Чехословацкий МиГ-21Р заходит на посадку. Грэдец Кралон. 1991 г.
МиГ-21 МФ из 1-й эскадры люфтваффе. ФРГ, начало 1990-х гг.
Техническое обслуживание МиГ-21Ф-13 из истребительной эскадрильи ВВС Финляндии
Но самым коронным тактическим приемом был маневр, в результате которого за минимальное время с перегрузкой 10-12 ед. необходимо было погасить скорость с 1000 км ч до 300 км/ч в зависимости от высоты. Такой пилотаж с трудом выдерживали и летчики, и техника при освоении этих приемов сирийцы потеряли несколько истребителей из-за остановок двигателей. От превышения перегрузок у самолетов постоянно наблюдались течи топлива из крыльевых баков. Арабы наотрез отказались от рекомендации советников из СССР ввести эксплуатационные ограничения и занялись повышением мастерства своих пилотов, для чего организовали специальные курсы на авиабазе в Пальмире. Самое активное участие в их работе приняли советские инструкторы
Судя по всему, до создателей "двадцать первого" информация об открытии новых возможностей их детища дошла не сразу. Как пишет в своих воспоминаниях шеф-пилот микояновской фирмы. Герой Советского Союза B.E. Меницкий, уже во время войны в командировку в Сирию и Ирак отправилась группа специалистов разбираться с многочисленными жалобами арабов на отказы двигателей МиГ-21. В нее входил и летчик испытатель Борис Орлов, который по возвращении показал нам несколько режимов, на которых он летал с зарубежными асами (а это в том числе и околонулевые скорости), мы поняли, что арабы внесли в освоение нашего отечественного истребителя свою лепту. Стало ясно, что полетами на малых скоростях надо заняться вплотную.. А то, что эти режимы должны стать боевыми, уже не вызывало сомнении
В основном, такую работу провели летчики ГК НИИ ВВС В. Петров, Н. Стогов, В. Мигунов, Б. Грузевич, Н. Рухлядкоидр. Как вспоминает Мигунов эти полеты даже для нас показали МиГ-21 с неожиданной стороны. Так, самолет при выполнении виражей с приборной скоростью 250 км ч. конечно же испытывал тряску, говорившую, что он готов вот-вот свалиться, но продолжал лететь. Отрабатывая маневры ухода от атаки противника, достигали нулевых скоростей. Машина повисала в воздухе, потом валилась и достаточно легко выводилась из такого положения Правда, для этого надо было иметь запас высоты ведь только для разгона на пикировании и вывод из него с учетом просадки требовалось минимум 1000м. Интересно, что Мигунов говорит об очень надежной работе силовой установки двадцать первого. Дело в том, что в ГК НИИ ВВС использовали МиГ-21бис. двигатели которых не только выдерживали такие режимы, но и отличались от предшественников лучшей приемистостью. На Ближнем Востоке в начале 1970-х гг. таких самолетов еще не было.
В курс подготовки советских строевых летчиков-истребителей новые приемы ведения воздушного боя так и не ввели Очевидно командование посчитало их небезопасными, ведь даже штопор был исключен из перечня отрабатываемых фигур пилотажа А споры, насколько эффективны в бою маневры с потерей скорости, ведутся до сих пор. Например. Меницкий признает, что такой прием может оказаться для летчика в безнадежной ситуации единственным шансом на спасение, но при этом указывает: если летчик выходит на малую скорость, у него резко снижается возможность для маневра.. Кроме того, для выхода на нормальную скорость потребуется время, в течение которого атакующий его противник сможет выполнить несколько прицельных атак».
Зато разработчики и эксплуатанты МиГ-21 единогласны в том, что второе дыхание самолету-ветерану дает новое БРЭО. У омоложенных -двадцать первых- есть очень хорошие шансы продолжить службу в XXI веке.
Да, эти самолеты проигрывают новейшим машинам по боевой нагрузке, по продолжительности полета и по ряду других показателей, но при колоссальных ценах на современную технику эти факторы для целого ряда небогатых стран отходят на второй план. МиГ-21. оснащенные электроникой и вооружением нового поколения, позволяют поддерживать квалификацию летчиков на уровне сегодняшних требовании, эффективно взаимодействовать с Воздушными силами союзных стран, располагающими более современными машинами, а при необходимости – оказать достойное сопротивление реальному противнику. Поэтому особый интерес представляет опыт вступившей в НАТО Румынии, которая вместо приобретения заокеанских новинок пошла путем модернизации старых «МиГов» силами своих предприятии. Таким образом и боеспособность истребителей удалось поднять, и бюджетные деньги сэкономить, и отечественного производителя поддержать, да еще выйти на международный рынок с конкурентоспособным продуктом. Представителям оборонных ведомств и ВПК других страна бывшего Варшавского договора, поспешившим избавиться от выглядевших безнадежно устаревшими «двадцать первых», есть о чем задуматься.