРИ на земле, превентивными ударами российской авиации.
Реальность была куда прозаичнее. Все военные самолеты и вертолеты, доставшиеся ЧРИ, ранее принадлежали Армавирскому ВВАУЛ (дудаевцам тогда перешли и военно-технические склады этого училища). При этом часть техники, в том числе до 90% L-29, или находилась на консервации, или вообще проходила списание и разукомплектование. После объявления суверенитета ЧРИ была предпринята попытка увести часть самолетов, прежде всего L-39C, в Россию, но дудаевские гвардейцы успели перегородить ВПП на Ханкале грузовиками и не допустили этого. Однако русские не остались в долгу. Уходя из Чечни, техники сняли почти со всех самолетов системы опознавания «свой-чужой» и датчики скорости. Некоторые самолеты были испорчены и более основательно. Так, по словам бывших ичкерийских пилотов и курсантов, были L-39C, «которые могли нормально рулить, но сразу после взлета эти машины переставали слушаться рулей, т.к. русские что-то сделали с управлением-.
Запчастей на складах осталось совсем мало, от силы 10-15 комплектов. Это и определило количество исправных самолетов в ВВС ЧРИ – 10-12 единиц, то есть одна эскадрилья, не больше. Позже ситуация только усугубилась, так как охрана авиатехники и складов, особенно в первое время, была очень условной, и местное население постоянно тащило с авиабаз все, что плохо лежало. Очевидцы рассказывают, как некий местный деятель, имевший отношение к охране Ханкалы, на полном серьезе пытался приспособить колеса от «элок» к своему «Москвичу-412»! В итоге, за редчайшим исключением одновременно в воздух могли подняться не более 3-5 машин, что подтверждают сохранившиеся документы ВВС ЧРИ. Как правило, учебные полеты выполняли на 1-2 L-39C. Причем, обычной практикой в 1992-93 гг. было их проведение с большими паузами в 2-3 недели, вызванными непогодой, перебоями с керосином, запчастями или иными причинами.
